講述完肖漢初的遭遇后，周成杰紅著眼眶說(shuō)：“小飛，對(duì)于你父親，我一直是有愧于心的，也曾經(jīng)想方設(shè)法想要去幫助他、幫助你們一家。但是，你父親性格很倔強(qiáng)，自尊心太強(qiáng)，認(rèn)為我提出幫助是在憐憫他、瞧不起他，因此我在部隊(duì)時(shí)給他寄信，他開(kāi)始還回復(fù)過(guò)幾封，后來(lái)干脆就不回了；我提出請(qǐng)假到你家鄉(xiāng)去探望他，也被他斷然拒絕。

    “再后來(lái)，我寫(xiě)信去你們村里，最后被原件退回，說(shuō)是村里已經(jīng)沒(méi)有這個(gè)人了。當(dāng)時(shí)我估計(jì)，你父親可能已經(jīng)搬離肖家村了，到別的地方去做生意或者打工去了，從此我就跟你父親失去了聯(lián)系。沒(méi)想到，他早在二十年前就去世了——”

    說(shuō)到這里，他再也控制不住自己的情緒，眼淚如雨點(diǎn)般從臉上滾落下來(lái)，瞬間就打濕了他的襯衣領(lǐng)子……

    肖飛的心里也酸酸的，淚水在眼眶里打滾，強(qiáng)忍著沒(méi)有落下來(lái)，轉(zhuǎn)而安慰周成杰說(shuō)：“周書(shū)記，我對(duì)我父親不了解，但聽(tīng)我母親說(shuō)：他是一個(gè)非常好強(qiáng)、非常要面子的人。從部隊(duì)回來(lái)后，他一直很抑郁，很少有笑臉。即使他后來(lái)娶了我母親、生了我姐姐和我一對(duì)兒女，他也很少開(kāi)心過(guò)。他后來(lái)得肝癌，估計(jì)也與他抑郁的情緒有關(guān)——”

    他剛說(shuō)到這里，周成杰就拉住了他的一只手，哽咽著說(shuō)：“小飛，你別說(shuō)了，我的心都要碎了，我們說(shuō)點(diǎn)其他的。你母親和你姐姐呢？她們現(xiàn)在過(guò)得怎么樣？”

    “我母親后來(lái)改嫁到了一個(gè)更加偏僻、更加貧窮的地方，我的繼父也是一個(gè)老實(shí)巴交的農(nóng)民，比我母親大了十幾歲，是一個(gè)老光棍，兩年前得病去世了。我姐姐五年前嫁給了她的一個(gè)高中同學(xué)，也是農(nóng)村的，生了一對(duì)雙胞胎。現(xiàn)在他們兩口子在廣州打工，我母親跟隨他們?cè)谠趶V州，給他們帶孩子。”

    周成杰點(diǎn)點(diǎn)頭，用紙巾擦拭了一下臉上的淚水，勉強(qiáng)笑道：“小飛，你現(xiàn)在孤身一人在楚中，以后就把我當(dāng)你的親人看待。我跟你父親既是戰(zhàn)友，又是生死相交的好兄弟。我明白你父親的想法：因?yàn)槲覀儍扇岁P(guān)系太好，在部隊(duì)時(shí)他又是我的上級(jí)，生怕接受我的支助后，我會(huì)瞧不起他，同時(shí)他也擔(dān)心連累我，怕因?yàn)樗膯?wèn)題影響我在部隊(duì)的前程，所以至死都不愿意接受我的幫助，甚至都不想再見(jiàn)我。

    “但是，他的救命之恩、成全之德，我會(huì)永遠(yuǎn)銘記在心。如果那次在戰(zhàn)場(chǎng)上沒(méi)有你父親撲在身上救我，我早就死在異國(guó)他鄉(xiāng)了；如果后來(lái)沒(méi)有他主動(dòng)承擔(dān)錯(cuò)誤，我也早就背負(fù)一個(gè)處分復(fù)原回家了。可以這么說(shuō)：我后來(lái)所有獲得的榮譽(yù)、包括我現(xiàn)在的身份地位，都是你父親成全的——”

    他剛說(shuō)到這里，外面忽然有人敲門(mén)，一個(gè)很輕柔的聲音在問(wèn)：“周書(shū)記，您跟小肖談完了嗎？現(xiàn)在已經(jīng)十二點(diǎn)一刻了，村里準(zhǔn)備的飯菜都快涼了，縣里和村里的同志問(wèn)您現(xiàn)在可以下去吃飯了嗎？”

    周成杰有點(diǎn)惱怒地瞪了門(mén)口一眼，抬腕看了一下手表，站起身說(shuō)：“小飛，你先跟我去吃飯，晚上你跟我回縣城。對(duì)了，你會(huì)做飯菜嗎？”

    肖飛心里很詫異他為什么突然問(wèn)自己會(huì)不會(huì)搞飯菜，但還是恭恭敬敬地答道：“會(huì)做。我很小的時(shí)候就獨(dú)立自主了，讀初中時(shí)就會(huì)自己做飯菜，到工作單位后也經(jīng)常在宿舍里做飯菜吃。”

    周成杰很高興地拍拍他的肩膀說(shuō)：“好，晚上我不去參加縣里的宴請(qǐng)了，就到你家里去吃飯。”

    說(shuō)到這里，他好像忽然想到什么，往門(mén)口看了一下，然后低聲說(shuō)：“要不，晚上你邀請(qǐng)小瑩到你家里一起吃飯吧！你可以先打個(gè)電話給她，請(qǐng)她下午抽空幫你買(mǎi)點(diǎn)菜，說(shuō)晚上有客人過(guò)去吃飯，然后順便請(qǐng)她一起吃。不過(guò)，你不能告訴她我要去吃飯，否則的話她可能會(huì)拒絕的。”

    肖飛看到他那副迫切期待的表情，頓時(shí)恍然大悟：難怪他突然提出要去自己家里吃飯，原來(lái)還是想偷偷跟夏瑩相會(huì)。

    明白了這一點(diǎn)后，他心里不由有點(diǎn)別扭，忍不住抬頭看了周成杰一眼，心想你一個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)出生入死的英雄，又是黨的高級(jí)干部，怎么現(xiàn)在也腐化墮落到這個(gè)地步了？為了見(jiàn)自己的情人一面，竟然要利用救命恩人的后代牽線搭橋，你難道一點(diǎn)都不感到難為情嗎？

    不過(guò)，腹誹歸腹誹，肖飛還是不敢在臉上表露出來(lái)，很勉強(qiáng)地點(diǎn)點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)……

    幾分鐘后，肖飛與周成杰雙雙從那間辦公室走出來(lái)。為了顯示與肖飛之間親密的關(guān)系，周成杰在門(mén)口故意放慢腳步，與肖飛肩并肩走在一起，并親熱地拉住他的手，笑著對(duì)迎過(guò)來(lái)的縣委書(shū)記羅桂昌、縣委組織部長(zhǎng)付華峰等人說(shuō)：“小肖是我一位關(guān)系最親密的戰(zhàn)友的兒子，我已經(jīng)幾年沒(méi)見(jiàn)他了，剛剛恰好在公路邊看到他，所以特意請(qǐng)他過(guò)來(lái)敘敘舊、問(wèn)問(wèn)他家里的情況，沒(méi)想到我們聊天聊得忘記了時(shí)間，讓大家餓肚子等著我們，對(duì)不起啊！”

    羅桂昌等人沒(méi)想到一貫端凝嚴(yán)肅、不茍言笑的周書(shū)記，竟然對(duì)肖飛如此親熱，還很難得地露出了笑容，心里不由驚詫萬(wàn)分，都把目光轉(zhuǎn)到肖飛身上，不住地打量他。這些或驚訝、或羨慕、或嫉妒的目光，令肖飛趕到很不舒服，便輕輕掙脫周成杰的手，低聲說(shuō)：“周書(shū)記，我得先去上個(gè)廁所，暫時(shí)告退一下。”

    周成杰點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“好，你先去上廁所，上完后直接到吃飯的地方來(lái)。”

    幾分鐘后，肖飛從樓梯間的廁所里解完小手出來(lái)，走到一樓西邊臨時(shí)改作食堂的一間大辦公室門(mén)口，剛要抬腿進(jìn)去，卻見(jiàn)李宏斌橫眉瞪眼站在門(mén)口，喝道：“肖飛，你到這里來(lái)干什么？誰(shuí)邀請(qǐng)你來(lái)的？”

    原來(lái)，剛剛李宏斌去鎮(zhèn)里接縣人大主任過(guò)來(lái)陪周書(shū)記吃飯，回到村部后就一頭鉆進(jìn)臨時(shí)廚房，督促?gòu)N房里的把菜洗干凈、把雞燉爛一點(diǎn)，一點(diǎn)都不知道周書(shū)記單獨(dú)接見(jiàn)肖飛的事，還以為他是過(guò)來(lái)混飯吃的，所以才厲聲喝問(wèn)他是誰(shuí)邀請(qǐng)來(lái)的……