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    我對養父說：“父親，我先退下了，您千萬保重?！?

    奧奇德說：“我對你說的話，你好好想想，無論怎樣，此事已成定局?！?

    我心知達莉的脾氣，她最是叛逆大膽，奧奇德越是逼迫她做她不愿之事，她一定會更加....不愿。我不想事情鬧到那樣的地步，可我實不知該如何是好。

    我在回屋的路上，遇見了奧萊嬸嬸，她大約四十五歲年紀，是村子里的醫生，和養父很親密，他們之間的關系人人都知道，可他們并未結婚。

    我朝她鞠了一躬，表達問候，奧萊說：“奧奇德和你說過他的想法了嗎？”

    我苦笑道：“是啊，我卻不知他為何如此堅持。我的才德實不足以服眾。”

    奧萊壓低聲音，說：“奧奇德他病得很重，似乎....似乎是絕癥，是他的...腹部?！?

    剎那間，我腦子如同被錘子重重敲打了一下，令我暈眩而劇痛。我說：“不可能！”

    奧萊哀聲說：“是真的，但他不許我告訴任何人。所以他才會急著提拔你，他的時間已經不多了。”

    我說：“還有多久？”

    奧萊止不住顫抖，她說：“我不知道，也許還有兩年，也許幾個月，我沒有儀器，無法診斷?！?

    沒有人比養父更愛護這個村子，沒有人比他更關心村子的未來。他是我見過最無畏的戰士，如果說他面臨死亡時現出了些許軟弱，那也是因為他對這村子不舍的緣故。

    我霎時明白他為何要送走彌爾塞，因為彌爾塞是個懷舊而善良的人，對我宛如親兄弟一樣。即使他在劍盾會中，也會為村子著想，也會支持我的決策。當他在劍盾會登上高位，就能成為無水村的強援。

    我也明白養父為何會動怒，因為我的拒絕辜負了他的苦心。他想趁自己還有時間，盡快扶持我上臺，建立權威，穩住局勢，與彌爾塞一內一外，讓村子繼續安全地維持下去。

    為了養父的愿望，我不能一走了之，因為我不能忘恩負義。為了我的故鄉，我成長的小小地方，我必須拋棄自己的夢想，留在這里，守衛養父的遺產，不惜任何手段。

    奧萊擁抱了我，我感受到了她的心碎。我告訴她養父會沒事的，他就像劍盾會的鎧甲那樣堅不可摧。奧萊雖在哭泣，可仍露出了笑容，她說：“讓他頤養天年吧?！?

    我邁著沉重的腳步，來到房門口，我也想大哭一場，可意識到自己從此以后也許再也不能哭了。

    我注意到達莉躲在遠方墻角看著我，當我朝那邊看時，她迅速縮回了腦袋。

    我對她唯有憐憫，沒有愛意，我曾經想利用她往上爬，可現在卻為自己的念頭而羞愧。

    憐憫已經足夠了，我會娶她的，哪怕她為此恨我也沒關系，我會像她父親那樣保護她。

    我走入屋中，第一眼就看見魚缸中的異樣。

    那條紅色的魚——“勇”——死了，只剩下完整的魚骨。


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