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    “啊？”  胡殷楞了楞，眼睛里露出了幾分迷茫。

    “啊什么啊？”  王匡看了他一眼，繼續抬手抹臉，但是，臉上的淚水，卻怎么抹都抹不干凈，“原來老夫以為可以掌握住劉玄，所以恨不得劉縯立刻去死。但劉玄脫離老夫掌控之后，劉縯和老夫，卻誰都死不得。如今劉縯被皇上給殺了，廖湛又嚇跑了，老夫就成了皇上面前，唯一的威脅。從今往后，睡覺都得穿著鎧甲！”

    “轟隆！”  一顆悶雷砸下，將庭院內一株懷抱粗的大樹，劈了個四分五裂。

    “轟隆！”  “轟隆！”  “轟隆！”    ……

    雨，已經漸漸小了。但是雷聲，卻依舊從宮城上空滾過，連綿不斷。

    等不來王匡，又聽聞廖湛領軍向西而去，大司馬朱鮪心里也開始發了虛。咬著牙從敵樓內探出半顆腦袋，大聲向劉秀斷喝，“淯陽侯，你無旨返回宛城，莫非，莫非是要造反么？倘若如此，朱某，朱某雖然勇武不及你十一，卻也，卻也要戰死在這里，不準你傷害陛下分毫！”

    “你……”  沒等劉秀回答，尚書里謝躬先向朱鮪瞪起了眼睛。

    哪有這么威脅對方的，上來先承認自己打不過，然后再宣布準備以死殉國？劉秀聽到了，氣焰豈不是愈發囂張？

    然而，城下的回應，卻出乎他的意料。先前連闖兩關，嚇得王勃和申屠健都不敢輕舉妄動的劉秀，忽然將刀插回了鞘內，隨即雙手抱拳，朝著朱鮪施禮，“末將不敢！大司馬明鑒，末將若是造反，肯定要帶上整支東征軍，而不是身邊這區區五百親近兄弟。”

    “啊？！”  不僅謝躬愣住了，連硬著頭皮向劉秀問話的朱鮪，也被說得兩眼發直。仿佛到此刻才發現，劉秀身邊沒多少弟兄，只要他們下定決心，豁出去用人命堆，絕對能將劉秀活活耗死一般。

    “那，那你到底意欲何為？”  倒是劉嘉，總算沒辜負劉玄對他的信任，忽然又鼓起了勇氣，將先前自己已經問過了一遍的話，再度高聲重復。

    “劉某此番返回宛城，目的有二。第一，替家兄向圣上謝罪，請圣上開恩，放過劉某和家兄的妻兒！第二，請求皇上準許劉某替家兄守靈，讓他不至于走得太孤單。”  劉秀仰起頭，向著劉嘉鄭重拱手，全身上下，再也看不到絲毫的殺氣。

    “啊？”  謝躬、朱鮪、劉嘉三個，又是一愣。短時間內，誰都不敢相信自己的耳朵。但是，好不容易看到劉秀準備服軟，他們又怕錯過制服此人的時機。商量了又商量，終于由劉嘉出面，小心翼翼地提出了一個要求，“面見圣上可以，但你得遵守規矩，不能攜帶任何武器。你，你身邊這些衛士，也不得入內！”

    “好！”  劉秀聞聽，毫不猶豫點頭。隨即翻身下馬，將環首刀接下來，遞到了馬三娘之手。“三姐，替我拿著。弟兄們，也交給你！”

    “嗯！”  馬三娘點頭答應，接過劉秀的佩刀，抱在懷中，仿佛抱著無價之寶。

    鄧奉、賈復、王霸、劉隆四人，也相繼下馬，默默地交出兵器，跟在了劉秀身后。

    一共只有五個人，并且都是大漢的官員，即便想要鬧事，赤手空拳也抵不住宮城內的上萬御林軍！謝躬、朱鮪、劉嘉三人互相又看了看，強忍心中不安，讓親信將宮門拉開了一道小縫。然后立刻命令弓箭手做出準備，以防劉秀的人趁機強行沖擊皇宮。
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