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    劉縯笑了笑，輕輕點頭。“有勞叔元了，同舟共濟，你也別總是叫我恩公，在下舂陵劉縯，字伯升！”

    “久仰舂陵小孟嘗大名，今日一見，果然英雄了得！”朱浮停步轉身，再度給劉縯施了禮，然后才又扶住自家妻子，緩緩而行。

    “這才是真正的人模樣，某些家伙，雖是太學出來的，卻把書都念到狗肚子里去了！”劉縯目送朱浮的背影進屋，白凈的面孔上，贊賞之色絲毫不加掩飾。

    劉植在一旁看著暗暗納罕，悄悄地走上前，小聲詢問：“伯升，這個書呆窩囊廢給你出了什么好主意，居然讓你對他如此客氣？”

    “這人身子骨的確單薄了些，卻絕不是一個書呆窩囊廢。”劉縯沖著他詭秘一笑，卻不直接給出解釋。緊跟著，又邁動雙腿在院子里走了數步，來到正對著大門半丈遠的位置站好，指著腳下，對客棧掌柜吩咐，“老丈，麻煩你派人收拾一桌子酒水，擺到此處！今晚月色正霽，劉某想對月小酌幾盞。”

    “這，是，小老兒這就去準備。”客棧掌柜的三魂七魄，早已嚇得不知去向。愣愣地點點頭，木然答應。

    如果不是劉縯今晚應對得當，他和他的客棧，肯定早已被輪番而來的地痞流氓和郡兵們，搶成了一片白地。然而，如今地痞流氓和郡兵的確都被拿下了，他和自家客棧的命運，卻未必比被搶成白地好多少。

    有道是，滅門的縣令，抄家的郡守，郡兵們吃了這么大的虧，豈能善罷甘休。如果回去跟其上司顛倒一下黑白，仗義出手的劉縯和其他幾位公子哥能遠走高飛，他和他的高昇客棧，卻在劫難逃。

    “放心，劉某惹出來的禍事，劉某一個人扛。絕不讓你受到任何牽連！”將老掌柜臉上的擔憂和無奈，盡數看在了心里。劉縯笑了笑，和顏悅色地補充。

    “唉，唉！”聽了這句話，掌柜的臉上，終于有了幾絲人色。躬身行了個禮，哆嗦著說道：“這，這哪是什么禍事。恩公，恩公若，若不出手，不光小老兒，客棧里很多人今晚肯定都，都沒了活路。小老兒，小老兒只是，只是擔心，擔心官府不講。唉，小老兒嘴笨，不知道怎么說。這就去，就去給恩公準備酒菜。恩公有什么需要，也請盡管吩咐！”

    “沒有了，你叫伙計們先搬一張大桌來擺在這兒！”

    “唉，唉，就去，就去！”

    雖然此時漢人請客設宴的習俗是一人一案，分桌而食。但那只盛行于豪門大戶之家，在尋常客棧酒肆里，卻早就流行起了圍著大方桌聚餐。因此，掌柜老漢進入客棧內不多時，一張碩大的榆木桌案，就被伙計們抬了出來，小心翼翼地擺在了劉縯先前制定的位置。隨即，又有人迅速拿來了數個木制的坐墩，擺上了杯盤碗筷和酒水。然后畢恭畢敬地退到一邊，請貴客入座暢飲。
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