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    所以，伏湛的話再無價值，劉秀也不能對其發火。反而堆起滿臉笑容，笑著起身請教，“尚書令所言甚是，卻不知道，朕需要怎樣，才能讓赤眉軍罷兵？！”

    “當然，當然是派朱大將軍出馬，拜見樊崇。以土地、財帛，慢其斗志。”  仿佛心中早有成竹，伏湛笑了笑，大聲提議，“陛下未渡河前，便已定下同時南下和西征的方略。當時已有不少有識之士提出異議，認為我軍雖兵強馬壯，但實不宜兩面開戰。如今，洛陽才勉強拿下，西征軍卻接連戰敗，正說明，當初的戰略過于心急！”

    說罷，躬身行了一個禮，緩緩落座。每一個動作，仿佛都貼著忠直賢明標簽兒。

    而御書案后的劉秀，卻氣得差點吐血！

    伏湛話，聽起來句句在理，對解決眼前困境，卻毫無價值！首先，自己當初決定同時南下和西征，為的根本不是兩線作戰。而是在攻打洛陽的同時，切斷長安和洛陽雙方的聯系，避免劉玄忽然率領其麾下文武，逃回洛陽跟朱鮪匯合。

    其次，即便當初自己有派鄧禹一探赤眉軍虛實的念頭，現在說這些，也無妨改變兩番戰敗的事實。更何況，若不是鄧禹在澠池一帶接連擋住了樊崇的瘋狂進攻，赤眉軍也許早就殺到了洛陽城下。

    再次，朱鮪為了守住洛陽，大肆散發財物鼓舞軍心，早就將府庫里的繼續揮霍殆盡。自己雖然在入城時，沒有造成任何破壞，卻也沒拿到任何繳獲。如今，連養兵和養將，都拿不出足夠的錢財。怎么可能拿著救命的錢糧去資敵？

    “陛下，臣以為，尚書令的話甚有道理！”  見劉秀遲遲不做出回應，另外一位三朝元老周逢站出來，高聲啟奏，“如今赤眉占據長安，兵強馬壯，即便陛下再派給鄧將軍去援兵，也不過是以疲憊之卒，迎戰虎狼之師。根本沒有半分勝算。還不如，暫時向赤眉軍表示退讓，爭取喘息時間，以圖將來。”

    “陛下，老臣年事已高，絕非貪生怕死，只是不愿讓我漢家兒郎，枉流鮮血。”  第三位站出來進諫的，是三朝元老趙德，只見他，手扶胸口，白須上下飄舞，“陛下應先避敵鋒芒，讓西征軍退回洛陽。然后派人說服隴右隗囂與河西竇融，三家聯手，合力對抗樊崇！”

    “陛下，伏尚書所言極是！”

    “陛下，赤眉軍從山東一路打到三輔，勢如破竹。我軍目前的確很難與其爭鋒！”

    “陛下，即便我軍偶爾取得一小勝，只要樊崇率軍退入長安，用不了多久，就會再拉出一支兵馬。我軍必將不勝其擾，還不如暫時跟他握手言和！”

    “以退為進，遠交近攻，避其鋒芒，合縱連橫，如此才是破敵之上策，還望陛下三思！”

    ……

    受到三位老臣的鼓舞，又有六七人先后起身，提議用金錢來換取和平。劉秀怒到極處，心思反倒恢復了冷靜，雙手在空中虛按，大聲回應，“各位所言，聽起來甚有道理，當初兩線出兵，朕的確考慮不周。爾等若無其他退敵之策，不妨暫且退下，容朕聽聽他人想法，再做決斷。”
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