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    “大伯娘剛回來啊，第一天做家務那，當然不一樣了。”連蔓兒道，“大伯娘家有花兒姐姐，還有朵兒，都好能干的，哪里用娘你去幫忙。……等大伯娘需要幫忙的時候，她自己會開口的。”

    連蔓兒這么說著，心里卻不是這么想的。她想的是為什么要幫古氏，古氏可是要拿她換錢保她自己女兒的好姻緣那，當然是不應該去幫的。

    張氏有些猜到連蔓兒心思，正在猶豫，連秀兒從上房走了出來。

    “四嫂，三嫂，你們還不進屋來幫大嫂干活！娘雖然那么說了，你們心里可得清楚，大嫂是秀才娘子，可不是一般的莊稼女人，花兒馬上要出門子，朵兒年紀小，哪里干得了莊稼院的活計。四嫂，這點活計在你手里不算個啥，就算都包了，也不費你多少力氣。”連秀兒噼里啪啦地道。

    這連秀兒是怎么回事，使喚張氏跟使喚傭人似地。連蔓兒幾乎被氣笑了，這算什么？就算她本來要幫忙，這個時候也不想去了。

    “奶就吃不得秀才娘子做的飯了？”連蔓兒走到東屋窗下，故意大聲道，“大伯娘以后要做夫人，也是奶的兒媳婦，花兒姐和朵兒也是奶的親孫女，奶咋就不能吃頓她們給煮的飯了？”

    周氏在屋里聽見連蔓兒說的話，暗暗地點頭。

    “秀兒你屋里來，讓你大嫂干活。”周氏沖著外面道。

    連秀兒無法，瞪了一眼連蔓兒，只得回屋子里去了。

    古氏在灶臺旁團團打轉，她連火都點不著，更別說做飯了。連花兒和連朵兒嫌棄這活計臟，都躲到屋子里去了。連花兒還鼓動了連秀兒，找張氏和趙氏來做飯。可是連秀兒卻把事情搞砸了，古氏在灶臺旁急的直跺腳。

    她實在不會做，也不想做這些活計。可周氏分配的事，不做又不行。

    “三弟妹、四弟妹。”古氏挑門簾出來，沖著趙氏和張氏陪笑，“我好久沒回來了，這做活手都生了，兩個孩子也不頂事。你們都是能干的人，就給我搭把手！”

    張氏就要答應，連蔓兒忙有扯了扯張氏的袖子。

    “大嫂你等等，我一會過來。”張氏對古氏說完，就帶著連蔓兒回了西廂房。

    古氏站在門口，臉沉了下來。

    “蔓兒，你心疼娘，娘知道。”西廂房內，張氏正色對連蔓兒道，“只是有個道理你要明白。這一家子人，不能分的那么清楚，斤斤計較。一家人過日子，總得有人吃虧，要不然這大家子人咋能過下去。蔓兒你要記住，干活累不死人。娘好手好腳的，娘干的多，吃飯香，吃飯硬氣。”

    連蔓兒有些語塞。張氏所說的都是足可以記載到任何書中的正道，但是不能認清周圍的環境，就太過迂腐了，白白付出，連基本的尊敬都得不到。

    “娘，你說的都對。可也要看對方是什么人……”連蔓兒道，如果你的好，你的寬厚和忍讓對方選擇性地無視，將你的這些好處當做是軟弱好欺負，那你該怎么辦？更甚而你的“軟弱可欺”會影響到你最親的人，比如說你的孩子，讓他們敢于對你的孩子下手的時候，你該怎么辦，還要繼續吃虧不計較下去嗎？

    連蔓兒的一番話讓張氏如遭雷擊，怔怔地掉下淚來。

    “蔓兒……我……”


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