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    第四十章  只緣身在此山中  （一）

    

    后世大儒韓愈有句名言，“聞道有先后，術業有專攻”，此語放在大新朝，一樣精辟。孫登麾下的眾山賊戰斗力雖然非常一般，彼此之間配合也乏善可陳，可趕著馬車翻山越嶺，卻比劉秀手下的那群民壯和兵丁強出了十倍不止。在他們的協助下，原本預計要走一整天的路，居然只花了半天功夫，就已經順利完成。

    

    在前朝末期，太行山中許多關卡都有官軍駐扎，以防賊寇聚嘯山林。大新朝取代大漢之后，“精兵簡政”，山中的大部分關口都被奉旨裁撤掉了，只有少數幾個戰略要地，才保存了部分駐軍。這樣做，雖然各路“英雄好漢”大開方便之門，對于過往商旅來說，其實也減少了許多麻煩。畢竟，在山高皇帝遠的地方，沒有紀律約束的官兵，有時候比土匪還要可拍。后者為了細水長流，還懂得輕易不把商販們趕盡殺絕。而官兵們為了避免惡行暴露，往往搶完了財貨，還要給旅人安上一個“通匪”的罪名，將男女老幼統統砍了首級去冒功。

    

    “我們銅馬軍，其實名聲比官兵好得多！”終于熬到了扎營休息的時間，孫登涎著臉湊到劉秀身邊，低聲解釋，您現在腳下這座空空的堡寨，原來就是軹關古隘，早年間有官兵駐扎之時，每年不知道多少人無辜枉死。后來官兵撤了，死的才少了些。我們銅馬軍軹關營的規矩是，只抽兩成買路錢。如果商戶肯痛快地掏錢，我們就一路護送他過關！”

    

    “你的意思是，昨天劉某不該迎戰？”劉秀正忙著跟嚴光等人布置夜晚的防御哨位，被此人啰嗦的不勝其煩，猛然回過頭，沒好氣地質問。

    

    “不，不敢！”孫登的兩只手都被繩索捆在背后，只能用力搖頭，“我，在下的意思是，當初，當初我們只想嚇唬您一下，沒，沒想著跟您真的沖突！只是，只是后來見了血，形勢一下子就失去了控制……”

    

    “然后你就想殺人滅口！”劉秀冷笑著翻了翻眼皮，大聲打斷，“你放心，劉某不會出爾反爾，離開太行山之后，立刻會放了你和你麾下的弟兄。招安之事，也會全力替你斡旋！”

    

    “在下，在下不……”孫登的心事瞬間被戳破，紅著臉，俯身為禮，“在下先謝過劉均輸，在下不是啰嗦，過了軹關古隘之后，就進入了別人的地盤，孫某，孫某的面子，最近在這段路不太好使！”
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