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    第十一章故技重施戲尾宿

    八月仲秋，金風(fēng)瑟瑟，寒意漸生。

    卯時才隱約可見到一絲曙光，棘陽城的東西兩座城門口兒，卻擠滿了早起趕路的人群。急著進(jìn)城出城的百姓們，可沒命挑揀秋風(fēng)透不透骨，更沒心思理會昨日那場大戰(zhàn)有多慘烈。家里的米缸早已見了底兒，口袋了的銅錢卻屈指可數(shù)，對他們而言，能養(yǎng)活自己和家里那幾張嘴才是天底下最大的事兒，無論是郡兵殺掉了義賊，還是義賊干掉了郡兵，都屬于神仙打架，與凡夫俗子沒有半點關(guān)系。

    只不過，經(jīng)過戰(zhàn)火的熏燒，今日東西兩座城門口，都跟往日有了很大不同。每座城門洞子前，都堵了足足有兩百余名郡兵。刀出鞘，箭上弦，盔甲擦得錚明瓦亮。那陣勢，就好像外邊有某位大將軍隨時要帶領(lǐng)兵馬，向城內(nèi)發(fā)起沖鋒一般！

    “這，他叔，這是要干啥子呀？昨個兒，昨個兒不是已經(jīng)把鳳凰山的土匪全都?xì)⑺懒嗣矗俊崩习傩漳懽宇D時，就有人側(cè)過頭，陪著笑臉地跟周圍的同伴們打聽。

    “可不是么，這干啥呢？好端端的，連城門也不給按時開了！不會是官兵吃了大虧吧？”有人心里著急，忍不住低聲抱怨。

    還有人唯恐天下不亂，聽到周圍的議論聲，立刻壓低了嗓子說道，“當(dāng)然是吃了大虧，昨天半夜里頭，您沒見縣衙們那邊的火光么？告訴您吧，那馬武和馬三娘，乃天上的獬豸和貔貅轉(zhuǎn)世，專門來對付貪官污吏的。區(qū)區(qū)幾千郡兵，怎么可能奈何得了他們？”

    “可不是么！好不容易出了兩個讓狗官害怕的人物，怎么可能輕易就被郡兵給殺死了？你看這架勢，保不準(zhǔn)官府連馬子張的汗毛都沒碰到一根兒！”

    “嗯！肯定沒抓到，否則就不用大早晨緊閉城門，難為咱們這群苦哈哈了！”

    “嗯肯定是這樣，馬子張和馬三娘才不會輕易被抓到。否則這老天爺，也太不長眼睛”

    眾人你一言，我一語，憑著個人心里的好惡，來推斷官府遲遲不肯打開城門的幕后緣由。聲音雖然不高，卻令城門口的郡兵們，一個個額頭冒汗，臉色發(fā)紅，握在刀柄和弓臂上手背處，青筋根根亂跳。

    就在此時，敵樓上，忽然落下一聲高喊，“縣宰大人有令，打開城門。先進(jìn)后出，所有出入人等，挨個接受檢查！如有違抗或故意干擾檢查者，格殺勿論！”緊跟著，有一小隊精銳兵卒，護(hù)著一名身高八尺，白面無須的漢子從馬道上走了下來。

    “縣宰大人有令，打開城門。所有出入人等，挨個檢查！如有違抗或故意干擾檢查者，格殺勿論！”在士兵的齊聲吶喊中，城門緩緩被拉開。早已在門外等候多時的進(jìn)城者，立刻魚貫而入。

    走在進(jìn)城隊伍最前排的是個趕車的車夫，因為等得太久的緣故，剛剛鉆出門洞，立刻開始大聲抱怨，“我呸！巴掌大個地方，管比皇宮都嚴(yán)。老子去年服徭役的時候送糧去長安，也沒見，啊！”

    話才說了一半，冷不防抬頭，正跟沿著馬道走下的那位白面無須的漢子對了個正臉。頓時嚇得將后半句話全憋回了肚子里，抬手捂住自己的嘴巴，冷汗順著發(fā)根兒滾滾而出。“縣縣宰大人！您，您老親自，親自來，來開門了？”

    縣宰大人親自來開城門，這可真是聞所未聞！后面正在拼命往里擠的入城者，也都嚇得打了個哆嗦。叫嚷聲，抱怨聲，頓時全都消失不見。

    縣宰岑彭可不知道自己這個時候出現(xiàn)在城門口，會給沒見過世面的老百姓們帶來多大震撼。瞪起猩紅色的眼睛，先給了車夫一腳。隨即，將身體向后靠了靠，大聲重申，“滾過去，挨個接受檢查。凡有抵抗，或者故意搗亂者，休怪本官無情！”

    “是，是！”車夫如蒙大赦，抱著腦袋，牽著馬車，老老實實去接受郡兵們的搜撿。其他入城百姓，也低下頭，一個挨著一個緩緩前行，如見了貓的老鼠一般小心翼翼。

    害怕歸害怕，但是幾乎每個人心里頭，都在偷偷暗罵，“他奶奶的，這不是吃飽了撐的沒事兒干么。把大門兒哪里用得到你？有給爺們找麻煩的功夫，你做點正事兒不行，何必把自己弄得像條看門狗一樣，見了誰都瞎叫喚？！”

    然而，縣令岑彭，才不在乎普通老百姓心中怎么看待自己。繼續(xù)瞪圓了猩紅色的眼睛，手按刀柄，目光不停地在陸續(xù)入城和等待出城的百姓隊伍里逡巡。恨不得立刻抓到前來接應(yīng)馬氏兄妹的鳳凰山余孽，或者馬氏兄妹兩人，當(dāng)眾將他們一起碎尸萬段！

    小心謀劃了三四個月，調(diào)動了數(shù)千郡兵，卻未能留下馬氏兄妹一根毫毛。此事傳揚(yáng)出去，自己還有什么臉面繼續(xù)做天子門生？非但遠(yuǎn)在長安的皇帝陛下會大失所望，宛城梁屬正，還有當(dāng)?shù)卣缂液完幖遥峙乱矔岩舍橙说谋臼拢脵C(jī)落井下石！

    岑某人從一個沒有父親照看的遺腹子，走到棘陽縣宰之位，中間曾經(jīng)留流行了多少汗水，經(jīng)歷了多少波折？說是“頭懸梁，錐刺骨”，也不為過。這下好了，數(shù)千人圍剿三十幾個，居然未竟全功，還搭上半座縣衙和無數(shù)良善百姓。如果不將馬氏兄妹盡快擒獲，岑某人辛辛苦苦積累起來的賢良名聲，即將毀于一旦！注1
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