“怎地被你一說，好像我們紅裳一無是處似的，”穆老夫人有些不高興地開口：“紅裳不懂京里小姐們那些時(shí)興玩意兒，還不是因?yàn)槲覀兙兄蓱z見的只能跟一群禿小子一起玩。說來說去，都是受了家里拖累。女紅不好又怎么了，那就是個(gè)錦上添花的本事，我們這些人家的女孩子們屋里的針線自有丫鬟們管著，復(fù)雜一些的自有針線房，就算嫁出去也一樣，誰還親手縫鞋裁衣？大戶人家的夫人，哪里有功夫做這些？你嫁過來快二十年了，不過也就是得閑了偶爾給丈夫做個(gè)腰帶，給婆婆做個(gè)額帕，給女兒繡個(gè)荷包而已。這些事便是不做也沒人說你不好。”

    安國公夫人挨了婆婆數(shù)落，并不敢頂嘴，低下頭急忙認(rèn)錯(cuò)。剛好二夫人、三夫人、四夫人妯娌幾個(gè)剛好過來給老夫人請安，剛走到門口就聽到老夫人正數(shù)落國公夫人。

    二夫人站在門外就開口笑道：“說母親偏心，母親還不認(rèn)。我跟大嫂前后腳嫁進(jìn)門，快二十年了，家里的男人們輪流守邊，哪一次捎去北境的東西里沒有我們妯娌親手縫的衣裳鞋襪。大嫂這個(gè)當(dāng)家主母最是操心，節(jié)前給邊關(guān)捎去的東西里，還有大嫂親手給征衣裁的素袍。”

    三夫人也不等丫鬟打簾子，直接自己挑了竹簾讓二嫂和弟妹進(jìn)屋，一邊進(jìn)來一邊笑道：“可是大嫂又催著紅裳學(xué)針線，母親心疼了？”

    穆老夫人一邊招呼她們妯娌幾個(gè)坐下，一邊呵呵笑著答道：“見天說我偏心，我又哪里說錯(cuò)了？你們妯娌幾個(gè)，便是不會(huì)縫袍子給丈夫兒子，也各個(gè)都是好的。”

    穆老夫人一席話，妯娌幾個(gè)都笑起來，安國公夫人這才開口，將穆紅裳收到節(jié)禮的事說給幾個(gè)妯娌聽。

    安國公府二老爺穆承芳的夫人劉氏出身金陵大族，劉家是鐘鳴鼎食的大族，祖上有人官拜丞相，后輩也陸陸續(xù)續(xù)有人科舉入仕，卻再?zèng)]出過高官。但雖然這兩代劉家仕途艱難，但劉家到底還是世家大族，詩禮傳家，家中十七個(gè)兩榜進(jìn)士，在整個(gè)大周朝，都算數(shù)得上的名門望族。

    二老爺穆承芳不是穆老夫人親生，卻是在她膝下長大，劉夫人也是穆老夫人親自為穆承芳相看的。劉夫人的父親是兩榜進(jìn)士，但中了進(jìn)士之后就一直做承直郎，領(lǐng)著六品俸祿，兩年后選了翰林修撰待補(bǔ)，這一待就是六年，也沒補(bǔ)上個(gè)像樣的實(shí)職。

    劉夫人嫁入安國公府五年后，待補(bǔ)無望的劉修撰干脆辭官回了鄉(xiāng)，劉夫人的娘家整個(gè)搬回了金陵，逢年過節(jié)真是連走親戚都省了。

    穆老夫人的三兒媳和四兒媳也都和劉夫人差不多，三爺穆承信的夫人出身隴西李氏，是穆老夫人的族侄女，正經(jīng)的世家大族。只是李夫人的父親在家掌管庶務(wù)，考了個(gè)秀才功名就沒再進(jìn)學(xué)，李夫人在族中并不受寵，幾個(gè)平輩的堂姐妹中，她不起眼，并不受太夫人喜歡。

    當(dāng)時(shí)安國公府的當(dāng)家夫人是穆老夫人，她透了意思想在本家中選三兒媳，李家自然求之不得，要知道安國公府可是難得的高門，攀上這門親，有百利無一害。

    只是大周朝人人都知道，穆氏一族為國戍邊，世代為將，國無戰(zhàn)事還好，一旦有事，一定是穆家人率軍站在整個(gè)大周朝的最前方，穆家男人幾乎逃脫不了馬革裹尸的命運(yùn)。嫁去這樣的人家，門第是高，當(dāng)寡婦的概率卻也大。

    李家是名門望族，姑娘們就算不嫁入安國公府，也會(huì)嫁的不錯(cuò)，因此李家雖愿意與安國公府聯(lián)姻，選誰嫁過去卻也是個(gè)問題。而三夫人當(dāng)年是自愿嫁進(jìn)來的，她自己去找了李家太夫人，為自己求來了安國公府的親事。她從隴西嫁入京城，嫁進(jìn)來這些年，和娘家的走動(dòng)并不勤，那些堂姐妹們，更是鮮少聯(lián)系。

    而四夫人曲氏則是武將家的女兒，父親是安國公舊部，父兄戰(zhàn)死，依附叔父叔母在青州長大，十七歲嫁入京城。她的家世比起自己幾個(gè)妯娌差了不少，并沒有像世家大族的女子一般，受過嚴(yán)格的貴女教養(yǎng)，嫁進(jìn)來時(shí)，嫁妝也寒酸得緊。但嫁入安國公府這么多年，也沒誰因?yàn)殚T第嫁妝給她眼色看。幾位妯娌都是和氣人，一個(gè)大宅院中住著，十幾年來，磕磕碰碰不是沒有，但已經(jīng)算是處的不錯(cuò)了。

    端午節(jié)下，妯娌四個(gè)坐在一處陪著穆老夫人喝茶，一起商量家中的事務(wù)，倒是如京中尋常官家似的，熱鬧得緊。

    對(duì)于顧家節(jié)禮的事，妯娌幾個(gè)加上婆母一通商議，最后還是武將家出身，人情世故一貫不大通達(dá)的四夫人說了句實(shí)在話：“我其實(shí)不懂母親和大嫂到底在愁什么，但我想著，各家節(jié)禮都是提前準(zhǔn)備，顧家是，我們家也是。顧家突然送了貴重一倍的節(jié)禮過來，也沒想著提前打個(gè)招呼，自然是知道我們沒準(zhǔn)備的。讓我說，大嫂踏實(shí)收了就好，也不必當(dāng)個(gè)事惦記。一年到頭需要送禮的節(jié)慶那么多，下次加倍還回去就是。”

    “是這么個(gè)道理。”穆老夫人和安國公夫人一齊笑起來：“倒是我們想復(fù)雜了。”

    “四弟妹是個(gè)直性子，”三夫人李氏也笑起來：“這直性子也有直性子的好處。有些事，以不變應(yīng)萬變就再好不過。”

    “紅裳給顧家小姐的回禮大嫂也不用煩擾，”二夫人劉氏微笑著開口：“端午節(jié)前，我娘家從金陵過來人，捎了不少東西。其中有一匣子泥金包邊梅烙柄的素絹團(tuán)扇，倒是精致得很。我母親的信中提到，金陵眼下最流行這種素面團(tuán)扇，小姐們買了去，自己畫上花鳥翎蟲、或是提上幾個(gè)字送人，即風(fēng)雅又好看。可大嫂您知道，咱們家的姑娘就只有紅裳，她又不喜歡這個(gè)，這匣子團(tuán)扇就被我隨便收起來了，眼下可不是剛好拿出來用？”

    “那剛好！”穆老夫人笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“咱們家紅裳女紅不行，可是字卻寫得頗具風(fēng)骨，等下把她喚回來，讓她在扇面上隨便寫幾個(gè)字，給那個(gè)顧家小姐送去。端午贈(zèng)扇可是上古傳下來的習(xí)俗，這份回禮顧家挑不出半點(diǎn)毛病。”