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    范通念著名單，文武百官聽在耳中，詫異在心。

    這折子里言道的皇后應(yīng)當(dāng)是何氏，且不提淮州別駕曲肅究竟有多大的膽子敢怒責(zé)鳳駕，只說這本奏折。淮州不是落入了叛黨手中嗎？刺史劉大人的奏折怎么會到了宮里？

    啪！

    百官正詫異，只聽范通念罷，啪的一聲合上，接著又取來一本，念！

    “臣淮南道總兵邱安跪奏，為皇后平叛一事，仰祈圣鑒：今日皇后替子于州衙問政，淮州叛黨傾巢而出，挾持替子，謀奪淮州，事皆如圣上所料。臣交出兵符，隱忍而待，終將叛臣盡數(shù)網(wǎng)羅，得其名單，幸不辱命！然為逼降州臣，叛臣私放江洋大盜，血洗刺史府，羞辱婦人，拋殺孩童，行徑卑劣，令人指。淮州刺史劉振大人忠正不阿，誓死不降，叛黨欲辱其妻女殺其幼子，劉大人之妻周氏貞烈，欲以死以保名節(jié)，臣心不忍，正待平叛，不料鳳駕忽至州衙！皇后僅率神甲侍衛(wèi)八名，救劉大人妻女庶子，斬江陽幫代幫主曹敬義，審淮州都督許仲堂！現(xiàn)已查明，北燕帝欲謀江南，命嶺南王勾結(jié)南圖大皇子，策反林黨余孽，欲先挾持替子謀奪淮州，再殺替子嫁禍朝廷，激反江南水師，置陛下于險地，可謂用心險惡！皇后察知此險，命臣接管刺史府，賜臣便宜行事之權(quán)，命臣不可使一人邁出州衙，不可使一封密信傳出，不可使城中亂黨察覺起事之情有變，意在瞞天過海，借機(jī)肅清朝中奸佞。目前，臣已奉懿旨點(diǎn)人混入災(zāi)民之中，監(jiān)察城中情形，叛黨仍然以為事成，淮州文武聚于一堂同寢同食，無敢擅離……”

    “……”什么？

    折子還沒念完，百官已按捺不住，連聲抽氣！

    什么叫“事皆如圣上所料”、“幸不辱命”？難不成，南巡的真意在于以鳳駕為餌，引淮州叛黨傾巢而出，一網(wǎng)打盡？淮州的叛亂與其說如圣上所料，不如說是淮州叛黨落入了圣上撒好的網(wǎng)里？

    什么叫“鳳駕忽至州衙”、“皇后率神甲侍衛(wèi)八名”？南巡用的是替子，那皇后不應(yīng)該在宮中嗎？怎么會突然到了淮州，侍從又怎會是神甲侍衛(wèi)？神甲軍不是領(lǐng)命護(hù)送巫瑾回國了嗎？

    什么叫“意在瞞天過海”、“肅清朝中奸佞”？莫非是淮州之叛明明已平，皇后卻故意封鎖風(fēng)聲，瞞住朝中，讓朝中以為淮州淪陷，帝位有危，好借機(jī)肅清朝堂？

    這豈不是說，淮州之亂和宮變是帝后聯(lián)手撒下的一張大網(wǎng)？

    怪不得太極殿中只有圣上的衣冠，原來太極殿是個餌，而禁宮御苑是只大甕，江南水師及朝廷反臣被一起甕中捉了鱉！

    怪不得水師兵諫事突然，章都督竟能那么快就率人混上戰(zhàn)船斬了馮老將軍，原來圣上對宮變早有防備！

    回想前幾日，圣上連夜召見近臣之舉，只怕是一場做給百官看的戲碼而已！

    王瑞、黃淵等人禁不住后怕，他們之所以未降，有人是出于忠君報國之心，有人是與圣上利益與共，有人兩者皆有，但無論是出于何種理由，他們無不慶幸自己未降，不然此刻他們就會與嚴(yán)、秋等人一樣被押在禁衛(wèi)刀下了。

    此時，嚴(yán)令軒等人早就面如霜色，抖似風(fēng)中殘葉了。

    唯有何少楷搖著頭，腦中有個念頭瘋狂地在喊：淮州之亂已平？這不可能！這絕不可能！皇后應(yīng)在神甲軍中，護(hù)送巫瑾回國事關(guān)南興江山，她怎有膽量拋下一切折返淮州？這是謊言！必是圣上安定朝局之計(jì)！

    然而，范通沒有給他質(zhì)疑的機(jī)會，他手里的折子還沒念完。

    “……皇后夜審叛臣，查明叛臣與嶺南聯(lián)絡(luò)的信道兩條。嶺南王唆使曹敬義伙同林黨謀劫賑災(zāi)糧，曹敬義事敗被俘之后，與其聯(lián)絡(luò)的信道已被廢用。然，皇后命許仲堂書密信一封，謊稱事成，稟知嶺南，詢問后事；命臣尋人遞送書信，跟蹤埋伏，攔截所有非我方傳出之密信；命臣派人盯住廢道，如有密信傳出，依樣行事！臣斗膽猜測，皇后欲圖嶺南，故加急奏事，叩請圣奪。臣淮南道總兵邱安跪封，嘉康初年十二月初二。”

    啪！

    念罷，不管百官的神情是何等的精彩絕倫，范通面無表情地又取來一本折子，接著念！

    “臣淮州別駕曲肅跪奏，為皇后問政一事，仰祈圣鑒：淮州水災(zāi)于八月，退于十月，多數(shù)災(zāi)民已返回原籍，但被水沖淹的四百一十二村尚待重建，城中尚余災(zāi)民三萬，賑災(zāi)糧僅夠三月之用。臣愧對圣上，愧對百姓，因林黨私取兩倉錢糧贍軍，又私販倉糧，致使兩倉虧空，臣為補(bǔ)虧空、為防富戶囤積居奇抬高米價，故出低價收購富戶存糧之下策，致使商戶損失，從而在重建村鎮(zhèn)一事上盤剝倉司，致重建之事遷延日久，災(zāi)民無家可歸，賑災(zāi)糧消耗日重，錢糧告急，治災(zāi)緊迫！”

    “州僚商議之對策有二，一策主張以災(zāi)民為先，用重典震懾商戶，日后再思安撫之策。一策主張效法高祖及仁宗時期的勸糶之制，勸有力之家無償賑濟(jì)災(zāi)民，給予爵賞。此二策各有利弊，一恐傷及漕運(yùn)賦稅，一恐州政難以監(jiān)管，皆積弊深遠(yuǎn)。此二策各有附議者，爭執(zhí)難下，本應(yīng)上書朝中恭請圣裁，因奏折來去頗需時日，皇后恰至淮州問政，臣遂斗膽先請鳳裁。”

    “皇后曰，朝廷救災(zāi)之策單一，蠲免、賑給、賑糶三策皆有依賴儲糧之弊，應(yīng)加行賑貸新策。皇后曰，以財(cái)投長曰貸，所謂賑貸，即大災(zāi)之年，官府可借糧種于非重災(zāi)戶，收取息糧，待民度過艱厄，大豐之年還粟于倉。且朝廷可與民以契約之，準(zhǔn)民分期還粟。例如，民借粟一斗，三年還清，年需還粟五升；五年還清，年需還粟四升；十年還清，年需還粟三升。看似契約越久，年還之粟越少，實(shí)則契約越久，所還之總糧越多。縱觀古今，凡賦稅之策，無不日久累民，然分期之策卻無此弊，民還粟之年越久，負(fù)累越輕，而朝廷所得之總糧越多，可謂利國利民！臣以為，此策可救民而不傷民，可補(bǔ)倉而又富倉，假以時日，兩倉必豐，戰(zhàn)時亦有余力賑軍，可謂萬全之策，利在糧倉，功在社稷！臣盼朝廷早議此策，跪請以淮州為試！”

    老太監(jiān)向來板著死人臉，然而念著這本折子，腔調(diào)里竟聽出幾分激越來。

    金鑾殿上尖聲回蕩，百官如遭大浪擊身，已不知驚為何物。

    然而這折子長得很，還沒念完。

    “重建村鎮(zhèn)一事，皇后以為無需決斷，只需等著，看誰會反。此前刺史大人曾上書朝中，林黨與綠林草莽及漕商勾結(jié)私挪私販兩倉儲糧，奏請朝廷嚴(yán)查，后因治災(zāi)，嚴(yán)查之務(wù)便擱置至今。皇后以為，不法漕商若知叛黨事成，必定追隨，故而只需靜待，誰反拿誰，查抄之銀可從正經(jīng)商戶之處足價買料雇工，既不傷無辜商戶，又可重建村鎮(zhèn)，還可將不法漕商一網(wǎng)打盡，一舉三得！”

    “皇后問政淮州，賜賑貸之策，解建村之困，收民心之失，除不法漕商。淮州何其有幸，臣等心悅誠服，祈盼朝中肅清奸黨，建久安之勢，成吾皇長治之業(yè)。臣淮州別駕曲肅跪封，嘉康初年十二月初二。”

    啪！

    折子合上，范通手邊竟然還有兩本。

    “臣神甲軍大將軍越慈跪奏，為何氏行刺鳳駕一事，仰祈圣鑒：皇后忽至淮州，何氏見駕驚慌，經(jīng)審，南圖大皇子得一女幕僚，江南人士，身份不明，游說何氏自薦為替子，伺機(jī)被擒，以圖后位。何氏蠢鈍，信以為真，落入叛黨彀中，險釀禍國殃民之災(zāi)。皇后平淮州之叛，欲清朝中奸黨，何氏圖謀落空，遂行刺駕之舉，現(xiàn)已被拿下，嚴(yán)加看禁，恭請圣裁！臣神甲軍大將軍越慈跪封，嘉康初年十二月初二。”

    百官齊刷刷地看向何少楷，目光如刀！

    水師兵圍朝臣府邸時，遞來的信里可不是這么說的！信里說何氏因癡情圣上而甘愿替皇后冒險，半個字都沒提受人游說、圖謀后位之事由！

    啪！

    范通合上折子，取來最后一本。

    “屬臣南圖國巫瑾請皇上圣躬萬安，臣奉旨回國，歸途危機(jī)四伏，幸賴皇后親率神甲軍隨行，設(shè)法引蛇出洞，查明臣之大皇兄勾結(jié)嶺南王，欲以水蠱攻破神甲軍。臣得此先機(jī)，早設(shè)防備，于淮州大莽山中潰敵，神甲軍斬嶺南軍一萬精銳，俘淮州叛將兩人、嶺南將領(lǐng)一人、幕僚一人及擅使水蠱的圖鄂神使端木虺。皇后因察知淮州有變，提前折返，現(xiàn)應(yīng)已至淮州，臣在州界祈盼鳳駕萬安歸來，祈盼皇上肅清奸佞，帝業(yè)永祚。”

    所有折子念罷，金殿之內(nèi)暗潮洶涌！

    至此，所有的疑問都鬧清楚了，但百官心頭之驚卻難以消解半分。

    皇后竟親率神甲軍護(hù)送瑾王回國，并折返淮州平叛，不僅意圖肅清朝堂，還想圖謀嶺南？這都是多大的事？！帝后竟然瞞著百官！當(dāng)然，如若此前朝議護(hù)送巫瑾回國之事，群臣必定反對，畢竟皇后身份尊貴，豈能屈尊降貴去當(dāng)護(hù)衛(wèi)的差？且自古就沒有哪個女子入了宮還能隨意出宮的，更何況是位主中宮，遠(yuǎn)涉屬國。當(dāng)今皇后提點(diǎn)刑獄就已足夠蔑視綱常了，折中所奏之事隨意挑出哪一件來都足以稱得上是女子當(dāng)中的千古第一人了。

    圣上也不遑多讓，久經(jīng)朝堂風(fēng)雨歷練出來的城府和魄力，使之用起機(jī)謀來不聲不響，算之深遠(yuǎn)，動若雷霆，真可謂是謀略大家！

    如此帝后，豈能不叫忠臣折服、佞臣膽寒？

    相比起百官的惶然，陳有良、韓其初等近臣則面色無波。其實(shí)南巡之計(jì)，帝后并非算無遺漏，南圖大皇子府里那位神秘的女謀士竟然料到皇后會前往南圖，此事算是意料之外，所以皇后此行已然暴露，這也是圣上不忌諱將此事公之于眾的原因。

    步惜歡瞧著百官的神色，目光乏淡，冷不丁地開了金口，問道：“何愛卿啊，何家毀在你們兄妹手里，你祖父醒來之后，朕該怎么跟他說呢？”

    何少楷已跪不穩(wěn)，血與虛汗?jié)窳塑娕郏票蝗藙倧乃飺粕蟻硪话悖胨啦换睢Ｂ犃T這些折子，他已無癲狂之態(tài)，只是無聲地笑了笑，譏諷道：“陛下何必假惺惺？你本來就忌憚何家，怕何家擁兵自重，成為第二個元家！臣兵諫不過是遂了陛下之愿，陛下龍心大悅著，又何必惺惺作態(tài)？”

    “江南水師是朝廷之師，何家兒郎是領(lǐng)兵之將，三代戍江，而今把持兵權(quán)，視江南水師為何家私軍，這難道不是擁兵自重？你年輕氣盛，激進(jìn)妄為，自朕親政起，屢屢刺探朕的底限，叫朕如何能不忌憚何家？”步惜歡托著腮，言辭坦蕩，卻也犀利，“但若說朕怕何家成為第二個元家，朕還真不怕。就憑你？離元修差遠(yuǎn)了！”

    此話如同掌摑，而且打在實(shí)處。

    遠(yuǎn)的不提，只說此番嶺南用兵、淮州叛亂和水師兵諫，看似樁樁是大事，可究其背后也不過是二帝關(guān)于江山的一次博弈。論雄才大略，深謀遠(yuǎn)慮，何少楷離二帝差得遠(yuǎn)，他若有北燕帝元修一半的機(jī)謀膽略，就不會冒然兵諫。

    “何家擁兵自重，但有迎駕渡江之功，朕剛親政，求賢若渴，沒打算擔(dān)那過河拆橋的罵名，為除何家而失天下賢士。朕忌憚何家，只需徐徐圖之，待你祖父百年之后，水師兵權(quán)收歸朝廷之時，你自襲你的侯爵，朕亦會指你個美差，何家子孫自有朝廷養(yǎng)著！可你偏偏要兵諫自絕，叫朕如何赦你！”步惜歡斥道。

    那句離元修差遠(yuǎn)了之言，本叫何少楷倍覺羞辱，聽罷后話，他又笑了，“陛下此話聽來可真如施舍一般，朝廷養(yǎng)著何家子孫，也不過是給個虛職，縱有爵位可襲，也只是個閑散侯爵，難道臣看著何家日漸沒落，榮華不再，也只能謝恩嗎？”

    步惜歡聞言，好生看了何少楷一會兒，問道：“莫非愛卿還想著何家榮華萬代不成？”

    何少楷反唇相譏，“難道陛下就不想帝業(yè)永祚，千秋萬代？”

    “此事是朕想就能成的？朕若想步家帝業(yè)永祚，千秋萬代，不僅朕得勤政愛民，朕的皇子皇孫，乃至子子孫孫都得是個明君！出一個不肖子孫都恐怕都會奸黨當(dāng)?shù)溃裨顾钠穑鞯亟腋停某瘬Q代。帝王之家，坐擁四海，尚且難求千秋，你何氏一族不過是手握水師之權(quán)，難道還想握他個千秋萬代不成？！”自兵諫事至今，步惜歡一直氣定神閑，此刻卻忽然龍顏大怒，隨手?jǐn)S了本折子下去，宮紙嘩啦啦的響，似刀光晃過，寒徹入骨。

    百官急忙屏息垂，大氣也不敢出一聲。

    “朕是君，你是臣，你可以羅列朕專寵皇后、縱其干政、寵信寒門、獨(dú)聽近臣之罪，你可以殺城門守將，屠北門戍軍，圍朝臣府邸，闖皇家禁宮，行兵諫之舉！朕卻不能忌憚你何家擁兵自重，不能收回水師兵權(quán)？你罵朕‘置三綱五常于不顧，置天下恥笑于不聞，士族臣諫無路，忠將救國無門！’朕倒想問問你，你是忠將嗎？三綱之，君為臣綱，你守過嗎？三綱之二，父為子綱，你祖父那日剛領(lǐng)了布防的旨意，回府就病重不起，這是怎么一回事，你當(dāng)朕還不知情？要朕宣那府醫(yī)和丫鬟到金鑾殿上與你御前對質(zhì)嗎？”

    啊？

    群臣俱驚，脧了眼皇帝，又看向何少楷，見他目光閃躲，似有慌態(tài)。

    莫非……

    “傳！”步惜歡道。

    “傳——襄國侯府府醫(yī)與大丫鬟蘭香覲見——”范通的聲音傳出大殿，殿外的司門太監(jiān)、司階太監(jiān)依次唱報，旨意傳出金殿、廣場，經(jīng)重重宮門，一直傳到了午門外。

    午門外，襄國侯府的府醫(yī)和丫鬟蘭香已跪候圣旨多時了。

    汴州軍一進(jìn)城就圍了襄國侯府，進(jìn)府拿下了府醫(yī)，大軍攻著宮門的時候，府醫(yī)就在軍中面圣過了，并供出了丫鬟蘭香。之后，兩人被押在午門外，此時已跪了近兩個時辰了。

    禁衛(wèi)奉旨提人時，兩人已跪得雙腿沒了知覺，禁衛(wèi)叉起人來就走，兩人的腿腳拖在青磚上，待過了重重宮門，鞋面兒已然磨破，腳趾血肉模糊，在地上拖著四行血痕，觸目驚心。
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