丫頭皆退出房外，趙姨娘擎起空盞到沈岐山面前，眼波輕盈，她說：“爺可否替我斟一盞酒？”

    沈岐山不動，只道：“綿白酒性烈，你還是吃金華酒好些。”

    趙姨娘撇嘴不依：“爺能吃，我怎就吃不得？”

    沈岐山心一動，執壺給她斟了半盞：“你先淺嘗，若覺辣喉就不要吃了。”

    趙姨娘呷了口，先不覺得，忽就有一股嗆味從喉進鼻，直辣得眼淚汪汪，忍不住咳了兩聲，熱著頰腮道：“果然后勁兇猛的很。”

    沈岐山看她紅了臉，笑著命丫頭取金華酒來，接過她盞一飲而盡，重倒了酒再遞過去。

    趙姨娘悄窺他臉色，拿過墻上掛的月琴抱著：“曉得爺不喜吃啞酒，我來唱曲助酒興，爺想聽甚麼曲？”

    沈岐山道隨便唱來，趙姨娘想想，手指一面撥彈，一面兒展嗓：倚闌重門深處，張起千情萬緒，輕云薄雨，難成佳會......

    沈岐山打斷：“閨怨的曲還是莫唱。”

    趙姨娘重唱道：“對看風月一簾間，杯酒今宵莫放殘，相思成災須共醉，冤家啊，莫要虛度了這良辰美景。

    她嘴里唱得是溫柔可意，瞄他燈下面龐愈發鮮烈，不知是酒讓人醉還是人自醉，春心亂撞，情動難抑，只是嚷熱脫了外衫，露出里頭緊身的杏子小襖，悄解衣襟元寶扣，露出頸下大半白膚。縱是這般，卻見沈岐山一口酒，一口吃著碟里切片的松熏肉，已見底。

    她放下月琴，趿鞋下地，近他身前要端空碟子，紅著臉笑道：“爺愛吃這個，我再去叫婆子切些來。”

    不知怎地竟是腳足一軟，整個人倚偎進他懷里，索性將勢就勢，大起膽兒伸手摟住他的頸子：“外頭風雪交加，爺今就歇這里罷！”

    這廂話音才落，就聽氈簾外，福安稟道：“老爺，顧將軍來了，已進了二門。”

    沈岐山不容置疑地撥開她手臂，穿鞋去拿大氅，烘得一片暖熱，他披上看了眼趙姨娘：“你醉了，早些歇著罷。”

    即頭也不回地出房，走了數步，從袖里摸出一吊錢丟給福安，福安接住，連忙稱謝，又道：“爺還得給我一吊錢。”

    “為甚？”沈岐山朝書房去，福安隨在后說：“那蕭娘子的住處，我已打探清楚哩。”

    話音才落，憑空又丟來一兩銀子。

    福安笑得落一嘴子雪花。

    轉眼過了臘八，除夕漸近，年味日濃，因著新正為一歲之首，京俗初一至初四忌刀剪針等，蕭鳶等繡娘雖放緩縫制嫁衣，但趙府逢年上下皆要添置新衣，她幾個只負責老夫人、趙正春及趙小姐的行頭，又趕著前年時辰，整日里忙得是天昏地暗、馬不停蹄，總算在除夕前夜趕了出來。

    她幾人繡工了得，在房里伺候老夫人和趙小姐試衣，新裁的錦繡綢緞，繡的時興花樣，雍容的雍容，文雅的文雅，皆是十分得體，恰趙正春來問安，便攛掇著他也一試。

    趙正春的直裰是蕭鳶裁縫的，用得是石青錦綢料子制衣，在前胸、后背、兩肩及下幅前后共繡八團燈籠紋，衣擺袖口繡江崖海水紋，著實費了一番功夫。