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    西廂房里，連蔓兒正擺弄著連花兒送來的東西。

    “姐，這絹花給你戴。”連蔓兒把絹花拿出來，遞給連枝兒。

    “蔓兒，那是送給你的。”連枝兒搖頭道。

    “我戴和姐戴，都是一樣的。”連蔓兒執意將絹花給連枝兒，“我還小那，不用這些，姐是大姑娘了，可該打扮打扮了。”

    連枝兒的臉就有些紅，不過還是將絹花接了過去。張氏就讓小七將靶鏡拿過來，舉著讓連枝兒照。這面靶鏡還是張氏的嫁妝，雖已經有些舊了，但卻總是擦的亮亮的，依稀可以想見當時張氏的嫁妝是很體面的。

    連枝兒戴了一朵絹花，對著鏡子左瞧瞧，右瞧瞧，抿著嘴，顯然很是喜歡。

    “姐戴了這花，真好看。”連蔓兒和小七都笑著道。

    張氏也笑著，心中卻有些心酸。連枝兒十四歲了，身量卻還沒長開，身上穿的衣裳還是用她的舊衣裳改的。

    連枝兒只戴了一會，又將絹花小心地取下來，重新放到盒子里。

    “姐，你就戴著吧，咋摘下來了？”連蔓兒問。

    “這絹花肯定很值錢，還是皇宮的東西。”連枝兒道，“我成天家里地里的，戴這個不合適。蔓兒，還是留著你以后戴吧。”

    連家的幾個孩子中，連枝兒也許因為是長姐的緣故，將連守信和張氏節儉的習慣學了個十足，而且事事都會為別人著想，尤其是對待弟弟和妹妹，不管是吃的還是穿的，都心甘情愿地謙讓。

    “你別聽花兒姐那么說，你就信了。她的話。哪里有準那。”連蔓兒道。她雖然這么說，但是也知道這絹花確實是好東西。“姐你現在不戴，就留著閑時侯。走親戚，串門子的時候戴吧。”

    “蔓兒，這絹花我不要。不合咱的身份。”連枝兒道。

    連蔓兒見連枝兒是執意不肯要這絹花，想了想。覺得連枝兒的話也有些道理。

    “姐你要是不要，那咱改天把這絹花拿到鎮上去，看能不能當幾個錢。還有這個鐲子。”連蔓兒掂了掂那只鐲子，估計有一兩多重，“也可以當了，要不然熔了，另打別的首飾。”

    “對。”連枝兒表示贊成。

    連蔓兒就將絹花和鐲子都收了起來。她雖然收下了連花兒的東西。但是不知道為什么，潛意識里并不想真的戴在身上。不得不說，連花兒的行事，讓她對與連花兒有關的東西從心中有些膈應。

    晌午飯，連老爺子發話，讓連守信一家都去上房吃。除了張氏連蔓兒不讓她下炕，大家就都往上房里來。

    外屋里，周氏帶著趙氏、蔣氏和連秀兒正在做飯。連秀兒正往鍋里舀水燒湯，看見連蔓兒進來，就從鼻子里哼了一聲。一雙眼睛卻在連蔓兒的頭上打量著，然后又扭頭朝連枝兒頭上看。

    連蔓兒姐妹兩個都是梳著辮子，頭上沒有任何裝飾。

    “咋現在才過來，別光等著吃。去放桌子，擺碗去。”連秀兒沒好氣地指使道。

    “奶、老姑……”連蔓兒甜甜地招呼了一遍，就和連枝兒一起去搬桌子。勞動是美德，就算連秀兒不說話，她們也會幫忙干活的，因此就不和連秀兒計較，幾個孩子快手快腳地，一會功夫幫著擺上了桌子碗筷。
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