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    “不，不了，我、我去干活。”趙氏看見了周氏的臉色，嚇的忙低了頭，拉著連葉兒往外走。

    “別管她，她上不了臺面。”何氏就道，她并未壓低聲音，周圍的人都聽到了。

    周氏沒有言語，桌上有幾個平常不大和連家往來的媳婦就露出了吃驚的表情。

    趙氏聽見了何氏的話，頭就垂的更低了。

    連蔓兒看在眼里，不由得就挑起了眉。她深吸了一口氣，將氣惱壓下。

    “三伯娘，大家伙都在外面忙了半天了，我娘就知道上房擠不下這么多人，怕你和葉兒吃不上飯，讓你們上我家吃飯去那。”連蔓兒就對趙氏道。

    趙氏就是一愣，原本蒼白的臉色微微有些泛紅。

    “三伯娘，你快跟我來吧。”連蔓兒就一手拉了趙氏，一手拉了連葉兒從屋里走了出來。在婆媳關系中，婆婆處于絕對的優勢。媳婦不孝順婆婆當然會被指責，但是真的有婆婆欺負兒媳婦，那也是要受到輿論的議論的。尤其是鄉村人家，這種事傳的很快。因此很多人家婆媳之間也有矛盾，但卻都不會做的太過分，怕的就是被人指脊梁骨。

    周氏和何氏在人前這樣對待趙氏，是習慣成自然，在人前就忘了遮掩。而趙氏的逆來順受，更讓人哀其不幸、怒其不爭。

    連蔓兒本想要搶白何氏，順便指責周氏。但是想了想，還是忍了下來，而是選了一個成全所有人臉面的法子，將趙氏和連葉兒帶了出來。因為她明白，在村里人面前，姓連的就是一家。而且要想改變趙氏的境遇。別人的援手固然必不可少，但關鍵還是要趙氏能夠自強起來。

    趙氏跟著連蔓兒走到外屋，就站了下來。

    “蔓兒……”趙氏搓了搓手。在連蔓兒的印象里。趙氏一直是個矮小瘦弱的女人。今天和趙氏挨的近，連蔓兒才發現，趙氏是中等個頭。并不矮，但是趙氏似乎是習慣低著頭。彎著腰，看上去就比實際的身量就矮了許多。“替我謝謝你娘，你自己回去吃飯吧。我和葉兒等他們吃完了，吃點剩飯剩菜就行。”

    “三伯娘，你是怕我奶說你？”連蔓兒就道。

    屋子里面，就有幾個媳婦夸連蔓兒。

    “蔓兒這丫頭才十歲吧，看這說話。又好聽又利落。”一個媳婦就道。

    “可不是，小模樣也越長越招人愛。”另一個媳婦道。

    “是連四嫂子教的好，看人家想的多周到，這人做事就是體面。”還有一個媳婦道。

    周氏見連蔓兒帶走了趙氏，心中就很不滿，現在又聽見村里的媳婦們夸連蔓兒和張氏，肚子里更是憋了一口氣。她想要說些什么，可扭頭就看見連蔓兒還站在門口，沒有走遠，她就將要說的話咽回了肚子里。這些天。她總算明白了一件事，連蔓兒不是好惹的，真當著村里的人的面說出些什么來，讓她下不了臺。以后可就成了村里的笑柄了。

    何氏也不高興。

    “一樣的妯娌，老四家的就和老三家的好，不把俺這個二嫂放在眼睛里。……不知道又做了啥好吃的，便宜了……”何氏嘟囔道。她就不想想，張氏干活不方便，她就從來沒想著過去幫幫忙。

    周氏心里本來就有氣，聽得何氏嘟囔，就更氣了。在人面前，她這次倒是沒說什么，只是狠狠地瞪了何氏一眼。

    外屋里，趙氏執意不肯跟連蔓兒去吃飯。

    “不，不是怕，是……看你奶有啥事叫我，我要是不在，你奶該生氣了。”趙氏道。

    那不還是怕。

    連蔓兒又打量了趙氏一眼，趙氏極少說話，今天連蔓兒才發覺，趙氏說話的聲音是很好聽的。

    “屋里那么些人，二伯娘、老姑、大嫂，不缺三伯娘你一個。”連蔓兒就道。

    “蔓兒，我知道你是好心，我、我真不能去。”趙氏就道。

    連蔓兒嘆氣。

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