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    部族里蔓延著焦慮的情緒，當(dāng)人群聚集一處，一番嘰嘰喳喳后，這種焦慮情緒更為嚴(yán)重。

    他們需要到祭司那里得到一個(gè)利好的答案，當(dāng)然，老謀深算的維利亞已經(jīng)看明白這一點(diǎn)。

    因情況有變，留里克估計(jì)今日的訓(xùn)練要么擱置，要么就被推后。因?yàn)槟切┖⒆酉氡匾埠妥约阂粯?，被留守的家人帶領(lǐng)著，部族絕大多數(shù)的留守者都將聚集在祭司那里。

    一個(gè)陰霾的早晨，部族最有聲望的祭司維利亞，她頭戴鹿角盔，在厚實(shí)的棉衣外，又披上一張鹿皮。

    今天的她不需任何人的攙扶，正是手持一支掛著一串琥珀的木拐杖，出現(xiàn)在人群的面前。

    有超過一千人聚在祭司尖頂大木屋前面的空場，一時(shí)間真可謂人滿為患。還有大量的人向這里聚集，一些人并不知道發(fā)生了什么事，見得人們都向祭司那里走去，也許今日有一次盛大的祭祀？

    維利亞擺出一副嚴(yán)肅的面孔，她雙手抱著拐杖，將其高高捧起，亦是示意全體安靜。

    嘰嘰喳喳的人群逐漸安靜下來，站在最前面的婦女們，帶著負(fù)責(zé)的表情看著這位部族里年紀(jì)最大的老人。

    維利亞稍稍放下拐杖，以略帶沙啞的聲音說：“我知道你們來是為了什么。是關(guān)于船隊(duì)！”

    “正是！”一個(gè)披著獸皮的婦女非常大膽的問道：“偉大的祭司，我的丈夫和我的兒子，都跟隨首領(lǐng)遠(yuǎn)航，如今已經(jīng)過去三十五天了！按照以往的管理，他們早該回來！這一次，他們會(huì)不會(huì)……”

    又有一婦女發(fā)表同樣的感觸：“他們會(huì)不會(huì)在返航時(shí)又遇到了那些哥特蘭島人的襲擊？我們真的非常擔(dān)心?！?

    隨著問詢的人漸漸多起來，人群又開始聒噪。

    此時(shí)，人群中突然有人喊道：“尼雅來了！讓她到前面去！”

    尼雅是首領(lǐng)奧托的妻子，因此她在部族里享有較高的地位。

    拉著兒子的手，尼雅和留里克向前走動(dòng)，身邊的人紛紛為之讓路。

    尼雅終于站到了前排，她轉(zhuǎn)過身，伸開雙手要求大家安靜，爾后代表所有人再度向維利亞做出質(zhì)詢。

    “偉大的祭司，我們都想知道男人們何時(shí)回來。我想我們需要一次占卜。”

    維利亞點(diǎn)點(diǎn)頭：“那就進(jìn)行吧！”說罷，她令尼雅走過來，在其耳邊耳語幾句。

    尼雅具有一定的號召力，她令那些遠(yuǎn)航男人的妻子孩子留下，其余人等一律離開。所有留下的人，參與到占卜祭祀中。

    一番簡單的準(zhǔn)備工作后，近千人聚集到部族的祭壇——那處由石塊堆砌成船型的圣域。
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