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    邊關和京城相隔兩千里，日夜兼程快馬送軍報到京城，要十日時間。等朝廷下旨，一來一回就是二十日。

    戰場瞬息萬變，身為邊軍主將，有先斬后奏之權。事事都等朝廷下旨，黃花菜都涼了。

    也因此，執掌十萬邊軍的主將，必然是天子信任之人。如果天子疑心過重，或是掌十萬邊軍的主將生了異心，必將釀就大禍。

    新一任平國公賀祈，自十六歲起做了御前侍衛統領，在御前當差。宣平帝還是皇子的時候，便和賀祈十分親近。

    后來，宣平帝被立為太子，賀祈主動請纓，做了東宮侍衛統領。程錦容和宣平帝更是親如姐弟，宣平帝對程錦容賀祈夫婦的信任器重，人盡皆知。

    賀祈執掌邊軍半年，便向天子上奏折，奏請更換兵器盔甲，索要萬匹良馬。宣平帝二話不說就允了。

    這也就是賀祈。換了別的武將，哪有這等圣眷！

    如今韃靼可汗巴圖親自領兵進犯邊關，賀祈領著邊軍奮力殺敵。短短幾個月，大仗小仗打了十余回，有輸有贏。尤其是這一場大敗仗，更令朝臣們心驚。

    不過，只隔了三日，邊關又送來軍報。賀祈領兵擊退了韃靼啟稟。又過兩日，邊關再次送來戰報。巴圖再次領兵襲擊邊軍軍營……

    這一封封戰報，令人驚惶不定。

    對賀祈最有信心的人，是宣平帝。

    平西侯即將領兵前去邊關增援，宣平帝沉聲囑咐：“邊關戰事緊急，每日都有戰報送來。朕雖心急如焚，也知道打仗不是一蹴而就之事。輸贏都是兵家常事。”

    “你去了邊關后，一切聽賀祈號令。也將朕這些話代給賀祈聽。”

    “朕信他，一定能將打敗韃靼騎兵！半年不夠，就一年。一年打不贏，就打兩年三年。不管何時，他都是邊軍主將！”

    這一席話，聽得平西侯心潮激越。

    身為武將，能得天子這般信任，便是戰死沙場也值了……呸呸呸！胡言亂語！賀祈是天生戰將，一定能領兵大敗韃靼。

    平西侯拱手抱拳，正色領命：“臣領旨！”

    ……

    平西侯很快領著兩萬士兵啟程。
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