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    胡驛將撇撇嘴，扛起肥羊，轉身就走。看模樣，分明已經把大伙兒當成了死人。

    

    盡管態度惡劣，這廝倒是言出必踐。當晚，就殺好了羊，將肉燉了個稀爛。第二天不等天亮，又早早第帶著麾下驛卒，蒸了慢慢一大鍋糕餅，白送給幾個找死的青年人以充戰飯。劉秀和馬三娘等人也不生氣，就著羊肉，抓起糕餅，風卷殘云般吃了個痛快。待吃飽喝足，則提著捆好的公雞，扛著刀矛弓箭，直奔河畔而去。

    

    大雨初晴，河水暴漲，咆哮聲宛若驚雷。隔著老遠，就能感覺到大地在河水的拍擊下，微微顫抖。待走得近了細看，只見一條暗黃色的巨龍從天邊蜿蜒而至，龍尾不知道還在何處，龍首向東直奔大海。每一朵浪花，都好似一片巨大的龍鱗，在初升的旭日之下，閃閃發亮。團團水汽，則宛若云朵，托著巨龍的身軀，忽隱忽現，仿佛隨時都可能破空而起！

    

    河面上，無論是渡船還是漁船，統統消失不見。顯然是周圍百姓怕那水怪作惡，都躲了起來，等著有人主動拿自家性命為大伙趟路。河畔碼頭，則密密麻麻系著七八條官船，每一條里頭都空空蕩蕩，既不見渡客，也看不見船工。

    

    劉秀等人都來自新野，家門口附近就有大河，所以倒不需要外人幫忙操帆。先挑了一艘看上去比較結實的官船跳上去，然后開始用泡了一夜老黃酒的麥粒，喂買來的公雞。待公雞們的嗉子，都吃得鼓鼓脹脹，立刻解開纜繩，升起竹篾編制的船帆，順風而去。

    

    那胡驛將雖然嘔了一肚子氣，卻依舊帶領著麾下兵丁，在岸上焚香相送。直到官船影子被水霧徹底隔擋于視線之外，依舊雙手捧著草香，對著頭頂的天空喃喃而拜：“老天爺保佑，過往神明一起保佑。保佑著幾個孩子，得建奇功。這年頭肯拼了自家性命替大伙除害的好人已經沒幾個了，老天爺，您不能一點兒想頭都不給大伙留！過往神明，您不能都白吃了俺們的煙火，卻像人間的縣老爺一樣俱做了睜眼瞎……”

    

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