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    外面的世界，只有在想象中才更美好，正如眼前雪景，干凈、宏偉、素雅、高貴。然后等積雪一化，遍地污泥馬糞。權貴們日常所居的高門大院和普通百姓所棲身的草廬茅屋，立刻涇渭分明！

    朱佑酒勁上頭，拍打著桌案，大發宏愿，“將來我如果有機會出仕，一定想辦法，讓外邊的，讓外邊的世界干凈一些。至少，至少讓惡人作惡之時不能再肆無忌憚。否則，否則還真不如采薇深山，終生與書為伴。”

    “劉某自當與君同往！”帶著幾分安慰，幾分期待，劉秀笑著舉盞。

    話音未落，旁邊不遠處的座位上，忽然響起來一聲冷笑，“嗤！兩個黃口小兒胡吹大氣，真不怕被寒風凍住舌頭。想管別人的閑事，你們還是先給自己謀個能安身的營生再說吧！別以為太學出來就是天子門生了！一母之子，還有人受寵有人不受待見。天子門生那么多，他老人家能記得你是誰？”

    “你！”劉秀和朱佑兩個被兜頭澆了一通冷水，憤怒地轉身看去，只見一名身高臂長，滿臉愁苦的書生，端著一碗酒，正在鯨吞虹吸。其面前的桌案上，十幾個同樣大小的陶碗，摞得像根柱子般，搖搖欲墜。

    “吳子顏，你又喝多了！”一聲呵斥，緊跟著響起。店小二兼老板大叫著從后廚沖了出來，對著劉秀和朱佑連連作揖，“二位貴客，切莫跟這廝計較。這廝當年也是太學的高材生，但是學成之后，一事無成。就變成了個酒鬼，天天四處找人拌嘴為樂！”

    “原來是吳學長，倒是我們兩個失敬了！”聞聽醉鬼曾經也是太學生，劉秀和朱佑二人臉上的怒意，迅速消散。笑著回應了一句，決定不跟此人較真兒。

    誰料店小二的一番好心，卻沒收到任何好報。那醉鬼吳子顏一揮胳膊，將其撥了個趔趄。隨即將空空的酒盞朝桌案上一頓，大聲叫嚷：“喝多？你嫌我喝得多？我吳子顏，自上學時起，可曾欠過你一文酒水錢？”

    “未曾，未曾！”店小二接連撞歪了兩三張桌子和胡凳兒，才勉強站穩，鐵青著臉輕輕擺手。“可是吳爺，您每次這么鬧，其他酒客就都被你氣走了。小老兒全家都靠著這座小店兒吃飯”

    “噪聒！”醉鬼吳子顏從腰間解下佩劍，朝案上一拍，大聲斷喝，“拿去賣了，算吳某人賠給你的。”

    “這，這，這怎么成？小老兒拿了您的佩劍，您自己”店小二的臉色頓時又由青轉紅，捧著佩劍低聲解釋，“小老兒，小老兒其實沒別的意思。您，您在小老兒這里喝了這么多年酒，小老兒真不忍心眼睜睜看著您，徹底，徹底變成個酒鬼！劍您自己留著，小老兒不用您賠錢。您拿喝酒的錢，去上頭打點一番，說不定還有機會謀個好差事！”

    “你這老兒，倒是心好，可我吳子顏的事情，又豈是三瓜倆棗能搞定的？”沒想到買酒的陌生老漢，居然還在關心自己，醉鬼的眼睛忽然發紅。用力搖了搖頭，伸手拿回佩劍，然后用另外一只手在口袋里摸索幾下，掏出兩枚大布，一枚大泉，”這些，全給你了，總夠賠你今天少賣的酒水。剩下的，且容吳某改日來補！”注2
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