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    侍衛(wèi)得令，押進(jìn)一人來，只見那人身穿松鶴袍，肥頭圓耳，年約五旬。d7cfd3c4b8f3

    一見此人，擠在衙門口的百姓就炸了鍋。

    “李員外？”

    “今兒該不是要審蘇繡娘的案子？”

    蘇母是江南有名的繡娘，曾在江南織造局的花樓里掌過紗機(jī)，為先帝繡過龍袍，江南水師都督何善其的胞妹何小姐入宮時所穿的百媚榴花裙便是請?zhí)K母所繡。后來宮里出了事，不知怎的就流傳出蘇母不吉之說，她被從織造局里攆出來之后便舉家回到了古水縣，從此閉門不出，沒多久就積郁成疾。

    蘇繡娘是個孝女，她自幼在娘親榻前侍奉湯藥，她娘的病卻總不見好，府里沒幾年就掏空了家底兒，最終只好遣散下人變賣府邸，一家子到城北買了間舊宅住了下來。

    聽左鄰右舍的說，蘇母喜怒無常，時常責(zé)罵女兒，不許她承繼家學(xué)，再碰刺繡。蘇繡娘事事都順著娘親，唯獨不肯放下學(xué)刺繡的心思，她夜里挑燈偷學(xué)，白天出門抓藥時便將做好的繡活兒偷偷地塞給街坊，請街坊鄰里的拿去集市上賣，賣了銀錢，街坊抽些油水，她得些辛苦銀子給她娘抓藥治病。

    十年間，蘇繡娘憑著其母留下的繡本和繡樣兒練出了一手靈秀的好針法，她家的街坊拿去集市上的繡件兒越來越惹眼，漸漸的也就有人留了心。

    一日，隔壁的張大娘從集市上回來，告訴蘇繡娘說李老夫人要做壽，李員外有意為老夫人獻(xiàn)上一幅百壽牡丹圖作壽禮，可此圖遠(yuǎn)觀為牡丹圖，近看是由百個壽字繡成的，一般的繡娘繡工不成，因此李員外想出一筆豐厚的銀錢請?zhí)K繡娘來繡這幅百壽牡丹圖。蘇母不吉，李員外竟不避忌，蘇繡娘雖然覺得奇怪，但李員外給的銀錢實在豐厚，她想了一夜，還是應(yīng)了下來。

    百壽牡丹圖的尺寸頗大，所用的鍛面兒繡線都很金貴，蘇繡娘不能拿回家中，只能去李府做工，李府的后園子里建有花樓，允了蘇繡娘白日來此做工，傍晚歸家侍奉母親，于是蘇繡娘就向家中撒了個謊，說要由隔壁的張大娘陪著去城外的庵子里為母誦經(jīng)祈福，而后便出了家門。

    誰也沒想到，蘇繡娘這一去，前兩日還好好的，到了第三日，不知怎的，人就死在了李府。

    李員外說，那日午時，他去花樓察看繡品，蘇繡娘生了狐媚之心，勾引不成便生了脅迫之心，竟奔去后窗揚言要跳下去，叫知縣治他一個害命之罪。他心驚之下想將她拉回來，沒想到她竟摔出高窗，撞在了假山上，一頭撞死了。

    蘇繡娘是有名的孝女，儉孝溫婉，若非她娘有個不吉的名聲，不知多少人家搶著上門求親，她怎會對李員外生出狐媚之心？

    當(dāng)年，去李府驗尸之人正是暮姑娘，她非官身，凡是她驗看的尸身，升堂時都是暮老到堂。知縣大人乃是暮老的上官，他判此案為失足墜亡，退堂時，暮老搖頭嘆氣地出來，明眼人一看就知這八成是樁冤案！

    可氣的是李員外仗著他大哥是嶺南刺史，為他在朝中捐了個從五品的員外郎的閑差，整日和知縣稱兄道弟，橫行鄉(xiāng)里，可憐蘇繡娘死得不明不白。

    蘇母在女兒出殯那日到李府門前為女討命，李府仗著知縣判了此案，不僅出言羞辱蘇繡娘，還命家丁將蘇母毒打了一頓，過了十天，蘇母就死在了家中。

    蘇父到縣衙擊鼓鳴冤，狀告李府欺人害命，知縣卻說蘇繡娘摔死是咎由自取，蘇母去李府哭鬧實屬擾民，李府將其攆走理所應(yīng)當(dāng)，并未觸犯哪條國法。再說，人當(dāng)時沒死，十天后死在了家中，分明是病死的，說人是被打死的實乃誣告！

    蘇父被判了二十大板，當(dāng)堂打罷，人剛被拖出縣衙，就撞上了李府來告狀的人。

    李府稱老夫人的壽誕將至，府里死了人，繡品沾了穢氣不能再用，當(dāng)初府中置辦的鍛面兒和繡線都是上品，花了不少銀錢，這銀錢理應(yīng)由蘇家來賠！

    蘇家哪有銀錢可賠李府？李府便稱蘇母是江南有名的繡娘，其留下的繡本和繡樣兒還算值些銀錢，不妨把這些賠來，兩家的債就算一筆勾銷。

    鬧了半天，李府是對蘇家的繡本動了貪念，搞不好牡丹百壽圖的事兒從一開始就是設(shè)計好的，可憐蘇家竟被害得家破人亡。

    蘇父一氣之下險些赴了黃泉，幸得鄰居張大娘一家請醫(yī)抓藥悉心照料，他才撿了一條命。

    張大娘對蘇繡娘的事頗為自責(zé)，她原以為是幫人，哪知成了幫兇，心里一直過不去那道坎兒，兩年前也病死了。

    如今，張家只剩一個張書生，他把蘇父認(rèn)了義父，當(dāng)做高堂般奉養(yǎng)在家，自己原本有望在私塾里當(dāng)個教書先生，可惜寒門私塾的束修太少，為了養(yǎng)家，竟棄筆當(dāng)了木匠，不過兩年時日，一雙手便粗糙得看不出曾是讀書人了。

    人死家破，蘇繡娘的死牽連了蘇張兩家，此事已過去五年，誰也沒想過能有昭雪的一日。

    “你們說，這案子翻得了嗎？”百姓正聚在縣衙門口屏息觀望，人堆兒里不知是誰壓低聲音問了句。

    “翻不了案，把李胖子綁來公堂干啥？”

    那漢子鄙夷地道：“你們肯定沒去茶館里聽那些學(xué)子談?wù)撨^朝政，聽說江北那邊兒殺了恒王府的人，卻沒殺晉王府的，你們知道是為啥不？”

    周圍人都經(jīng)不住他這般賣關(guān)子，紛紛催促他快說，一人唬道：“再不說，哥兒幾個就喊前頭兒的侍衛(wèi)大哥了，讓侍衛(wèi)大哥把你抓進(jìn)縣衙里，看你當(dāng)著圣上和皇后娘娘的面兒還敢不敢說這案子翻不了！”

    “別別！”漢子趕緊求饒，壓低聲音指了指江北的方向，“聽學(xué)子們說，那邊兒的人拿晉王爺?shù)拿笾鴰X南呢！嶺南王就晉王爺一個外孫，為了晉王爺?shù)拿d許會……”

    謀反之言可不敢說，但是有件事兒街頭巷尾的都在議論，據(jù)說圣上親政那日，江南各州的賀表都到了汴都，唯獨缺了嶺南的。

    嶺南有不臣之心，久無戰(zhàn)事的江南以后興許會打仗。

    “李員外可是嶺南刺史的親弟弟，圣上在這節(jié)骨眼兒上……應(yīng)該不會殺李員外吧？”

    江南富庶，可圣上剛剛親政，他會為了一樁平民百姓的冤案去觸怒嶺南？

    縣衙外漸漸沒了議論聲，百姓不約而同地望進(jìn)公堂，三年前連縣衙公堂都進(jìn)不得的女子，而今身穿鳳袍，正襟危坐在三尺法桌之后，金匾煌煌，明鏡高懸四字從未如此莊嚴(yán)。

    人依舊是那人，可這樁冤案，當(dāng)真能昭雪嗎？

    蒼天仿佛知人意，晨輝未收，天邊已聞滾滾雷聲。

    宮人奉旨而出，依舊例撤去了衙門口的門檻，放百姓進(jìn)了衙署的公院兒，八面回避牌置于公堂外三尺之處，上書肅靜二字，百姓隔牌觀審，人擠滿了院子。

    李員外跪在公堂上，一股子爛木爛泥和尸臭味兒熏得他頭昏腦漲，兩口黑棺擺在他面前，棺材板兒都爛出了窟窿，棺身拿麻繩捆得牢牢的，仿佛兩口被捆尸索鎮(zhèn)住的陰棺，內(nèi)有惡鬼要來索命！

    堂上傳來翻書聲，紙影掠似刀光，紙風(fēng)里一股子霉灰的味兒，啪地在法桌上一拍，聲比驚堂木。

    李員外驚得一顫，青磚面兒上覆了層薄氣，似六月落霜。

    “堂下之人可是李龐？”女子的聲音多年未聞，依舊如三年前那般清冷疏離，卻能聽出其中添了幾分威嚴(yán)的氣勢。

    “回、回……皇后娘娘，正是微臣！”以前到李府驗尸的女仵作，如今竟飛上枝頭貴為皇后，圣上如此寵她，竟允許她坐堂問案，這俯首稱臣的滋味兒真真是只有李員外自個兒知道。

    “五年前，你請?zhí)K繡娘到府中繡制百壽牡丹圖，后來人摔死在花樓下，此事你可記得？”暮青向來不拖泥帶水，確認(rèn)了到堂之人后便直接問案。

    “這……”李員外卻吞吞吐吐。

    暮青將卷宗往法桌上一拍，“問你記不記得，何需如此吞吞吐吐！”

    “記得！記得！”李員外拿袖子擦了擦額頭，后背起了一層毛汗。

    “好！”暮青把供詞遞給范通，命其拿下去給李龐過目，“此乃當(dāng)年的供詞，你再仔細(xì)看一遍，當(dāng)年的供述，今日可有改口之處？”

    供詞擺在托盤里，范通一手挽著拂塵，一手拿著托盤，到了堂下往李龐眼前一遞，風(fēng)吹得供詞嘩啦啦地翻開，鎮(zhèn)紙壓在其上，泛黃暈?zāi)淖舟E上圈著朱紅的批注，字字帶血一般掠過眼前——狐媚、威逼、滾落、墜亡、非雇主害命！

    晨輝收去，陰雨將至，堂風(fēng)之聲低如人哭，李龐抬眼望進(jìn)黑棺里，腐氣似陰風(fēng)撲面而來，驚得他抱頭便嚎：“蘇蘇蘇、蘇繡娘，你你、你別來找我，你自己跌下花樓的，真不關(guān)我的事呀！”

    李龐受驚之態(tài)瞧著不像在說謊，百姓見了都犯了糊涂。

    蘇繡娘真是自己跌下花樓的？

    “那我問你，她是因何跌下花樓的？”

    “她……”

    “當(dāng)真是滾下去的？”

    “這……”李員外結(jié)結(jié)巴巴，連連磕頭，“微臣不敢欺瞞皇后娘娘，她真是自個兒滾下去的！”

    當(dāng)初知縣給他看過尸單，人死了五年，尸體已化為白骨，當(dāng)年尸單上的證據(jù)皆已入土，莫說皇后有陰司判官之名，就是真的閻王爺來了，也休想拿出來當(dāng)成翻案之證！他那日又沒碰得成蘇繡娘，不信白骨上會留下證據(jù)。

    再說了，帝后親審此案無非是敲山震虎，借懲治他來敲打嶺南，應(yīng)該不至于殺了他，否則，豈不是要逼反嶺南？

    李府一大早就被御林衛(wèi)闖入，李龐被綁出府時連官袍都沒來得及穿，到了公堂上就看見兩口黑棺，著實嚇得六神無主，這會兒事到臨頭，他倒開了竅定了心神。

    但心神剛定，就聽一聲驚堂木響，把人嚇得三魂不見了七魄。

    “好！看來你是不見棺材不落淚！”暮青起身，拂袖去了偏堂！

    堂前垂了錦簾兒，誰也瞧不見里頭兒的光景，約莫等了一盞茶的工夫，簾子一打，只見暮青素衣而出，身無華飾，清卓之姿不似女流，唯獨發(fā)間別著的一支翠簪為她添了一分人間俏色。

    宮人捧著銅盆、托盤等物隨暮青走到了棺旁，棺前未令人燒蒼術(shù)、皂角，只聽宮人向天長報一聲：“開棺啦——”

    一把紙錢灑在棺上，李龐跪在棺前，好似守孝人。

    宮人剪了捆棺繩，未撬棺蓋，棺木便散了架子似地砸在了公堂的地上，一股子腐臭味兒撲面而出，伴著黑渣一樣的東西嘩啦啦地從兩口棺中灑了出來，百姓捂著口鼻定睛一看，險些把早飯嘔出來。

    蘇家無錢厚葬，母女二人入殮時皆是一口薄棺，江南多雨，入土五年，棺木腐爛，里面藏了一堆蛆蟲的尸殼兒，棺木一開，密密麻麻的蟲尸灑在公堂上，李龐離得最近，頭一個俯身嘔了起來。

    “放肆！帝后跟前兒膽敢失儀！叉出去！”范通厲喝一聲，侍衛(wèi)得令，將人拖死狗似的拖去了公堂外的階下。

    宮人將殘棺搬去了外頭兒，清掃了蟲尸后才請暮青近前。

    暮青戴著手套取來把刷子，仔細(xì)地清掃尸骨上殘留的蟲尸，崔遠(yuǎn)捧著銅盆跟在她身后接著，棺中的氣味讓人有些不適，他卻并不覺得可怖。一趟江南之行，他的見聞多到一言難盡，人如惡鬼，世間的惡人比死人可怕得多。

    蘇氏母女下葬時所穿的衣裙都爛沒了，只剩幾縷黑濕的布條沾在尸骨上，散發(fā)著腐臭味兒。暮青用鑷子將附著在尸骨上的爛布條清理了下來，漸漸的，公堂的地上顯出兩具人骨架子來，頭朝內(nèi)腳朝外，打眼一瞧，誰也辨不清哪具尸骨是蘇母的，哪一具是蘇繡娘的。

    暮青從兩口棺中將頭骨捧出放于托盤之中，命宮人將顱后示眾。

    人堆兒里頓時嘩聲四起，只見從右棺中取出的顱骨是碎的，窟窿不大，但四周骨裂如網(wǎng)，煞是嚇人。聽說蘇繡娘是撞在假山上死的，那右棺中的尸骨一定就是蘇繡娘了！

    那塊假山石并不大，已被抬至偏廳外，四名侍衛(wèi)將其搬到李員外身旁放下，只見山棱上仍有血跡，年長日久，血已干黑。

    暮青執(zhí)骨而出，將骨上的窟窿往山棱上一對，只見天邊的飛電隱若白虹，血黑骨白，塌處相合！

    暮青問：“致死傷在頂骨下，你可知傷在此處，代表了什么？”

    李員外一臉懵態(tài)，哪里答得出？

    “代表著她那日根本就不是滾下樓的，而是被人推下去的！”此話如雷，令聞?wù)咂鹆艘簧黼u皮疙瘩。

    “一般而言，人摔倒時，兩手本能地采取支撐保護(hù)動作，因此少見前額的損傷，枕部的損傷多見些，一般在此處。”暮青捧著顱骨，指了指后腦勺的下方，“推倒致傷的話，因推力大多在胸部和頭部，人的重心從腰部上移，倒地時頭部的著地點也會上移！推力越大，撞擊點移位越大，推速越快，位置越上移！傷在頂骨下三寸，相當(dāng)于以頭著地，若無推力，何至于傷在此處？！”

    此理繞人，李員外聽得一臉懵懂。

    “聽不懂？”暮青早有所料，打了個響指，宮人便端盆而出，將滿滿一盆子的黑水潑在了公堂外。

    李員外被濺了一身墨點子，躲都不敢躲。

    百姓聚在兩旁未受波及，只是下意識地往后退了退，后面的人抬頭呀了一聲，指著屋頂?shù)溃骸翱炜矗　?

    眾人仰頭，只見縣衙大堂頂上不知何時站了一排白衣侍衛(wèi)，頭裹白巾，打扮古怪。

    一名侍衛(wèi)縱身躍下，看似身輕如燕，落地時竟腳下一滑，噗通一聲摔進(jìn)了臟水里。他仰面倒下時用手掌撐了下身子，但臟水仍然沾濕了白衣，起身之時甚是狼狽。

    但沒人敢笑，一個漢子結(jié)結(jié)巴巴地道：“快看！侍衛(wèi)大哥的頭巾！”

    只見那白衣侍衛(wèi)摔倒時弄臟了頭巾，臟漬正在他的后腦勺偏下的地兒，與暮青方才所言之處分毫不差！

    百姓這才后知后覺地明白過來，敢情侍衛(wèi)并非不小心跌倒，而是有意為之，為的是印證皇后娘娘之言？
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