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    眾人，“……”

    鑒于在場的除了允風，不是謝家人就是跟謝家有關的，誰也不好直愣愣的說什么你謝家的臘八粥喝的再多，除了變成粥桶外，絕不會變得聰明一星半點，均都保持沉默。

    沉默中，一個衣衫襤褸的少年疾步而來，仇希音轉頭看去，眉目舒展開來，“九表哥”。

    少年見她也在，青白的臉上露出幾分羞窘之色來，“我，我來求粥”。

    仇希音親為他盛了碗粥，雙手遞過去，“嬸子的身子可好些了？待會給嬸子也帶點粥回去”。

    少年局促點頭，“表妹遣去的裴大夫很好，娘這些日子一直吃著裴大夫開的藥，好多了，前幾天都能下床了”。

    謝家弄中謝氏族人眾多，人一多便雜，也不可能人人出眾，家家安居樂業，眼前的少年謝嘉棉便是其中最落魄者。

    謝嘉棉在他那一支排行第九，其父爛賭，因欠的賭債數額過大，被人追進了謝家弄要債。

    謝家對于不肖子孫向來嚴苛，在對方揚言不還債就砍了他父親雙手的威脅中，將謝嘉棉的父親除了族，逐出謝家弄。

    其時，謝嘉棉三歲。

    謝嘉棉的父親被逐出謝家弄后，其母丟下他追著他父親走了，謝氏族中對孤兒向來優待，謝嘉棉吃著百家飯長到了十二歲，倒也還算順遂。

    十二歲時，謝嘉棉離家七年的母親回來了，帶著其父離世的消息和滿身的病回到了謝家弄，從那之后，謝嘉棉輟學做活，養活自己和母親以及給母親治病。

    他雖聰明，到底只是個十二歲的孩子，他母親的病又是個無底洞，三年過去，他母子二人時常三餐不繼，親戚朋友能借的皆借遍了，所謂救急不救窮，謝氏族中除了按例補貼，其他也是愛莫能助。

    但仇希音知道，這只是暫時的，明年的秋闈，他就會向族里借債應考，自那一飛沖天。

    在處處皆是聰明穎悟之人的謝家，謝嘉棉不是讀書最聰明的，甚至他后來都沒有考中二甲，只中了個同進士。

    然而，許是幼年的苦難和吃百家飯的經歷，他在人情世故、人心揣測方面格外敏悟，且，他有一雙巧手，各種意義上的巧手。

    他那雙手既會做工縫衣養活自己和母親，也會編出蜻蜓、花籃等各色小玩意討仇希音歡心，還會臨摹各種字跡、仿制各色印鑒，以假亂真，從無失手。

    上輩子，他中了同進士后求了外放，外放三年，他二十一歲，仇希音十五歲，剛剛嫁給尊為攝政王的寧慎之。

    二十一歲的謝嘉棉早已沒了少年時的落魄局促，如秀木于林，溫潤沉穩，風姿卓然。

    他很快取得了仇希音的好感，同時也得了寧慎之的認可，謀了六部給事中的缺，時常出入攝政王府。

    仇希音向來不喜這種攀關系以求高升的人，更不喜寧慎之的那些狗腿子，可不知怎的，她很喜歡這個表哥，除謝探微外，她也只與他還能說得上幾句話。

    后來，事實證明她沒有信錯他，他也沒有辜負她的喜歡……

    而現在，眼前衣衫單薄破爛的少年急急喝完了粥，雙手奉還了碗，低著頭道，“三表妹，娘讓我謝謝你，你的恩情，我和娘都會記得的”。

    仇希音失笑，“哪里有什么恩情啊？就是叫裴大夫去給嬸子瞧了瞧，他閑著也是閑著，天天種草藥都快種的自己都快成草藥精了！

    秀今，再給九表哥盛一碗，九表哥上次送我的青蛙很好玩！我拿去嚇小舅舅，小舅舅也說有意思呢！還說如果拿出去賣肯定能賺錢！”

    謝嘉棉極快揚了揚嘴角，“表妹喜歡，我改日再雕一個給表妹送去”。

    仇希音連連點頭，“那九表哥可不能忘了，表哥還說想跟九表哥學學怎么雕小貓兒”。

    謝嘉棉這時候還沒有正式拜師學雕刻之藝，完全自己摸索，技藝也許算不上完美，難得的是那股子靈氣，上次他給仇希音雕的青蛙不但一碰就會自己跳動，還會發出呱呱的叫聲，讓謝探微等一眾聰明人嘖嘖稱奇。

    謝嘉樹聽了俯身揖手，“待過了小年，父親放我休假，九表哥若是得空，還請遣人來說一聲”。

    仇希音忙道，“我也跟著表哥一起去”。

    謝嘉棉慎重點頭，“我一定竭盡己力”。

    仇希音將粥捧給他，笑道，“九表哥快去吧，一會粥該冷了”。

    謝嘉棉點頭，朝眾人一禮，捧著粥走了，仇希音目送著他的背影遠去，轉過目光就見寧慎之站在粥棚斜對面的榕樹下看著這邊，也不知道站了多久了。

    仇希音愣了愣，俯身行禮，“寧郡王”。

    眾人忙也紛紛行禮，寧慎之不緊不慢進了粥棚，將手中的信封遞向仇希音，“池陽的信，要我親手交給你，剛剛忘了”。

    仇希音下意識抬頭，他清俊的臉籠在紅色的光芒中，有種不真切的柔軟。

    仇希音迅速垂眼，雙手接過信，屈膝，“多謝郡王”。

    寧慎之的目光落到她發間貓兒眼和紅寶小貓串成的珠花，目光越發柔和，“不譏人貧，善而有方，你很好”。
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