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    也許是因?yàn)榈谝淮谓邮苄律毒淼木壒剩汛蠹一锏鹊灭嚹c轆轆，榜單卻依舊沒(méi)有掛出來(lái)。直到時(shí)間臨近傍晚，才有七八個(gè)小吏，捧著數(shù)塊巨大的紅色絹布，姍姍來(lái)遲。然后隨便用了些漿糊，將寫有學(xué)子名姓的絹布朝屋子外的墻壁上一貼，就宣告完事。

    “走，看看我們拜在了哪位夫子門下！”劉秀和一眾學(xué)子們，沒(méi)有功夫去計(jì)較小吏的態(tài)度，紛紛叫喊著圍攏到紅色絹布前，尋找自己的名字。

    不多時(shí)，朱祐就第一個(gè)跳了起來(lái)，“找到了，找到了，我的名字在甲榜第十二位，追隨劉龔，啊，是劉夫子，主修《周禮》”

    四周圍，頓時(shí)響起了一片祝賀之聲。無(wú)論先前相熟不相熟，學(xué)子都由衷地替朱祐感到慶幸。

    “我排在甲榜二十三位，恩師姓陰，竟然是陰方。主修《春秋》！”嚴(yán)光也很快找到了自己名字，興奮得大喊大叫。

    在路上，他們都曾經(jīng)從庶士陰固嘴里聽(tīng)說(shuō)過(guò)，兩國(guó)師和四鴻儒的名字，以及治學(xué)側(cè)重。其中劉龔和陰方兩個(gè)，恰恰位列于四鴻儒之內(nèi)。教出來(lái)的弟子日后出路雖然未必及得上兩國(guó)師，卻也是前途一片光明。

    鄧奉的排名稍稍靠后，列在了甲榜的最末。所以找起來(lái)多少花費(fèi)了一些時(shí)間，老師也不再是四鴻儒之一，而是一名姓周的秀才。即便如此，依舊讓周圍許多連乙榜都沒(méi)挨上學(xué)子們，羨慕得眼睛發(fā)紅。

    找完了自己的名字之后，朱祐、嚴(yán)光和鄧奉三個(gè)，就開(kāi)始在榜上尋找劉秀兩個(gè)字。以他們四個(gè)人平日的切磋結(jié)果，劉秀的水平即便比不上朱祐，至少跟嚴(yán)光能保持齊平，絕不在鄧奉之下。誰(shuí)料，從甲榜的榜首，一直找到了丁榜最末，卻始終不見(jiàn)任何一個(gè)“秀”字！

    眼看著天色漸漸擦黑，眾學(xué)子或興高采烈，或垂頭喪氣，但都已經(jīng)有了師門，唯獨(dú)自己一個(gè)人被遺漏在外。劉秀心里就著了急，快走進(jìn)步，來(lái)到一名前來(lái)發(fā)榜的小吏身前，先行了個(gè)禮，然后低聲請(qǐng)教：“敢問(wèn)長(zhǎng)者，所有學(xué)子的名字都在榜上么？怎么晚輩找不到自己的名字？”

    “有這事兒？”小吏被問(wèn)得微微一愣，旋即，歪著頭反問(wèn)，“你叫什么名字，可在卷子上寫過(guò)什么違禁之詞？”

    “沒(méi)有！”劉秀猶豫了一下，用力搖頭，“晚輩姓劉，單名一個(gè)秀字。晚輩可對(duì)天發(fā)誓，絕不敢信筆胡寫！”

    “那，那就怪了。照理，既然有了地方上的薦書，就已經(jīng)被太學(xué)錄取。充其量，授業(yè)恩師名氣差一些而已！”小吏眉頭緊鎖，同樣百思不得其解。

    就這時(shí)，旁邊的另外一名小吏忽然回過(guò)頭，厲聲問(wèn)道：“你再說(shuō)一遍，你叫什么名字？”

    “晚輩劉秀，見(jiàn)過(guò)長(zhǎng)者！”劉秀有求于人，不能計(jì)較態(tài)度，趕緊走過(guò)去，一邊施禮，一邊再度自我介紹。

    “我記得你的名字！”小吏側(cè)了側(cè)身子，面沉似水，“不用再找了，你被黜落了，回家去吧！明年改了名字之后，再想辦法重頭來(lái)過(guò)！”

    “啊——”仿佛晴天里打了個(gè)霹靂，劉秀被驚得身體僵直，目瞪口呆！


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