“嗚嗚嗚……”

    極力咬低的哭泣在頭頂上方盤旋，被蜘蛛網般的街道封鎖，分外絕望。

    連笑手頓了頓，這才叩動老舊發霉的門板。

    篤篤。

    屋內靜了靜，接著是一串蹣跚的腳步。

    木板門掛著生銹鐵鉤，拉動間發出吱嘎的晦澀聲響，門后光線昏暗，只露出半張臉。

    年輕女孩目光警惕，手還抵著門板，“你是誰？”

    連笑注意到女孩紅腫的眼眶，以及五官上的肖似，抿唇微笑道：“我叫連笑，是來探望娟嬸的。”

    “哦。”女孩像是聽過她，卻無甚熱情，垂眸遮住眼眶一圈的紅腫，轉身拉開門，低聲說了句，“進來吧，我媽在屋里。”

    連笑點頭，也沒在意對方的態度，提著一網兜東西，一進門就看到娟嬸披著件灰白棉襖縮在小凳子上，披散著頭發，臉上猶帶著淚痕，瞧見來客人，她強打起精神招呼，卻笑得比哭還難看。

    “娟嬸，不忙。”連笑按住對方遞水的手，認真道：“你家里是不是有難處？”

    娟嬸動動嘴角，本不愿讓小輩看笑話，但一對上少女黑白分明的雙眼，鬼使神差地，心窩子一酸，眼淚便是止也止不住地往下淌。

    原來娟嬸昨天受傷在家休息，屋漏偏逢連夜雨，應該在罐頭食品加工廠上班的女兒跌跌撞撞地回來，說是被廠子里辭退了。

    “這群黑心爛肺的玩意，往常讓桂花帶這兒帶那兒，又便宜全占了，如今她一下崗，竟是要把她賣給死婆娘的鰥夫，我……我就算帶著全家一起去死，也不會讓他們得逞，啊，這賊老天啊……”

    娟嬸哭啞的嗓音在這間不足二十平米的狹小弄堂里，像滋生在最陰暗角落里的青苔，晦暗扭曲。

    這在八零年代末，其實很常見。

    新舊企業青黃不接，城鄉兩地無論農民還是工人都遭到了重創。

    拖家帶口，賣兒賣女，吃著親人骨血茍延殘喘下來的比比皆是。

    連笑第一次直面浪潮，心里也平添一絲壓抑。

    她注意到，年輕女孩一直背著身，坐在矮凳上，手里抓著一把蔫掉的青葉菜，一點點在挑出里邊僅剩好的部分。

    屋外的單薄的光線一點點被黑暗籠罩……

    連笑狠狠閉了閉眼，手下一用力，握緊了婦人粗糙的手掌，突然出聲道：“娟嬸，你愿不愿意跟我開鋪子，賣豬雜飯。檔口大了以后我忙不過來，你們要是愿意，一個月二十塊的工錢，怎么樣？”

    這話是來時就準備好的，但如今卻多了絲破釜沉舟的味道。

    屋里的娟嬸跟桂花都愣住了。

    “你要請……我們？開鋪子？”娟嬸臉上的肌肉隨著聲音一點點顫抖起來，最后再也繃不住，抓著連笑的手抵到額頭，深深彎下脊梁，痛哭出聲，“謝謝，謝謝你啊，連丫頭，嬸子跟桂花這輩子都欠你的大恩了……”

    從弄堂出來，連笑抬眼看看明朗的天，沉沉吐出了一口氣。

    手背沾濕的淚水還殘留著余溫，即便知道這是小說，她依舊做不到無動于衷。