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    到了此時，馬三娘確信自己已經平安脫險。便不忍心再繼續將錯就錯。先倒了一杯酒，雙手捧著送到許子威面前，蹲身致歉：“夫子，先前我不想被官兵當縱火犯冤枉，就順勢冒認了您的女兒。事實上，我姓馬，不姓許，畫上的女孩，也不可能是我。冒犯之處，還請夫子原諒則個！”

    說著話，畢恭畢敬將酒水舉過了眉心。

    “三，三娘，你，你不，不肯認我啦？！”許子威大驚失色，剛剛恢復了生機的臉孔，迅速變得灰敗不堪，“我知道，我知道你是怪我稀里糊涂，就把你給當死人給入了葬。我知道，我知道那次做事匆忙，對不起你。可我，可我真的不是故意的啊，我……”

    “我沒資格怪你，夫子，真的沒資格！”馬三娘抬起頭，慘笑著打斷，“那畫卷上的女娃，真的不是我。我像她那么小的時候，連飯都吃不飽，更甭提穿綢緞衣服，戴金鎖子！不怕您老笑話，我之所以練武，最初就是為了能順利抓到兔子和野雞，能跟全家吃上一口肉湯。”

    “三娘，你受苦了，為父當年對不起你！”許子威哪里聽得進去，只是一廂情愿認為，女兒被別人撿走之后，沒吃沒喝。卻主動過濾掉了，馬三娘話語里所說的年紀。

    “你真的不是你女兒！我記得我小時候的大部分事情，真的從三歲起就沒吃過飽飯，對你也沒有任何印象！”馬三娘無奈，只好先將酒盞放到一邊，繼續大聲補充。

    許子威卻拒絕相信。任由馬三娘說了一條又一條，直到把嘴巴都說干了，他卻依舊堅持認為女兒是因為當年被他“活埋”，而故意在騙他。最后把馬三娘終于氣得忍無可忍，猛地用手拍了下矮幾，大聲斷喝：“你不信就算了，反正我不是你女兒！你若覺得自己的性命還值一點兒錢，明天就去太學里替劉秀說句公道話。你若是像姓陰的那樣翻臉不認人，那也隨你，我就當今天又瞎了一回眼！”

    說罷，轉身招呼劉秀等人，就要一道告辭。

    國師揚雄見了，心中大叫一聲不好。趕緊一邊連連向許子威使眼色，一邊站起身，大聲喊道：“三娘，且慢！老夫還有一件事不明！”

    “火不是我放的，信不信隨你！我到他們家附近的時候，火頭已經點起來了。一幫子蒙著臉的壞人丟完了火把正在四散逃走！”馬三娘以為揚雄想從自己這里追查烈火的起因，頭也不回，大聲解釋。

    “老夫，老夫豈是那黑白不分之輩？”揚雄被說得臉色微紅，一邊用力擺手，一邊大聲補充，“三娘你誤會了，老夫早就知道放火者另有其人。否則，老夫剛才也不會主動出面把你從那校尉手里救下來！”

    “多謝了！”馬三娘還記得先前自己差點兒當街跟官兵發生沖突的場景，停住腳步，轉身向揚雄輕輕拱手。

    揚雄老臉再度發紅，很是為自己剛才故意表功的行徑感到羞恥。然而，為了不讓老友許子威活活急死，也為了心中對《周易》的無比癡迷，他干脆徹底豁了出去。又擺了幾下手，干笑著說道：“不用謝，不用謝，你剛剛冒死救了我這老友的性命，我豈能眼睜睜地看著你被人冤枉？！”

    “也不算冒死，我是練武之人，耐力比常人好，憋氣也能憋得久一些！”馬三娘見他還算明白事理，稍微壓下了一些心中的不耐煩，冷著臉道。

    “這就是老夫的疑問所在，不知三娘師從何人？居然練就了如此高明的身手？”揚雄立刻打蛇隨棍上，繼續干笑著大聲追問。

    “我不能告訴你。你知道了也沒任何好處！”馬三娘當然不能直說，我的武藝是跟我哥學的，我大哥叫馬子張！只能皺著眉頭掃了揚雄一眼，然后給出一個硬邦邦的答案。
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