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    至于赤眉軍所擁立的傀儡皇帝劉盆子，則因為多次制止赤眉軍殘害百姓，并且多次力主赤眉軍放下武器，被冊封為郎中，負責伺候趙王頤養天年。（注1：史書記載，赤眉軍攻入長安后，縱兵大掠。劉盆子知道這樣會失去民心，就以不當皇帝做要挾，請求樊崇約束軍隊。）

    這趙王不是別人，正是劉秀的三叔劉良。此人雖然犯下過出賣劉縯換取利益的大錯，但是在劉縯死后，卻幡然悔悟，暗中給了劉秀許多自持。所以，劉秀在登基之后，也投桃報李，封此人為趙王，賜予豪宅和良田，滿足其當財主的愿望。至于朝政，則堅決不準此人再染指分毫。

    “謝主隆恩。”  劉盆子能夠逃得一死，已經心滿意足。聽自己還有了官職，任務也非常簡單，再一次感動得熱淚盈眶。拜謝過后，就準備起身離去，卻又聽劉秀笑著吩咐，“朕不愿多做殺戮。赤眉諸將既已歸降，朕便饒過他們性命。劉盆子，你曾被他們脅迫為帝，但赤眉軍上下，卻從沒拿你當過一回事兒。現在，朕命你去監管他們的營地去傳旨，赦免所有人，看他們以后，還敢不敢再小瞧你。”

    “謝陛下！”劉盆子知道劉秀是為自己出氣，心中愈發感激，再三拜謝，這才紅著眼睛告退。

    “吳子顏！”  劉秀笑著目送此人離開，隨即，就將面孔轉向了吳漢，“兩日前你所上的《度田策》，朕已看過，頗覺有益于國，故命你前赴南陽，總覽當地軍政。一邊剿滅各地殘匪，一邊嘗試推行此策。必使流民盡早返鄉，領取土地種子，自食其力。”

    “末將必不負陛下所盼！”  吳漢大喜，立刻上前躬身領命。

    南陽乃是龍興之地，劉秀命吳漢經略此地，又準許他嘗試他自己所獻的《度田策》，可見對此人的信任和器重。而此人，在西征之戰中，功勞其實遠不如另外四位，甚至還略低于沒列入五大將之一的王霸、劉隆。

    促使劉秀做出如此選擇的緣由，其實也很簡單。第一，大戰過后，國家需要修生養息，《度田策》，上的恰逢其時。第二，吳漢雖然是南陽人，卻沒有擠入南陽系之內，跟陰、鄧兩族，關系也非常疏遠。第三，則不足為外人所知了。吳漢過去的經歷，注定了他這輩子無法跟任何人結黨，只能做一個孤臣。而對一個帝王來說，孤臣是最好用的刀。可以替他做一切別人不方便做的事情。

    “四海將定，但仍有不少人賊心不死，意欲割裂山河，為禍蒼生，朕若不除，上無顏見列祖列宗，下愧對黎民百姓。”  擺手讓吳漢先退在一旁，劉秀想了想，又高聲說道，“如今赤眉已滅，朕手握雄兵數十萬，坐擁兩都，無須再繼續隱忍，眾卿聽令！”

    “臣在！”

    “末將在！”

    文武百官一起躬下身去，等待劉秀的決斷。

    “山都侯馬武，虎牙將軍蓋延，朕命你們領兵十萬，誅滅劉永！”

    “安成侯銚期，中郎將李忠，朕命你二人領兵八萬，經略魏郡！”

    “驍騎將軍劉植，朕命你二人領兵五萬，南渡五社津，平叛郾王尹尊！”

    “破虜將軍鄧奉，朕命你獨領一軍，火速前往荊州，支援岑彭、賈復！”

    ……

    一道道命令，有條不紊地發出，眾將聞聽，莫不熱血沸騰，知道用不了多久，天下就會恢復太平。若要建功立業，封妻蔭子，此時不奮勇爭先，更待何時？


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