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    初秋時節，夜深露寒。

    鐘粹宮的寢室里，燭火一直亮到了天明。

    鄭婕妤站在窗子邊，木然地往窗外看。她身上只穿了薄薄的中衣，腳上未著鞋襪，就這么光著腳在窗前站了一夜。

    守夜的宮女勸主子披上外衣，卻苦勸不動，被攆了出去。

    不出所料，吹了一夜涼風的鄭婕妤，到了天亮時手腳冰冷面泛紅潮額頭滾燙。

    “娘娘，”兩個貼身宮女一左一右扶住鄭婕妤，聲音急切而哽咽：“娘娘何苦這般折騰自己的身子？”

    鄭婕妤神色慘淡，一言未發。

    這副模樣，看著格外令人酸澀苦楚。還不如像往日那樣，一生氣就砸幾套茶碗出出心頭惡氣。

    宮女們將鄭婕妤扶到床榻上躺下，又令人去宣太醫。

    結果，太醫還沒來，傳圣旨的趙公公先來了。

    “……皇貴妃鄭氏，代掌宮務時，疏于宮務，私德有虧。從今日起，削去皇貴妃之位，降為婕妤，在鐘粹宮里靜養，不得擅出鐘粹宮半步……”

    跪在地上的鄭婕妤，面色慘白，身體顫抖個不停：“臣妾謝過皇上?！?

    雷霆雨露，俱是君恩。

    身為天子，要駕馭群臣，少不得用些恩威并施的手段。在后宮里，要寵愛或處置哪個嬪妃，卻是輕而易舉。

    一道圣旨就足夠了。

    趙公公見慣了美艷妖嬈風情萬千的鄭皇貴妃，此時見她落到這等凄涼的下場，心里也有些唏噓。

    不過，后宮歷來如此。被天子遷怒厭棄責罰的嬪妃，幾乎再無翻身的機會。鄭婕妤好賴還有大皇子四皇子作為依靠。

    鄭婕妤接了圣旨，勉強站了起來，低聲問道：“趙公公，大皇子四皇子昨晚去保和殿，不知皇上是否見了他們?！?

    趙公公也未隱瞞，低聲答道：“皇上沒見?！?

    鄭婕妤面色又白了一白。

    趙公公走后，鄭婕妤便支撐不住，一陣眩暈，倒了下去。
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