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    整整一夜，埃迪卡拉都沒能完成一次冥想。他全部的思維都被一個(gè)謎題所牽引。

    ——這件事背后，有什么關(guān)鍵信息被隱藏了嗎？

    在早上第一件工作開始之前，埃迪卡拉又將所有報(bào)告以及保存的記錄文件仔細(xì)閱覽了兩遍。他這種程度的內(nèi)功修為，可以幫助他在快速閱覽之中更快獲取信息。這個(gè)過程同樣不復(fù)雜。最傳統(tǒng)的內(nèi)功是將黑客常用工具內(nèi)化進(jìn)自己的意識(shí)之中，而這種檢索能力便是內(nèi)化信息整理工具，視內(nèi)功境界不同，內(nèi)化的工具也有差別——從簡單的檢索、權(quán)重算法，到更進(jìn)一步的語言模型，乃至結(jié)構(gòu)更加復(fù)雜與精巧的ai。即使是更多的文本與影像記錄，他也能夠快速找出重點(diǎn)來。

    每一份報(bào)告都很精致。每一份報(bào)告都似乎在遮掩什么。

    同時(shí)，每一份報(bào)告都有一定程度的破綻。

    他總覺得……

    ——如果從整體上看，這些「掩蓋痕跡」，表現(xiàn)出了某種有意識(shí)的……目的性……

    ——弗雷騎士，或者帕爾米恩……他們當(dāng)中的一個(gè)或兩個(gè)，在試圖隱藏什么目的？

    這個(gè)念頭一旦產(chǎn)生，就在埃迪卡拉的內(nèi)心深處扎根。這個(gè)謎題背后仿佛存在某種魔力，吸引著埃迪卡拉。

    早晨，六龍教教務(wù)活動(dòng)，德文尼亞主持了儀式。而埃迪卡拉則有些心不在焉。他甚至恨不得找來帕爾米恩，詳細(xì)詢問他的心路歷程與思考過程。

    但是埃迪卡拉終歸沒有出手。

    這是科研騎士團(tuán)內(nèi)部默認(rèn)的管理方式，也符合六龍教的復(fù)古傳統(tǒng)。一旦報(bào)告提交，除非有「強(qiáng)而有力」的證據(jù)顯示報(bào)告與事實(shí)嚴(yán)重不符，不然這事情就算完結(jié)了。想要知曉消息，也應(yīng)當(dāng)以那些報(bào)告為基準(zhǔn)。

    貿(mào)然開口詢問，只是表明自己對報(bào)告撰寫者的高度不信任。

    這對管理者來說是大忌——尤其是六龍教這樣隱秘的組織。

    埃迪卡拉雖然抓住了一些靈感，但是他也不覺得這個(gè)「秘密」有那樣的價(jià)值，以至于非得損害他與帕爾米恩、德文尼亞等下屬之間的相互信任。

    他不能對帕爾米恩釋放「不信任」的信號(hào)。

    既然不能對帕爾米恩這樣做，那抓更小的弗雷騎士就更沒道理了。畢竟項(xiàng)目被拿出來交易之后，主導(dǎo)者就變成了帕爾米恩閣下。若是單抓著弗雷騎士做文章，帕爾米恩同樣會(huì)覺得團(tuán)長閣下醉翁之意不在酒。

    埃迪卡拉于是按捺住心中的沖動(dòng)。

    他同助理核對了一下今天的事務(wù)，然后開始對自己負(fù)責(zé)的項(xiàng)目進(jìn)行例行的巡視。

    在路過高樓層禮堂的時(shí)候，他聽到了一陣音樂聲。

    弗雷騎士被幾個(gè)六龍教的青年圍在一起，一起唱一首歌。

    歌似乎是遙遠(yuǎn)古代流傳下來的，是有關(guān)于「離別」的內(nèi)容。幾名騎士都很傷感。而外圍，那些身份較低的學(xué)徒則相擁而泣。

    埃迪卡拉掃了一眼，調(diào)取資料。那些學(xué)徒都曾屬于弗雷騎士管理。

    「這么快就真心實(shí)意效忠那位弗雷騎士了嗎？」

    埃迪卡拉搖了搖頭。他對弗雷騎士最后的表現(xiàn)多少有些失望。

    而另一邊，弗雷騎士已經(jīng)一只手?jǐn)堉幻蒲序T士，大聲說著什么。埃迪卡拉調(diào)用了一下附近的設(shè)備，卻只聽到「……因此，我們要不擇手段地活下去——一直活到我們能夠飛升的那一日。在這之前，賣身也好，成為俠客也罷。不管誰來攻擊我們，我們都要想辦法，不惜一切地活下去。」

    「哼，"幸存至上派"啊。」埃迪卡拉搖了搖頭。

    「幸存至上派」，簡稱「幸存派」，是六龍教內(nèi)部的一種思潮。

    一直都有，也不是什么新鮮玩意了。埃迪卡拉其實(shí)不大喜歡幸存派的。信幸存派的護(hù)法，任務(wù)完成率都比其他流派的護(hù)法低一點(diǎn)。這種人太過自私也太過惜命了。

    緊接著，

    「……obel，ciao!bel，ciao!bel，ciao，ciao，ciao!」

    聽起來是一首送別的古代歌曲。埃迪卡拉又聽了一陣，覺得多少有點(diǎn)離譜。很快弗雷騎士就唱道「equestoilfioredelpartigiano/ortoperlibert!」（這花屬于，游擊隊(duì)?wèi)?zhàn)士/他為自由獻(xiàn)出生命）

    在這個(gè)時(shí)代，「游擊隊(duì)?wèi)?zhàn)士」這種意象，很精確地指向了俠客。

    「真的是……以后還是要禁止這種歌曲。這一幕要是被發(fā)出去，其他團(tuán)的人多半以為我們這里遍地都是俠客同情者呢！」

    埃迪卡拉搖了搖頭。

    回到冥想室之后，埃迪卡拉再次陷入沉思。

    弗雷騎士已經(jīng)注定要在明天離開了。如果六龍教的計(jì)劃推行順利，他們應(yīng)該沒有再次見面的機(jī)會(huì)了。大家注定是要分散在星海之中的。

    在這種情況下，為什么要深究「他究竟隱瞞了什么」呢？

    埃迪卡拉如此質(zhì)問自己。

    但很快，他居然笑了笑：「該死的好奇心啊……」

    好奇心，人類最偉大的能力，科學(xué)的源動(dòng)力。

    科研騎士的榮光。

    科研騎士的榮光，就是好奇心。

    埃迪卡拉正是因?yàn)閾碛斜纫话闳烁油⒌暮闷嫘模运€是一個(gè)火星流民的時(shí)候，就會(huì)主動(dòng)挖掘自己腦內(nèi)知識(shí)芯片的內(nèi)容——盡管這是所有人類都可以獲取的福利，是為數(shù)不多的「基礎(chǔ)服務(wù)」，但絕大多數(shù)人類終其一生都不會(huì)主動(dòng)探索與運(yùn)用。

    埃迪卡拉正是因?yàn)橛羞@一份天賜的能力，所以脫穎而出。他是考入科研騎士團(tuán)的。并且在學(xué)徒階段，他再次超越了所有同輩。

    他是一個(gè)好奇心旺盛的人。長久以來，他為此自豪。

    「即使沒什么好處，也可以思考一二。而且，那份樣本，或許也沒那么簡單。」

    埃迪卡拉如此對自己說道。

    他遠(yuǎn)超常人的科研能力是如此告訴他的。

    埃迪卡拉便告誡自己，此時(shí)此刻要變得更加純粹。

    不是作為「騎士」，而是作為「科學(xué)家」。用科學(xué)家的方式思考。放棄外在的偏見。

    時(shí)間很快來到了第二天。

    弗雷騎士因?yàn)橐h(yuǎn)赴火星，所以他終于換上了一件具有一定戰(zhàn)斗力的義體。頎長的四肢，灰黑色的軀干。而埃迪卡拉則還是一副漫不經(jīng)心的樣子，沉浸在自己的世界之中。

    弗雷騎士對著德文尼亞發(fā)私信：【團(tuán)長閣下這個(gè)樣子，到底要怎么帶我們穿過封鎖？】

    【不要緊。】德文尼亞如此回復(fù)，【這次團(tuán)長閣下不過是去跟他的好朋友見個(gè)面，順便處理一下最后的首尾。他沉浸在思考之中，是這個(gè)樣子的。】

    【作為一個(gè)科研騎士，抓住了靈感就應(yīng)該閉關(guān)思考吧？】

    【可能他還沒抓住呢？誰知道呢？團(tuán)長閣下只是單純癡迷于一個(gè)問題罷了。】

    這次的團(tuán)隊(duì)，除了向山與埃迪卡拉團(tuán)長閣下之外，還有兩名護(hù)法。其中一名叫做薄沙，另一名則叫做羽掠。向山與薄沙護(hù)法打過照面，羽掠護(hù)法則是第一次見。

    兩名護(hù)法據(jù)說是要去做什么事情的。

    另外還有三名科研騎士學(xué)徒，都是希望效忠于弗雷騎士個(gè)人的。考慮到一般科研騎士的作風(fēng)，向山便決定帶上幾個(gè)「有覺悟」的學(xué)徒。他挑選的這三個(gè)都是考察過的，他翻臉的時(shí)候指不定能成

    為一個(gè)助力的那種。

    薄沙護(hù)法沒有理會(huì)那三個(gè)學(xué)徒，而是湊到向山跟前，低聲說道：「雖然之后的任務(wù)不會(huì)有什么波折，但說不定團(tuán)長閣下會(huì)安排對您的考驗(yàn)什么的呢？也許有您搭把手的時(shí)候。」

    他與向山交過手。在這位護(hù)法心中，弗雷騎士的外功水平是不輸尋常一重天武者的。

    「嗯，也不是不行。」向山道。

    他猜測，這一次埃迪卡拉大概打算去滅口幾個(gè)潛伏較深的內(nèi)應(yīng)——也有可能是控制、保護(hù)起來什么的。當(dāng)然，不管是什么任務(wù)，都不影響向山接下來要做的事情。

    在聽說埃迪卡拉跟太空電梯的鎮(zhèn)守武官之一是好友之后，向山就有了打算。

    他的內(nèi)功正在重裝這具義體的系統(tǒng)，輸出補(bǔ)丁。這具義體是生命熔爐科研騎士團(tuán)提供，可能存在某些監(jiān)控機(jī)制。他需要在不驚動(dòng)潛在監(jiān)控者的前提下完成系統(tǒng)升級(jí)，盡可能堵住所有安全漏洞。

    這一切都不耽誤向山跟騎士團(tuán)的眾人送別。

    很快，一行人便登上了一臺(tái)飛行器。這臺(tái)飛機(jī)可以垂直起降。他們從一千多米高的平臺(tái)上緩慢升起，然后再加速抬升。

    太空電梯實(shí)在是太大了。盡管這座奇跡一般的建筑是與地面垂直的，但是人類的視野卻將它扭曲。它看上去就好像貼合著天穹、朝著穹頂

    延伸的一條曲線。而隨著飛行器的靠近，這條曲線正在逐漸變得更加粗壯。

    太空電梯的底座很快便從地平線的另一側(cè)飛速靠近。

    「令人懷念。」向山望著太空電梯，如此感慨道。

    這座太空電梯，好像是人類最早的幾座太空電梯之一。他跟大衛(wèi)當(dāng)年參與了設(shè)計(jì)與建造的。

    「我記得你說過，你是從火星那邊來的吧。火星太空電梯也不少吧。」埃迪卡拉突然開口。

    向山道：「好多年沒有搭乘過太空電梯了。現(xiàn)在的我倒是歸心似箭。」

    這是真話。向山?jīng)]有趕上最早太空電梯的落成，秘密戰(zhàn)爭就悄然開幕。向山曾以戰(zhàn)士的身份爭奪太空電梯，但是卻沒有以游客的身份游覽這自己建造的工程學(xué)奇觀。

    想來也是個(gè)不大不小的遺憾。

    不過現(xiàn)在的太空電梯好像也沒什么特別值得游覽的就是了。太空電梯運(yùn)行了這么多年，再加上歷次戰(zhàn)爭，基本上每一個(gè)部分都被替換過不止一輪了，就連附帶設(shè)施也重建過不止一次。當(dāng)年的影子，是一點(diǎn)都沒有了。

    「希望你回到火星之后，就安下心來，不要再有那些亂七八糟的心思了。」埃迪卡拉點(diǎn)了點(diǎn)頭，「尤其是……你是一名俠客同情者吧。你明明是從武神手底下逃得一命的，居然還抱有這樣不切實(shí)際的想法？嗯？」

    「沒有。那首歌本來就是古代流傳下來的東西，歌詞就那樣。我并不打算按照現(xiàn)代的語言重新填詞。那樣子更有可能是"創(chuàng)造文化"對吧？我只是在重復(fù)研究材料中記載的行為而已。」向山如此回答道。

    「還是滴水不漏啊。」埃迪卡拉微微搖頭。他在這個(gè)時(shí)候沉默了好幾秒，因?yàn)樗杏X自己好像抓到了什么東西。但是這種感覺稍縱即逝。他說道：「嗯，那么……希望你在火星總教，也能繼續(xù)這樣。但有一樣你要記著，俠客不值得同情或尊重。」

    說話之間，太空電梯的基座便已經(jīng)近在咫尺。

    無數(shù)集裝箱在這里被吞吐。其中一半是用于衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)與天基武器系統(tǒng)的材料。而另一部分，則是太空電梯的日常任務(wù)——嬰兒。

    從地球本土收集而來的嬰兒會(huì)被輸送上太空，而從其他殖民地來的嬰兒，則會(huì)被運(yùn)走，按照人口數(shù)量，分配到各個(gè)武官的管轄區(qū)域，再由那些高級(jí)武官（以及他們麾下的福利官員）分配到不同

    聚居地，以完成基因交流。

    有一些生命熔爐科研騎士團(tuán)的科研騎士就常駐在這里，對那些即將離開地球的嬰兒進(jìn)行非傷害性的研究，并進(jìn)行一些初步的甄別。其中一部分會(huì)進(jìn)入萬機(jī)之父建造的「基因種子庫」，作為未來人類的父本母本。另一部分，則會(huì)被分散到其他星球去。

    埃迪卡拉開口道：「你知道嗎，基因庫保衛(wèi)武裝有一個(gè)相當(dāng)重要的任務(wù)，就是確保這些嬰兒的安全。但是，會(huì)有少部分俠客，并不會(huì)刻意避開那些嬰兒發(fā)動(dòng)攻擊——我團(tuán)是負(fù)責(zé)對那些嬰兒進(jìn)行甄別的。這些事我見過不止一次了。」
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