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    “小五，咱們是堂兄弟，日后入了朝堂，還能相互照應。你若是助為兄拿到那個名額，等進了朝堂，咱們守望相助，豈不比你孤軍奮戰要強？”

    杜海州盡量讓自己的語氣和緩些，希望動之以情曉之以理來說服他，為大局著想。

    “小五！咱們杜氏的處境你又不是不知，在官場上，為兄總比旁人信得過吧？之前是為兄待你冷淡了些，畢竟咱們不常相處。后來你來了書院，為兄又要花不少功夫讀書，咱們便有些生分了。”

    “四哥！今日比斗時，是山長拿了書院的貢生名額押注。因此，即便是贏了，那名額也是書院的，小弟哪里能做主？就連小弟自己，若是最后一次歲考沒考中榜首，想要那個名額，還得去求了山長的。四哥，這名額一事，山長自有打算。”

    杜塵瀾只覺得口干舌燥，他本就飲了酒略微不適，這會兒還得應付海洲，心中已有不耐。

    “小五，你去和山長求求情，山長應該會同意的。肥水不流外人田，何必便宜了別人？”杜海州見杜塵瀾不肯相助，不禁有些急了。

    “唉！四哥，咱們府上有了監生名額，你入國子監已是十拿九穩，何必再要一個貢生的名額？”

    杜塵瀾嘆了口氣，他自己不要是一回事，但送給杜海州又是另一回事，山長不可能同意。

    “貢生與監生能一樣嗎？你何必揣著明白裝糊涂，貢生的前途是監生遠不能比的。小五，為兄之前還覺得你是個光明磊落、心胸寬廣之人，沒想到你竟然寧愿將這名額給了旁人，也不愿意給你堂兄弟。”

    杜海州胸口的怒火就要噴薄而出，他努力壓制著，就怕自己忍不住當場撕破臉皮。

    “四哥，這名額是山長說了算，你為何讓小弟去要？小弟哪里來這么大臉？”杜塵瀾只覺得頭疼，一直胡攪蠻纏，真是有理說不清。

    “可為兄怎么聽說山長要將名額給你，而你自己不想要，將這名額給推了出去？”杜海州冷笑一聲，就是不肯給他罷了！


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