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    接下來的兩天，方臘軍攻城兩次，每次持續半天，攻城器械損耗完后就停下來，避免強行攻城造成巨大傷亡。

    八月十七的傍晚，方臘所攜的一萬生力軍抵達了睦洲城外，之所以是一萬而非八千，是因為過來的路上，又有無數百姓匯入其中，而城外的匪軍大營同樣如此，軍隊規模增長的速度遠比消耗的快，如今已經有兩萬五千人之眾，還在持續增加。等響應方臘號召的各方勢力趕到，個把月就能上十萬之眾。

    方臘知曉曹華在守城，并且讓方肥折損不少人手后，并沒有第一時間進行血性報復，而是聽取了方七佛的意見。

    方七佛作為統籌兵馬的主帥，寫了封親筆信，讓人送到了城墻下，交給了曹華。

    信上的內容很簡單：

    曹都督，趙宋氣數已盡，今我大軍臨城，勸你棄城歸順，往日恩怨可一筆勾銷，保你官拜大將軍，統轄四路元帥，事成封異姓王，與圣公共掌天下....

    城樓之中成了臨時軍機處，睦洲的大小官吏和軍中參謀，都圍在一起商量這封信。

    葉居中猶豫不決，幾次想開口，卻又沒說出話。

    幾天攻守下來，守軍氣勢尚未崩潰，但只剩下一千五百余人，而方臘軍越打越多，彼此從十比一的差距拉到了將近二十比一，腦子正常的都知道守不住。

    如今睦洲城已經被圍和外面斷了聯系，連溝通都只能用信鴿傳遞，沒人能進出。等城一破在場大部分人都是被活刮的下場，有條生路擺在面前，葉居中身為主官，也不敢說答應或不答應。

    童淑見諸多文官不吱聲，便上前一步抱拳：“曹都督，童某愿與睦洲共存亡，方臘一階流寇，不配招降我等。”

    曹華坐在太師椅上摩挲著手指，觀察眾人的臉色后，輕輕點頭，拿起信封撕成了碎片：

    “即便城破，我帶你們突圍。”

    諸多官吏對視幾眼，得了句實在話，便再無猶豫，躬身抱拳退出房間，繼續調動各處守軍。

    謝怡君抱著胳膊站在旁邊，等官吏都離開后，才輕聲道：
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