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    朱佑、嚴(yán)光、鄧禹、沈定等人紛紛轉(zhuǎn)過頭，長揖為禮。鄧奉也趁機(jī)將發(fā)青手腕兒從劉秀的掌握中抽了出來，緊隨大伙之后。

    來的不是別人，正是許子威的至交好友揚(yáng)雄和同門師兄孔永。他們兩個，都算事劉秀的長輩，并且都曾對劉秀有恩。少年人不敢怠慢，掙扎抱拳齊眉，然后深深俯首。

    “罷了，罷了，你們都不要客氣！特別是你，劉文叔，小心扯動了傷口！”揚(yáng)雄和孔永見狀，趕緊停住腳步，雙雙用力向大伙擺手，“此處乃是寢館，周圍也沒用什么外人。”

    “是，學(xué)生遵命！”眾學(xué)子齊聲答應(yīng)，各自側(cè)身退后，讓出劉秀床榻前的兩個木墩。

    揚(yáng)雄和孔永兩位長者也不跟年青人客氣，大步上前落座。然后互相看了看，相繼說道：“令師的身體在多年前就已經(jīng)是風(fēng)中殘燭，只是與三娘父女重聚之后，精神大振，看上去才又枯木逢春。但內(nèi)疾早已在體內(nèi)生了根，爆發(fā)乃是早晚的事情！”

    “師弟是南方人，原本就不習(xí)長安水土。少年時又沒練過武，氣血也不夠充盈。今年臥床大半年，算是把身體里最后那點(diǎn)生機(jī)也耗盡了。所以，無論有沒有聽說你遇襲的消息，他也不可能再堅(jiān)持到春暖花開！”

    “年近七十才病故，不算短壽！況且他那種身體狀況，你也看到了。早點(diǎn)去了，未必不是福！”

    “師弟乃為一代名儒，對生死之事看得很淡。只要你沒事情，他也就走得心安了！”

    兩位長者你一句，我一句，都是出于一番好心，都是想讓劉秀明白，許子威的亡故，跟他的遇襲昏迷之事，彼此之間并沒有太大的聯(lián)系。老人家即便不受到這個噩耗的打擊，壽命也到了盡頭。而噩耗的傳來，只是將老人亡故的日子稍稍提前了幾天而已。

    這些話，未必全都是善意的謊言。劉秀沒遇襲之前，幾乎每隔一天，就會去許子威病榻探望一次，早就知道老人家病入膏肓。然而，此時此刻，他卻對揚(yáng)雄和孔永兩位長者的話，一個字也聽不進(jìn)去。心里頭反復(fù)只回響著一個念頭：師父去了，師父是因?yàn)槁犅劻宋矣鲆u的噩耗，急火攻心而死。是我拖累了他，是我粗心大意，落入了別人的陷阱，生生拖累死了師父他老人家！

    “令師生前曾經(jīng)親口對我說過，他這輩子門生弟子上百，但真正能稱得上得意的，只有你一個。”揚(yáng)雄擅長察言觀色，見劉秀眼睛里，不停地有“黑氣”滾過，便猜到他依舊未能打開心結(jié)。想了想，繼續(xù)柔聲安慰，“你如果因?yàn)橄胪崃硕货瓴徽?，他泉下有知，肯定心急如焚！?

    ”是啊，文叔，師弟前些日子還給老夫?qū)懶?，推薦你卒業(yè)之后去老夫帳下。老夫忙著在外邊帶兵，還沒來得及給他回音，沒想到他就已經(jīng)去了?！笨子酪膊幌Ｍ约?guī)煹艿年P(guān)門弟子變成廢物，也緊跟著繼續(xù)大聲補(bǔ)充，“你如果想讓他高興，就該振作起來，盡快恢復(fù)好身體，然后跟著老夫去建功立業(yè)。等你將來真的做了執(zhí)金吾，別人提起你是許大夫的弟子，師弟在泉下，肯定也覺得臉上有光！”
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