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    “你！”沒想到自己一番苦心回護，全都給了倔驢。歐陽中使氣得眼前直發黑。手指劉秀，大聲斷喝，“你，你，好你個糊涂蟲，莫非，你是急著以死求名么？！”

    “中使明鑒，老夫早就說過，此子仗著有幾分小聰明就肆意妄為！”王修立刻又回了過了魂，跳起來，大聲幫腔。

    “中使明鑒，學生并非沽名賣直！”劉秀卻不慌不忙地看了他一眼，再度向歐陽中使拱手，“學生以為，朝堂決策，自有圣上，宰相，三公九卿和文武百官定奪。無論學生在答卷上如何胡言亂語，都影響不到朝政分毫。以圣上之英明，也只會對學生的胡言一笑了之。而如果學生因為心存畏懼，就故意跟中使說了假話，便等同于欺君！比起在老師和圣上面前露怯，學生更怕欺君！”

    “你……”王修臉上的喜色，瞬間又被凍成了冰疙瘩，手指劉秀，渾身上下顫動不停。

    “啊？哈哈，哈哈哈哈……”歐陽中使則愣愣半晌，隨即放聲大笑，“你這小混賬，原來心里早就有了主意，虧咱家這個做師兄的，平白替你擔心了一場，好，好，比起露怯，你更怕欺君！若全太學的師弟們，都像你一般對陛下忠心耿耿。也不枉了陛下每年花費那么多錢財，來支持你們讀書！”

    說罷，先抬手擦了擦笑出來的眼淚，隨即示意隨從取來最后的賞賜之物，親自送到了劉秀面前，“這是一把尺子，也是陛下親自指點匠人所制。望你今后努力向學，莫辜負了陛下的栽培！！”

    “謝陛下鴻恩！”劉秀上前，從中使手里接過一把青銅打造的量具。然后朝著王莽平素所居住的方位叩首。

    歐陽中使依舊像先前對待別人一樣，靜靜地等著他三叩結束。然后親手將他拉了起來，笑著問道：“皇宮大內，除了陛下之外，最初任何人都不知道其到底怎么使用。你天資聰明，不妨現在就猜猜，此尺到底可以量哪些物件，與平常之尺有何不同？”

    劉秀聞聽，心中頓時也涌起了幾分好奇。趕緊將銅尺舉到眼前，仔細查驗。結果，不查驗還好，一查驗，整個誠意堂內，再度鴉雀無聲。

    只見那青銅尺，與尋常百工或者裁縫所用之尺，毫無相似之處。上下竟然多出了兩對卡口，一大一小，彼此錯開半寸。而尺身，也分為內外兩層，中間開著空槽。邊緣處，則簪著密密麻麻的量標。注1

    這哪里是尺子？分明是有人異想天開，胡亂制造出來的大號玩具！可天子金口玉言，說它是尺，它就是尺，誰有膽子直斥其非？！

    注1大伙猜，是什么尺？傳說這是王莽時代最奇怪的一個物件，考古學家也總被弄得滿頭霧水。


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