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    宣和帝沒有和皇子們寒暄閑話的心情，張口便問大皇子：“你一直在兵部當差。以你看來，應該派誰領兵前去增援？”

    大皇子顯然早已思慮過這個問題，拱手應道：“衛國公靖國公年邁，四侯皆正當盛年。平西侯驍勇善戰，和平國公又是郎舅。按理來說，平西侯領兵增援本是最合適的。不過，去年魯地生亂，平西侯久戰不利，后來是晉寧候領兵增援，才平了魯地之亂。此次邊軍戰事緊急，兒臣以為，晉寧候前去更合適。”

    武將以戰功立身。每逢戰事，便是朝中武將大放光彩之時。

    晉寧候是大皇子的舅舅，大皇子舉薦晉寧候也是理所當然。

    不過，平西侯聽到大皇子這一席話，鼻子都快氣歪了。好你個大皇子！要捧晉寧候隨你，順帶著踩我一腳可就太不地道了！

    平西侯咽不下這口悶氣，上前一步道：“末將愿領兵前去邊關增援。若未立寸功，末將任憑皇上處置，絕無怨言！”

    大皇子扯了扯嘴角，語氣中透露出一絲淡淡的譏削：“事關邊關安定，不可有半點閃失。一旦延誤軍情，江山不穩，平西侯能否擔得起這等重責？”

    平西侯性情耿直，被這番話氣得上了頭，硬邦邦地回了一句：“武將領兵打仗，戰場瞬息萬變，誰也不敢斷言穩勝。照大皇子殿下這么說來，晉寧候領兵前去就能確保萬無一失嗎？若打了敗仗，是不是就該砍了腦袋？”

    晉寧候夾在其中，不免有些尷尬，清了清嗓子說道：“平西侯所言，也有些道理。大皇子殿下抬愛，末將心中感激不盡。不過，打仗誰也不敢言有十分把握，只能盡力而為罷了！”

    宣和帝不置一詞，又問二皇子：“你以為派誰前去合適？”

    不出所料，二皇子舉薦的是永安侯：“永安侯忠心耿耿，當差從無差錯。兒臣舉薦永安侯領兵前去邊軍增援。”

    四皇子緊跟著大皇子步伐，舉薦晉寧候。五皇子舉薦的則是鎮遠侯。

    衛國公靖國公已經年邁，家中子侄后輩多在軍中，不乏出眾之輩。不過，和正值盛年戰功赫赫的平西侯等人一比，卻又遠遠不及。

    軍中看重戰功，也看重資歷。朝中有資格領兵前去邊關增援的，也唯有四侯了。

    皇子們一個個都有自己的私心，竭力舉薦自己的舅舅。外家勢大，于皇子們自然有數不盡的好處。后宮關系著朝堂，歷來如此。

    宣和帝沒有將怒意擺在臉上，心中卻是冷笑連連。腦海中忽地又閃過六皇子的那席話。

    宮中紛爭暗涌，皆因儲君之位而起……

    早日冊立東宮，明立儲君，人心自然就安定了……
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