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    地上的枯草都被涂上了厚厚的血漿，已分辨不出它本來的顏色。山間的空氣跟清新冷冽沒有半點關系，腥臭的令人作嘔。唯一不變的，只有愈發瘋狂的火魔，不知什么時候，又蔓延到了大伙身邊，隨時準備擇人而噬。

    透過明亮的火光，孫登終于清晰的看到了劉秀成年后的模樣。與當初打敗他，奪了他山寨的那個劉秀，已經有了極大的區別。身材更高，眉毛更濃，額頭上的棱角也更鮮明。變化最大的，則是那雙眼睛。不像上次那般充滿了朝氣，而是變得無比深邃。目光偶爾閃動，就像兩點寒星。

    那是仇恨，無法隱藏的仇恨。孫登自己，當年被奪了基業之后，也曾經如此有過同樣的目光。他的心臟又抽了抽，忽然涌起幾分悔意。他忽然明白，此戰，如果自己不能將劉秀殺死，今后恐怕永遠會被劉秀的追殺，哪怕躲到天涯海角。

    于是乎，他決定不給劉秀任何機會。親自策動坐騎，去鼓舞士氣。將先前潰退下來的嘍啰們收攏到一起，然后大聲許下賞格，“他們不到一百人了，上，大伙一起上。誰殺了劉秀，老子賞他一百兩黃金，榮華富貴，與他一人一半兒！”

    重賞之下，必有勇夫。先前曾經被劉秀像趕鴨子般驅散過一回的嘍啰，忽然發現敵人已經成了強弩之末。頓時士氣再度暴漲，咆哮著重新加入戰團。

    “既然敢拿我的山寨，就應該知道會有今天！”孫登咬著牙，冷笑著從馬鞍后拉出一把弩弓，準備親手給劉秀最后一擊。

    爭先恐后的嘍啰們，擋住了他的視線。他焦躁地移動弓臂，卻很難瞄正目標。扭頭看了看，正準備找塊大石頭爬上去，居高臨下。忽然間，卻看到在自己的側后方，又涌過來一支盔甲鮮明的隊伍。

    “文叔——，堅持住，萬某來也！”  新抵達的隊伍前方，萬脩扯開嗓子，大聲表明身份。

    “大當家，大當家，二當家帶領我們救你來了！”  萬脩身后，數千弟兄扯開嗓子，齊聲高喊。

    “嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！”

    人未至，一波火箭先到，直奔孫登頭頂。

    眼見漫天的火流星向自己頭上疾落，孫登又怒又懼，卻無可奈何，只能撥馬往后退去。如此一來，他身前的“人肉盾牌”可倒了大霉，雖然有人及時舉起兵刃，砍斷了幾支箭，但大部分人，卻被射了個措手不及。但羽箭上面的油布落在馬鬃上，立時發出刺啦怪響和刺鼻的焦糊味兒，戰馬受驚高揚四蹄，將主人掀翻在開始熊熊燃燒的草地上，四散奔逃。

    火光照亮了整個天空，萬脩的眼神比鷹隼還要銳利，粗略向周圍一掃，他就看到孫登那張猥褻的面孔，揮刀上前，兜頭就剁，“狗賊，拿命來！”

    而那孫登，哪有勇氣跟他放對廝殺？毫不猶豫撥轉坐騎，丟下正在圍攻劉秀的二當家董珂和一眾心腹，撒腿就逃。

    萬脩來了，萬脩身邊的嘍啰，不比他身邊的少。

    而劉秀身邊，卻還有數十名弟兄，一時半會兒不可能被殺死。

    殺不死劉秀，他今天就可能被劉秀所殺。

    所以，此地，已經不可久留。

    論保命的本事，孫登可謂冠絕太行。轉眼間，就策馬逃出了十余丈外，隨即，將馬頭迅速撥歪，直接踏上了一個人跡罕至的小徑。

    “哪里走！”萬脩恨他謀害自己的恩公，策動坐騎，緊追不舍。

    兩人一前一后，沿著小路風馳電掣。彼此間的距離在急劇縮短。這時，腳下山路忽然變得陡峭，戰馬的速度，越來越慢，越來越慢。

    “我命休矣！”  孫登心中，發出一聲悲鳴。咬著牙拔出佩刀，準備在死去之前，拉著萬脩同歸于盡。就在此刻，他的側前方拐彎處，居然又出現了一股兵馬，鬼魅般，將半邊山坡都擋得嚴嚴實實。。

    “救命——”  孫登大喜，扯開嗓子高聲呼救。

    回應他的，卻是一陣令人頭皮發麻的呼嘯。數不清的羽箭，從天空中落下，將他和萬脩兩個的頭頂徹底覆蓋。

    一石二鳥，他們要殺我滅口！憑借多次害人害出來的經驗，孫登立刻判斷出了對方的來意，猛一咬牙，直接躍下馬背，然后順勢往緩坡一側的火樹銀花中滾了過去。

    “啊——”  萬脩也沒想到，新來的隊伍，招呼都不打就準備將他和孫登同時干掉。尖叫著用雙腿夾緊馬腹，猛地將身體倒掛在了疾馳的馬肚子之下。

    “咴咴——！”戰馬被數十支箭同時射中，轟的一聲摔倒在地。好萬脩，果斷松開雙腿，脫離馬背，一個翻滾，也藏進了火場周圍陰影當中。


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