至晚間時，船上吃喝價昂，蕭鳶用熱水沖茶，拿出備好的油煎粉餃，雖然發涼，但酷夏季倒也無謂。

    蓉姐兒在門邊聞到飄來湯面的香味兒，吸吸鼻子，很饞，看阿姐哥哥默不作聲，她也就算罷，拿起個粉餃吃起來。

    待用過飯，蕭鳶繼續做繡活兒，蕭滽出艙房轉悠半晌回轉，笑說：“樓上在唱全套的《定軍山》，我帶蓉姐兒去湊熱鬧。”

    蕭鳶略思忖，索性趿了鞋隨在他倆身后往二層走，遠遠就聞唱聲兒，站著聽的船客寥寥，湊近才發現隔著一道珠簾，里站家丁把守，順簾縫朝里望，小巧戲臺有優伶走步甩水袖，臺下擺兩三桌飯席，除爺們外，隱隱綽綽女眷在座。看來是那排場大的官兒正設家筵。

    蕭鳶覺得無趣，想要回艙，卻見蕭滽同侍衛低語，那家丁離開又復來，撩開簾子請他們入內，有丫頭搬來三張椅伺候坐了，并斟上香茶。

    蕭鳶覺得奇怪：“你方才有說過甚麼？何以非親非故讓我們進來？”

    蕭滽呶呶嘴角，她隨望去，竟瞧見沈岐山和顧佐背影，頓時呼吸一滯。

    蕭滽把她的神情暗收眼底，若有所思卻輕描淡寫：“不過說是沈大人的相識，想進來聽會戲，權當姑且一試，誰成想他竟允肯了，這沈大人......”他笑了笑：“忒是有趣！”

    蕭鳶抿起唇：“沈大人豈是你我能招惹的，下次勿要再做這種事。”臉色驀得一變：“蓉姐兒去哪了？”怎眨眼功夫就不見呢。

    “找她歡喜的人去了。”蕭滽輕笑。

    沈岐山和高簡正聊閑。

    這高簡是何人，他祖上歷代居在徐州，也算是那里的名門望族，中進士后一直在京任官，哪想年初家書不斷，雙親病重催其歸，他乃大孝之人，果真辭去官職，攜妻兒嬌妾一齊回返故里。

    之所以與沈岐山熟識，除朝堂是同僚外，原在國子監也同過窗，彼此有些情誼。他拈盞敬酒，笑道：“沈三爺在邊關抗擊韃虜三年，倒把娶妻生子的大事給耽擱，聞說待你此趟回京后，皇上欲待替你賜婚，吾不能親目實為憾，只得在這里提前予你賀喜。”

    沈岐山不置可否，接過酒一飲而盡，忽覺腿被誰一把抱住，垂眼低瞧，蓉姐兒笑瞇瞇地也在看他：“沈老爺。”張開手要他抱。

    沈岐山臉色不大好看，怪他，怎就頭昏昏認下甚麼相識，放她們進來，給自己添亂子。

    蓉姐兒見他不理人，就自己手腳并用往他懷里爬，沈岐山咬著牙道：“滾蛋。”

    蓉姐兒坐上他的腿，指著桌上一盤子，手短夠不著：“吃肉。”

    沈岐山不動，高簡把那盤五香牛肉放到蓉姐兒面前，饒有興趣問：“這位是......”

    顧佐忍著笑意：“是蕭娘子的妹妹，沈三爺的相識。”

    “蕭娘子是.......”高簡還要再問，卻見個年少婦人急步走近，雖穿的樸素，容貌卻嬌艷明媚的很。

    沈岐山將蓉姐兒從腿上撥拉下來，不耐煩道：“把她看緊些，再來纏我，就扔進運河里喂魚。”

    蕭鳶辣辣地瞪他一眼，給高簡俯身行個禮，牽起小妹就要走。

    蓉姐兒手里一片牛肉吃盡，朝沈岐山殷切切地看：“牛肉好吃！還要！”

    沈岐山唬著臉要去端盤子，卻聽個女子的聲音，她道：“好可憐的小孩兒，來我這里坐罷！”