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    “謝大帥！”  吳漢力氣大，堅持又給謝躬做了個揖，然后才退開兩步，朗聲問道：“剛才大帥曾說，已經派人拉攏過劉秀身邊的爪牙，卻收效甚微？  緣由為何？”

    “老夫也是百思不得其解！”  謝躬笑了笑，悻然搖頭。“那劉秀身邊的爪牙，要么毫無回應，要么就是獅子大開口，讓老夫進退兩難！”

    “敢問大帥，誰人沒有回應，誰人獅子大開口？”吳漢聞聽，立刻大聲追問。隨即，又趕緊躬身下去，快速解釋，“大帥勿怪，劉秀身邊的爪牙來歷不同，性情各異。不弄清他們反應情況，吳某想要替大帥出謀劃策，也無從出起！”

    “這……”  謝躬的第一反應是手按劍柄，聽到了吳漢后面的解釋，卻又立刻方下心來。拍了下桌案，大聲道，“還能有誰，除了馬武那個匹夫。至于其他人，要么是當成趕走了老夫的信使，要么至今毫無回音！”

    “末將猜測，也應該如此！”  吳漢是一點都不知道謙虛，笑了笑，輕輕點頭，“那馬武原本腦后就生著反骨，當初跟綠林山做三當家之時，就經常跟泚陽王對著干。他之所以給劉秀幫忙，一是因為跟逆賊劉縯有過命交情，而來則是因劉秀和他妹妹馬三娘之間的那層關系。而如今劉縯已死，他妹妹直到香消玉殞，都沒進得了劉家的門。他若依舊對劉秀忠心耿耿，才是怪事！”

    “老夫當初何嘗不是這樣想！”  謝躬越聽，越覺得吳漢對自己的胃口，手捋胡須，連連點頭，“可是他，卻要求封其為大司徒，冀州牧，趙王，并且世襲罔替！如今陛下正在重整舊日山河，群臣之中，功勞大過馬武者，車載斗量，若封馬武為王，其他一直披肝瀝膽征文武們，將被置于何地？”

    “這匹夫，果然欲壑難填！”  吳漢聞聽，立刻對馬武大加鄙夷。然而，鄙夷歸鄙夷，他卻不認為雙方的“買賣”已經徹底無法談攏。笑了笑，淡然提醒，“不過，大帥可曾聽聞一句話，肯討價還價的，才是誠心的買主。若是連價錢都不談，卻未必是出自誠心。”

    “這？”  謝躬的精神頓時就是一振，卻又不愿表現得太過分明。偷偷深吸了一口氣，笑著點頭，“子顏你的意思，莫非是說馬武在故意試探老夫的誠意。你繼續說，老夫究竟如何，才能將他給拉過來。”

    “是，大人。”吳漢吳子顏拱手領命，笑著補充，“只要他肯討價還價，便是已經心動，大帥不妨派遣一個信得過的人，繼續跟他暗中往來。將趙王改成趙侯，冀州牧改成鄴郡守，大司徒改為征北將軍……”

    “不行，不行，上一次信使，被他直接給斬了。若是價錢還到這么低，恐怕他一怒之下，又要當中打老夫的臉！”一句話沒等說完，謝躬已經將頭搖成了撥浪鼓。“老夫麾下雖然有的是人才，卻也不能隨便讓他來殺！”

    “大帥慈悲。”  吳漢再度拱手，向謝躬深表佩服。然后，又笑著提醒，“大帥上回一下子派那么多信使過去，他不殺掉給自己送信之人，如何才能杜絕劉秀的猜疑？所以，末將以為，大帥下次無論再派誰去，只要做的隱秘，都會安然無恙！”

    ”嗯？”  謝躬聞聽，頓時眼神又是一亮，“你是說，那馬武扯書斬使，是欲蓋彌彰？”
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