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    鄧禹臉上浮現出回憶的神情，嘆了口氣，低聲問道：“文叔師兄，你可還記得，咱們上學的時候，所聽說的戰績？大司馬他，他帶著麾下的嚴家軍，曾經打遍天下無敵手。無論是匈奴人、高句麗人，還是交趾人，聞聽大司馬之名，皆落荒而逃？！”

    “我怎么會不記得！咱們倆最初的兵法啟蒙，也全賴于他老人家。”  劉秀眼睛里，迅速閃過一絲崇拜，點點頭，嘆息接口：“嚴司馬被時人稱為戰神，他的兒子，執金吾嚴盛，也是人中龍鳳。以至于當年我一見心折，由此才有了那句“仕宦當作執金吾”之語！”

    “然而嚴盛徒有高潔的品行，本事卻沒有他父親當年一半。”鄧禹又嘆了一口氣，緩緩補充，“大司馬當年料到自己聲名遠播，定會惹得王莽忌憚，故而，不得已才送他入朝做執金吾。不久后，王莽果然為了削弱嚴家軍，陰招迭出。只是看在嚴盛這個人質送得及時，才沒有下狠心要了大司馬的性命。”

    “啊，居然還有此事！”  劉秀還是第一次聽說，王莽曾經對嚴尤動過殺心，忍不住低聲驚呼。

    “王莽得位不正，所以從沒相信過任何人。”鄧禹苦笑了一聲，輕輕搖頭，“大司馬不愿傷了同學之情，也不愿意生靈涂炭，所以對他百般忍讓。哪怕是受盡委屈，也沒說過任何怨言。只是，千算萬算，大司馬卻沒算到你和柱天大將軍忽然起兵，轉瞬就席卷半個荊州！然后又使出連環計，將他殺了個大敗虧輸！”

    “我們不過仗著了解他的用兵習慣，多算了一步而已！若是嚴司馬沒教過我，或者沒對我掉以輕心，那一仗誰輸輸贏，很難確定！”  想起當日與嚴尤的交手經過，劉秀謙遜地搖頭。

    “師兄不必過謙！”  鄧禹也跟著搖了搖頭，隨即，，看著劉秀的眼睛，非常認真第說道，“嚴司馬若只是敗了一次，或許能用“輕敵”二字解釋。但接下來無論是昆陽城外，還是在潁川，新鄭，大司馬與你每戰皆敗，那可就不能用“輕敵”倆字來解釋了！事實上，到最后，你幾乎成了大司馬的心病。只要提起你，他就老態畢現！”

    “如此，倒是我這做學生的，對不起嚴司馬了！”不明白鄧禹想要表達什么意思，劉秀只能苦笑著嘆氣。

    如果不是因為分別站在義軍和朝廷兩方，他絕對不愿意跟嚴尤交手。一來，嚴尤對他有過點撥授業之恩。二則，嚴尤的戰績和人品，也令他發自內心地佩服。第三，嚴尤帳下，還有自己的好兄弟鄧禹。萬一哪天在沙場相遇，他真的無法下得去手。

    “文叔師兄，你是否想過，為何大司馬與你交戰，從不帶著鄧某？”    仿佛像看出了劉秀心中的困惑，鄧禹想了想，正色發問。

    “這個，我一直感覺非常奇怪！”  劉秀被問得微微一愣，正色拱手，“仲華可否為愚兄解釋一二？”

    “其因有四。”鄧禹笑了笑，輕輕點頭，“一來，大司馬最初，的確沒想到，你這個做學生的，居然青出于藍而勝于藍。”

    “其二，王邑、王尋兩賊與大司馬素來不合，昆陽城外，無論大司馬帶誰前去，其結果，都只有替王家人做墊腳石的份兒！王邑的行為，早得到了王莽的默許！不將大司馬的羽翼剪除干凈，他們誓不罷休！”
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