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    曾仕湖和林振翔各找了一個木頭板凳，就圍著火坐起來，雖然是夏季，但是山里涼爽，圍著火坐也沒感覺很熱。

    “再等一下哈！別著急，這個東西一定要煮夠火候才能吃，不然肉嚼不動的。”秋老板見二人回來后，跟二人說了這句，接著又問：“怎么樣，你們看了場地，決定做不做？”

    “秋老板，這個活我們是肯定想干的，不然也不會跑這么遠來看，但是你也知道，我們要到這么山這么偏的地方，而且這絕對是個重體力苦活，肯定想多賺兩個錢，還是那天我提的問題，能否單價加一點，然后裝車錢是肯定要另外加的。”曾仕湖也對秋老板說出了他們的要求。

    “裝車可以加，這樣吧，裝一車加30塊怎樣，至于單價，我是覺得合適了。”秋老板也跟曾仕湖討價還價起來了。

    “這樣行不行，你不是說想在年底砍完咯，如果我們幫你到年底砍完，你給我們加到70塊一個方，砍不完就按你說的60塊一個方算。這樣總可以吧。你也知道，有錢才有動力嘛，砍完了你也省心，我們看見錢我們也有動力把速度加快，免得做事懶散。”曾仕湖拋出了他在路上想好的方案。

    “那好，你這個小兄弟個子雖小，腦袋倒轉得快，找個方案大家都能接受。那就這樣說，合同就別簽了，我就只會寫自己的名字，錢你放一百個心，我拉一車就給一車的錢你們……”

    這時候林振翔眼睛早就盯上了那一鍋直冒香氣滾燙的九杠尾肉。林振翔向秋老板問道：“秋老板，這個肉我聽我們那里煮過的大人們說，很騷的，你怎么煮得聞起來這么香，要放什么配料？”

    “要會煮，就好吃，這個東西如果炒來吃，送我都不吃，很騷的。一定要坐水煮。”秋老板回答了林振翔的問題，接著說：“首先，在鍋里放上清水，放清水同時就把肉也放進去了，這個清水一定要放足夠多，因為估計要煮2-3個小時，中途是不能再加水的，加水就變味了。然后放上三到五朵曬干的香菇，這個增加香味。放上半兩高度的三花酒，去腥。放幾個生八角，放兩錢生花椒葉，再放一點生姜，然后砍兩截甘蔗，把甘蔗的水擠掉，只留渣，這個用來吸油，湯才清甜不油膩……”

    我的個天，直到n年后，曾仕湖每每想起這道菜，都忍不住想流口水，但別說他不知道“九杠尾”到底書名叫什么。就算知道，也應該是野生動物不準買賣。而且，那些個生八角，生花椒葉，山里倒是隨處可見隨手能摘，但在外面上那能找到。甘蔗要冬天才有賣，山里倒是容易，管你成熟沒成熟隨便砍一根都能用。而且更重要的，在外面就算用農夫山泉來煮，也應該沒有桐秀溝的泉水煮出的味道……

    沒等多久，只見秋老板說：“可以開吃了，”然后把那爐里的柴全部撤走，只留點還紅著的炭，碗筷也早準備好放一旁，秋老板又從房間里拿出一個約能裝20-30斤的大酒壇子，對大家說：“這壇酒是我去年釀的雜糧酒，用玉米、糯米、高粱、紅薯、木薯，混合起來，一起蒸熟，然后放酒曲發酵，再蒸餾得酒放酒壇里，酒壇我密封好放在桐秀溝的一個巖洞里陳了一年，今年過年才開封的，沒喝完，估計還有十來斤，看今晚我們四個人把它干掉吧”

    “那里喝得了這么多？他們兩個又不喝酒的。我最多能扛兩斤，就要一個小時唱山歌了的。”曾仕友也是好酒之人，見有這么好的菜，這么好的酒，肚子里酒蟲早就饑渴難耐叫喚起來了，所以首先自報家門說能扛兩斤，應該是怕沒給兩斤他喝不過癮吧……

    “誰說我們兩個不喝酒，搞不好我也能扛一斤哦。”曾仕湖聽秋老板這么說，也覺得非要試一下這個傳說中的“酒”到底是個什么東西，為何能讓如此多的英雄豪杰，文人騷客為之著迷。

    殷紂王的“酒池肉林”，不足道，那是個暴君大壞蛋，不能學。但漢高祖劉邦也：“好酒及色，意豁如也。”這可是個大英雄。四百年后他的后代劉備，又和曹操：“青梅煮酒論英雄，”如果他們兩個不煮酒，單煮水，或者煮水來泡茶，應該沒辦法論出英雄吧，宋太祖趙匡胤：“杯酒釋兵權。”看看，酒的作用有多大，光用一杯（或者一壇十壇）酒，就把為禍中國一百多年的藩鎮割據徹底的消滅在萌芽狀態之中，那里需要動刀兵……

    至于文人縱酒疏狂的例子可就更是數不勝數了，有：“我今欲眠君且去，明朝有意抱琴來。”途窮則哭的阮籍。有：“醉后何妨死便埋。”的劉伶。更有：“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月。天生我材必有用，千金散盡還復來。烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯……五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與君同銷萬古愁！”的詩仙李白。還有：“丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。”的蘇軾，你看蘇軾喝醉了寫得多好啊：“酒酣胸膽尚開張。鬢微霜，又何妨！持節云中，何日遣馮唐？會挽雕弓如滿月，西北望，射天狼。”如果酒沒有喝到“酣”，估計“胸膽”難以“開張”吧。那就更別提:“親射虎，看孫郎。”了……

    秋老板可不知道曾仕湖這時候想這么多，但山里瑤族人天生的那種豪爽，熱情，好客卻在餐桌上展露無遺。只見他在每個人面前擺上一個大竹筒，每個人面前的大竹筒里篩上滿滿一筒酒，說：“大家別客氣，放開量了喝，就算壇里的喝完我再到鄰居家里借酒，我們山里別的沒有，酒和野味倒不怎么缺……”

    “仕湖哥，你沒喝過酒，我們又騎了一天車，肚子很餓了的。你先喝碗湯吃點肉墊墊肚子，別喝太急，不然好容易醉的。”曾仕友小聲的提醒曾仕湖道。

    “秋老板，我們肚子餓了先打碗湯喝一下先。”

    “好的好的，你們走了一天肚子肯定餓了的，先喝湯吃肉墊墊肚子再喝酒，免得喝完這一筒就躺下了沒人陪我喝不好玩”

    曾仕湖給自己打上了滿滿一碗湯，用個勺子舀了一勺，吹了吹，就小口的喝了起來。哇，果然這個湯的清甜美味是從沒嘗過的，這種清甜絕非后來曾仕湖在什么大飯店吃的那種加無數調料調出來的味道，如果是某個營養學家喝了，應該會說這個湯里含有多少的氨基酸，多少的蛋白質，多少的什么什么微量元素吧……或者再用n年后流行的話說這個湯是:“男人的加油站，女人的美容院……”

    一碗湯下肚后，曾仕湖覺得肚子沒那么餓了，而且精力也恢復了八成以上。就兩只手捧起酒“筒”（竹筒太大，曾仕湖手指短，一只手抓不穩），說:“秋老板，我們合作愉快，碰一下喝一大口，不一口干哦，這杯干的話那我估計也直接躺地上了。”曾仕湖估計手上那筒酒純重都應該在一斤左右。

    大家都舉起了酒“筒”，碰了一下，曾仕湖和林振翔只小抿了一口，而曾仕友和秋老板放下酒筒時，水平線可是下降了五分之一……

    曾仕湖那口酒沒立刻咽下肚，而是含嘴里用舌頭慢慢品嘗。果然清香甘冽，而且含嘴巴里還有那種像加了糖的那種粘，而又沒有加了糖的那種甜。陳年米酒特有的香味，泉水的清甜味，各種雜糧的香味，以及竹筒帶有的香味，非常和諧融洽的糅合在一起，。曾仕湖再借著火光觀察一下酒的顏色，透明中帶有淡淡的金黃色，用兩只手指浸酒“筒”里沾點酒，再拿出來張開手指，居然能抽起絲……

    “好酒！”曾仕湖不由得由衷的感嘆道，接著又自顧自的喝了一大口，然后用大湯勺從鍋里舀出半碗肉，大口朵頤起來。好像生怕自己舀少了馬上就被別人吃完，而就在三個小時前看見即將成為菜的“九杠尾”“觳觫”時的“惻隱”和“不忍”早不知道跑那去了。并且喧賓奪主的招呼大家：“大家吃哈，別招呼太多倒拘束……”


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