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    今天的早朝并非大朝會(huì)，所以結(jié)束得很快，散了朝后，劉牧之跟徐明朗一前一后回到中書(shū)省。眼下已經(jīng)是隆冬時(shí)節(jié)，年關(guān)將至，中書(shū)省事情不少，沒(méi)有閑散耽擱的余地。

    朝廷每年一度的年末國(guó)政事務(wù)盤(pán)點(diǎn)，都是從十月份開(kāi)始，稅賦征收，天畝丈量，官員政績(jī)考評(píng)，各個(gè)衙門(mén)來(lái)年財(cái)政預(yù)算等等，到此時(shí)都已經(jīng)有了基本結(jié)果，只剩下收尾工作。

    每當(dāng)此時(shí)，就是三省六部的主事大臣們，大揮手中權(quán)力鞭子的時(shí)候，一揚(yáng)一甩，都會(huì)關(guān)系無(wú)數(shù)人的命運(yùn)前程，有人因之踏上青云之路，也有人跌落萬(wàn)丈深淵。作為副宰相，劉牧之手中的權(quán)力鞭子之大，讓他每年的這時(shí)，都會(huì)收到無(wú)數(shù)孝敬與討好。

    所謂權(quán)力，追根揭底，是左右他人命運(yùn)的力量。這也是人世間最強(qiáng)大的一股力量。言出法隨，說(shuō)得便是劉牧之這些帝國(guó)的真正大人物。

    于劉牧之而言，這股力量用的好了，便是自身羽翼下的無(wú)數(shù)人獲得好處，自己家族也會(huì)一年年變得更加強(qiáng)大，而政敵的勢(shì)力則不斷被打壓、削弱，直至被自己踩進(jìn)深淵。

    諸事繁雜，常常忙得通宵達(dá)旦，劉牧之卻樂(lè)在其中——誰(shuí)會(huì)不享受決定他人命運(yùn)的快感呢？

    “等過(guò)完這個(gè)年，上元節(jié)后朝廷開(kāi)印，便是在朝堂上提出樞密院的時(shí)候！也罷，就讓趙玄極那老匹夫再過(guò)最后一個(gè)好年吧。”劉牧之看著手里的官員名單，眼里有些若有若無(wú)的笑意。

    這上面是他挑選出來(lái)，要進(jìn)入五軍都督府任職的族內(nèi)英才。偌大一個(gè)衙門(mén)，文官當(dāng)然不會(huì)只要兩個(gè)大都督之位，沒(méi)有相應(yīng)的完整文官班底做支撐，大都督只會(huì)是個(gè)空架子。而他為了這份名單上能多出一兩個(gè)名字，可是跟徐明朗和很多門(mén)第家主爭(zhēng)吵了許久。

    年尾自然不是提出、開(kāi)始一件大事的時(shí)間，朝廷年終封印到年后開(kāi)印的時(shí)間不短，大半個(gè)月的空白期，耽誤事不說(shuō)，也容易橫生枝節(jié)，故而但凡軍國(guó)大政，都是在開(kāi)春決策。眼下大家?guī)е量嘁荒甑氖斋@，安安穩(wěn)穩(wěn)的過(guò)個(gè)好年，比什么都強(qiáng)。

    在劉牧之帶著美好崇敬，計(jì)劃著來(lái)年的大小事情時(shí)，他不知道，有人正在努力讓他沒(méi)有明年。

    家族急報(bào)打斷了他的思緒。

    “趙寧這小子押著新誠(chéng)等人去了京兆府鳴冤鼓？他怎么敢這么做！他這是要干什么？怎么又是這小子，他還能不能安生幾天了？！”劉牧之就像是被撩了胡須的老虎，一想起趙寧毆打劉志武，滅了白衣會(huì)等事，就一陣火大。

    等劉氏族人稟報(bào)了前因后果，劉牧之從鼻孔里發(fā)出一聲冷笑，不屑道：“兩個(gè)仆人而已，死了也就死了，靠著這件微不足道的小事，他還能做出什么大文章來(lái)？”

    話雖如此，劉牧之卻沒(méi)有掉以輕心。他才剛折了白衣會(huì)，前日又聽(tīng)說(shuō)有人在藍(lán)田縣暗中查訪新鄉(xiāng)鎮(zhèn)礦難的事，聯(lián)系趙寧今日反常的小題大做，身為上位者，他敏感的察覺(jué)到了一絲不對(duì)勁。

    凝神細(xì)想，劉牧之心頭的不安愈發(fā)濃郁，總覺(jué)得有一股看不見(jiàn)摸不著，卻又無(wú)比鋒利的危險(xiǎn)在悄然靠近。

    難不成，新鄉(xiāng)鎮(zhèn)的那些人跟趙氏有什么關(guān)系？

    如果那就是趙氏派去的人，那么今日趙寧的所作所為，又是抱著什么目的？

    趙氏要借著民間的這些案子，敗壞劉氏的名聲，給劉氏沉重一擊？！

    世家大族雖然是世間的龐然大物，實(shí)力非凡，但也不是沒(méi)有弱點(diǎn)，其中，名聲威望就重逾泰山，好比龍骨。要是名聲臭了，那就不是哪個(gè)族人會(huì)遭殃，而是整個(gè)家族都會(huì)成為眾矢之的，無(wú)法立足！
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