這一日，安國公府后宅的氣氛歡天喜地，夫人們收到了丈夫兒子平安的消息，孩子們開開心心地拆禮物，大家心情都很好。

    而外書房的安國公，則對著另外幾封書信沉吟不語。那也是勞軍欽差捎回來的邊關(guān)來信，是穆家的幾位爺寫給安國公的。

    一同捎回來的，還有穆家二老爺穆承芳關(guān)于邊關(guān)軍務(wù)的奏疏。原本這份奏疏應(yīng)由勞軍欽差轉(zhuǎn)奏代承，但卻出現(xiàn)在了安國公的書桌上。

    圣上派去勞軍的欽差是兵部的人，官位不高，只是個正六品的主事，中秋前奉詔去北境勞軍。奉詔勞軍其實(shí)是個辛苦活，一來一回得一個多月，兵部的幾位主官自然不愿意受這份累，因此推舉了年輕的職方主事去跑這一趟。

    這位年輕的職方主事科舉出身，三十歲左右，算是年輕有為，補(bǔ)了兵部的缺只有九個月而已，但是個認(rèn)真做事的人，身上也沒有老官油子的那些圓滑世故的習(xí)氣。

    此時這位姓蔣的職方主事，正一身青布長衫的便衣，坐在安國公外書房，面前擺著的正是穆承芳的奏疏。

    “國公爺，”蔣主事的表情很慎重：“卑職回京前，穆經(jīng)略特意交代過，將奏疏交由您轉(zhuǎn)呈圣上，邊關(guān)具體情況穆經(jīng)略和幾位穆將軍在給您的信里都寫得清楚，卑職不再累述。”

    “蔣大人辛苦，”安國公微笑著朝蔣主事微微點(diǎn)頭：“還勞煩您親自走一趟。”

    穆經(jīng)略使讓蔣主事將奏疏交給安國公轉(zhuǎn)呈的確有些不合規(guī)矩，但穆氏一族受圣上寵信，安國公又在北境邊關(guān)戍守多年，讓安國公轉(zhuǎn)呈奏疏，卻也合理，至少圣上有問，安國公回奏，肯定比只在北境呆了一個多月的文官蔣主事要明白多了。

    安國公私下里少與朝臣交往，這件事滿朝文武都知道，蔣主事自然也與安國公沒什么私下交往。論理，他回京后將奏疏帶給安國公即可，沒必要在國公府多留，但稀奇的是，這位蔣主事在椅子上坐得穩(wěn)穩(wěn)的，半點(diǎn)告辭的意思都沒有。

    不僅沒有告辭的意思，蔣主事還伸出手指了指他另外帶來的一疊書信，開口說道：“國公爺，您不妨先讀一讀穆經(jīng)略和兩位穆將軍的書信，等您讀過信，卑職還有事請教。”

    安國公有些意外地看了蔣主事一眼，似乎沒想到他會這樣說。不過安國公雖然意外，但也沒多說什么，反而依照蔣主事的建議，先拆了弟弟們送來的書信，仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍。

    蔣主事一臉嚴(yán)肅地模樣，很有耐心地等著安國公將邊關(guān)來的書信，還有穆承芳的奏疏都看過一遍之后，才開口：“國公爺，您知道，承蒙皇上看中，點(diǎn)了卑職為欽差，前往北境邊關(guān)勞軍，明日卑職要上朝交回差事。”

    “蔣大人辛苦。”安國公笑瞇瞇的說了一句客氣話，并沒有主動問起蔣主事到底有什么事。

    “這是卑職提前寫好的奏疏，”蔣主事從自己的懷里掏出一份奏疏來，遞給安國公：“請國公爺過目。”

    安國公頓時一愣，緊接著連連擺手。開玩笑，蔣主事是欽差，奉旨勞軍回來之后，自然是要給皇上上疏說明邊關(guān)情況，這奏疏是欽差寫給皇上的，他憑什么看。

    “蔣大人，”安國公皺起眉，語氣有些生硬：“您的奏疏是給圣上的，除了圣上以外，誰也沒資格看，這事您心里清楚，眼下您拿給我算怎回事？我穆家對圣上從無二心，您在奏疏里寫什么，全由蔣大人您自己做主，我穆家問心無愧，也并不關(guān)心您的奏疏中到底寫了什么。”

    “國公爺誤會了。”蔣主事一臉認(rèn)真地?fù)u搖頭：“北境邊關(guān)由穆氏將軍鎮(zhèn)守，邊關(guān)情況國公爺您自是心中有數(shù)，卑職只是依照慣例奉旨節(jié)前巡邊，依照圣命勞軍而已，卑職回京，關(guān)于邊關(guān)的情況自然也是據(jù)實(shí)呈報。正如國公爺所說，穆氏將軍忠公體國，邊關(guān)安穩(wěn)，卑職的奏疏自然也是要如此呈報。”

    “只是國公爺，”蔣主事十分慎重地將他自己寫的奏疏在安國公面前攤開：“卑職在邊關(guān)時，穆經(jīng)略向卑職提起戎狄十九部的情況，這些想必在穆經(jīng)略捎回的信中也提過了。卑職以為，穆經(jīng)略的憂慮十分有道理，這兩年雖然風(fēng)調(diào)雨順，邊關(guān)戰(zhàn)事安穩(wěn)，是好事。但年景好，戎狄?guī)讉€大部族休養(yǎng)生息，人口增長極快，若是任由戎狄如此發(fā)展下去，難保不會釀成大禍。”

    “承芳在奏疏中寫的明白，”安國公眉頭微蹙：“先將承芳的奏疏承上去，看上意決斷吧。蔣大人到底想說什么，直說無妨。”

    “國公爺，”蔣主事坐的直直的，十分謹(jǐn)慎地開口：“穆經(jīng)略的奏疏您也看了，穆經(jīng)略建議皇上向北境增兵，皇上怕是很難答應(yīng)。穆經(jīng)略大約也是想到了，才請卑職將奏疏轉(zhuǎn)交您，由您承奏。然而恕卑職直言，增兵一事，只怕國公爺您親自上奏，皇上也是不會輕易答應(yīng)的，不僅皇上不會答應(yīng)，恐怕幾位相爺也不同意，戶部和吏部的堂官怕是也會上疏反對。”

    安國公沉默了。蔣主事說的是實(shí)話，北境常年不太平，眼下大周的軍費(fèi)負(fù)擔(dān)已經(jīng)很重，皇上恐怕輕易不會同意增兵。

    “國公爺，”蔣主事將自己的奏疏向安國公方向推了推：“可是穆經(jīng)略的憂慮不是沒有道理，戎狄眼下雖然看起來還算安分，但幾個大部族發(fā)展過快，我們不可不防患于未然。雖然圣上不可能輕易同意增兵，但卑職與穆經(jīng)略想法一致，并不想輕易放棄。卑職這個欽差官位雖低，但也想為邊關(guān)兵事盡一份心力，因此卑職明日的奏疏該怎么上，還要請國公爺指點(diǎn)。”