晚間趁蓉姐兒睡下后，蕭滽找到蕭鳶，開門見山：長姐瞞了我甚麼事罷？

    才從裁縫店拿回蓉姐兒的新衣裳，袴子為多穿幾年特意做長些，蕭鳶坐燈下正往里收邊，聽得他問，把針在頭發上擦了擦，笑道：此話從何處說起？

    蕭滽蹙眉：長姐明知我在問甚麼？我逐年漸長，早該為你多分擔世事，亦是身為蕭家男兒份內之責。

    蕭鳶愣怔住，萬不曾想過能從他嘴里聽到這番志氣的話，打量他的面龐，不知何時竟多了幾許沉穩，似乎有甚麼在她眼皮子底下不動聲色在改變，她覺得自己應該坦然接受。

    遂淡笑：我欠下沈大人八十兩銀子，被他勒令兩月內悉數歸還，若逾期未償，官府要來查押此樓抵債。我現手上東拼西湊不過二十兩銀，今日去牛腰山尋楊梅樹，也是聽聞童癩子靠賣楊梅果發了財，想去碰個運氣。

    蕭滽聞之色變：長姐怎會欠下他這許多銀子？

    蕭鳶嘆道：你姐夫替沈大人擋箭身死，他答應三月一次支付十兩銀供我生計，以兩年為期，這你都曉得。又把此趟他討銀前龍后脈告訴一遍。

    蕭滽凝神，若換成沈大人，你便是搬起石頭砸了自己的腳！

    長姐怎長他人志氣，滅自己人威風。蕭滽斜眼睨她，索性岔開話問：兩月彈指瞬間過，長姐可有想過怎樣湊足銀子，還給那沈大人？

    蕭鳶無奈道：一日三思總不得法，到期若銀錢不夠，我再去求他，若他委實鐵面無情，就只得用這樓抵債，我們另尋住處去。

    最憂心還是蓉姐兒的身骨，一直用名貴藥材吊著，若是手頭拮據供濟不起，她該如何是好！