五更的天是蝦背青，扁扁的下弦月凄清地低垂。

    蕭鳶早早熬煮了稀粥，一并將餃子油煎了悶在灶鍋里，經一番梳妝打扮，悄悄地出了門。

    一股子寒涼空氣見人就撲，街道灰白而深遠，泛起森森的冷光，行人寥寥，有個發髻凌亂的老婦正在生爐子，蒲扇扇起的縷縷濃煙，將一乘四人抬官轎迷蒙成一團黑色的暗影。

    正是官員上早朝的時辰，嘎吱嘎吱聲、馬啼噠噠聲漸漸絡繹不絕。

    蕭鳶因住處離尚書府所在的寶府巷不遠不近，她特意早些出門，打算走過去，可省下雇轎子的銀錢。

    穿過一條街，才發現宗人府、六部、御藥庫及鴻臚寺等皆聚集在此，官轎挨挨捱捱擠堵在一起，緩慢往前挪行。

    她輒身往回走，拐進另條街，眺到欽天監還有太醫院，照舊黑壓壓一片。

    慌不擇路穿進一條狹窄胡同，并不長，出來赫然是翰林院。

    一縷風覆抹蕭鳶額前的汗水，她發覺自己迷路了，京城棋盤格局，分置五城，排列坊巷，眾多胡同浩繁幾千條，若是初來乍道者，極易迷失其中難尋出路。

    “嗨，讓讓，別擋著官爺的道。”轎夫不耐煩地大聲呼喝，蕭鳶連忙垂頸避讓到墻角，聽得誰冷哼一聲：“個小娘子.....”

    暫不提蕭娘在此舉步維艱，沈岐山披著黑色大氅，騎在高頭大馬之上，出府往午門方向行，不出意外也被堵在眾官轎間。

    “三弟。”只聽有人喚他，隨聲沉眸而望，是大哥沈諭衡掀起了轎簾。

    他利落地翻身下馬，勒著韁繩走近，拱手一揖，語氣平淡問：“有何貴干？”

    “無事就不能同你說話？”沈諭衡不惱反笑道：“三弟此趟回京如變一人。”

    沈岐山笑了笑：“彼此彼此。”

    沈諭衡似很感慨：“縱是再變，總是兄弟，手足之情實難泯滅。”

    沈岐山蹙起眉宇，不耐煩了：“你倒底有何話說？”

    沈諭衡低聲道：“聽聞皇帝有意指婚趙尚書的妹妹與三弟，你若心急，今日朝堂之上我可替你......”

    “我不心急。“沈岐山打斷他的話，眸中一抹陰鷙迅疾而過，他冷硬道：“我一點都不心急。”

    他再不理，牽著馬調頭回走，再踏鞍翻身而上，拐出擁擠的街道，穿過狹窄胡同，不經意間瞟見右側墻角站著個年輕婦人，化成灰都認得。

    與富春鎮時、那個不艷媚不成活的風流小孀婦不同，她難得打扮簡素，發上只插枚玉簪子，略施脂粉，穿月白薄襖，油綠裙子，像根水蔥鮮靈靈的。

    這毒婦總是招人眼。

    他打馬停住遠觀了她半晌，忽然發覺有些不對勁兒，她似乎迷路于此了。

    突然心情變得很好起來。

    蕭鳶左顧右盼想尋著問路，可納罕的是除匆匆來往的官轎，硬是不見一個人影。

    正思忖是繼續往前走，還是往后退回原路。就聽一陣踏噠的馬蹄聲挾著一道冷風遵勁而至。

    她本能的回首。

    這正是：襄王有意續歡情，巫山自送雨云來。