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    “祭酒！”還沒等揚雄答應，朱佑的恩師劉龔已經拍案而起。然而，劉秀的反應卻比他更快，搶先一步躬身下去，朝著祭酒劉歆長揖及地，“多謝祭酒成全，我等這就下去準備。劉師，鄧禹最近習射頗有所得，您一會不妨當場考察他的進境！”

    “這？”劉龔立刻將已經涌到喉嚨處的話語硬憋回了肚子里，詫異地看向年齡只有十二歲的鄧禹，滿臉難以置信。

    太學博士陰方，立刻從劉秀的話語里，聽出了幾分味道不對。本能地就開始懷疑，自己是否幫了吳漢倒忙。正遲疑間，對面的王恒已經跳了起來，大聲抗議道：“鄧禹是誰？他是你們書樓四友之一么？今天說好了是書樓四友和青云八義切磋，關他何事？如果隨便拉一個就可以代替自己下場，我們這邊直接請吳漢師兄好了，他一個人，保證打垮你們四個還綽綽有余！”

    “子安，休得胡言！”吳漢立刻扭過頭去，大聲呵斥。隨即，又將目標轉向劉秀，笑著說道：“王恒的話，雖然有失禮貌。但八義與四俊之間的切磋，的確不該由外人登場。文叔師弟，你還是換個人為好！”

    “對，鄧禹不是四俊之一，不能下場！”王修的反應也不慢，果斷出馬幫腔。

    雖然不知道鄧禹的射藝到底如何，但是前面兩場切磋中，朱佑和鄧奉二人所占的優勢實在太明顯了。所以，他和吳漢、王恒等人，本能地就認為，鄧禹肯定是劉秀身邊射箭本事最好的一個。如果想在第三場切磋中鎖定勝局，無論如何，都要避免此人下場。

    “夫子和兩位師兄有所不知，我們這邊只有四個人，各自參加一項，就差了兩項！”見這三人的反應實在激烈，劉秀無奈，只好拱起手來大聲解釋，“如果不準鄧禹登場，接下來的切磋，弟子、朱佑和嚴光，就肯定得有人獨自參與兩輪才成。”

    “無妨，無妨！”王恒熟讀兵法，知道田忌賽馬的典故。只要能讓對手的“上駟”無法登場，就不在乎“中駟”和“下駟”反復參加比賽。

    吳漢、陰方和王修三個，也愈發堅信鄧禹射藝非凡。果斷選擇了支持王恒的觀點。“無妨，你們四個參加六藝切磋，原本就得有人同時參加其中兩門。只要登場者出自你們四人中間就行，不在乎是誰！”

    “既然如此，第三場切磋，劉某就只好自己勉強為之了！”劉秀先向滿臉愕然的鄧禹，投過去抱歉的一瞥，然后“硬著頭皮”回應。“一旦輸得太難看，還望兩位夫子和吳都尉不要見笑才好！”
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