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    月殺低著頭，眉頭狠皺起來，再抬頭時見步惜歡已在院門口，衣袂舒卷，送大雪入院來，地上雪色瑩白，不見腳印。片刻間，人已被院中桃枝擋了，不見了人影。

    次日早朝，刑曹尚書、盛京府尹和五城巡捕司有本聯奏。

    宮宴上中毒的勒丹使節多杰已經醒了，巫瑾開了調養的方子，只道再養半個月便沒事了。只是那夜假勒丹神官沒回驛館，勒丹王臣烏圖派人報了盛京府，以為布達讓被賊人所害，失蹤了。盛京府尹鄭廣齊將烏圖請到了刑曹，林孟命人將布達讓的尸身抬來，說明了前夜破廟之事，并將布達讓所戴的面具給烏圖看了。

    烏圖大驚，看樣子是不知布達讓已被人暗中掉了包，他怒不可遏，稱定是大興人在五胡使節團進京的途中將勒丹神官殺死換掉，他要求大興查出真的勒丹神官在何處，嚴懲兇手，并向朝廷索要巨額議和賠償，還稱要修書回草原，將此事稟告勒丹王。

    戎人、烏那和月氏使節也紛紛懷疑自己人里有假的，如今正查得兇，只是尚未提出議和條件。

    狄人意外的安安靜靜，沒跟著摻和此案，也未提出議和條件。

    年剛過，大興與五胡還沒開始議和，元相國命刑曹速查此案，又命范高陽和劉淮等人先陪著胡使，待上元節后再談議和之事。

    假勒丹神官一案刑曹上下就忙得焦頭爛額，林孟奏請待議和事畢之后再查西北軍撫恤銀兩貪污一案。

    元修不同意，“林大人之意是，刑曹連兩件大案都無法同時偵辦？”

    說到底不過是林孟想拖著此案，不想查罷了！

    元修回朝的本意就是阻止議和，對他來說刑曹越忙，議和之事拖得越久越好，而軍中撫恤銀兩之事他必須要查個清楚，給將士們一個交代，此案他自是容不得刑曹拖著的。

    “侯爺誤會了，這兩件案子都是大案，容不得有失，刑曹上下當全力偵破，只是事有輕重緩急……”林孟邊說邊偷偷看向元相國。

    元相國道：“此言有理，議和之事為重，待議和……”

    “相國大人之意是我西北軍將士之事不重？”元修打斷元相國的話，朝中無父子，此言頗不客氣。

    元相國怒容滿面，這些年在朝中，他說話還沒人敢打斷！

    這個逆子！

    “待議和事畢，刑曹再全力查辦撫恤銀兩一案！”元相國怒瞪元修一眼，咬牙將話說完，這才詢問圣意，“不知陛下之意如何？”

    “朕以為西北軍戍守邊關，撫恤銀兩關系軍心。”步惜歡一開口，元相國便猛地抬頭，眼底有看不清的晦暗之色。

    這些年在朝上，但凡他問圣意，皇帝只說準奏，今日竟有別的話，果真是……不能再容他了。

    “待議和事畢再全力查辦軍中撫恤銀兩案并非不可，只是林愛卿多久能將假勒丹神官一案查清？”步惜歡問道。

    “這……”林孟心里咯噔一聲。

    “此案傾刑曹、盛京府和五城巡捕司之全力，想必不會讓朕等太久。”步惜歡倚在御座上，聲懶意卻涼。

    元相國望了眼步惜歡，皇帝今日之舉雖有翅膀硬了之嫌，但假勒丹神官一案確實不可拖太久，若是此案破不得，定誤議和大事。他看了林孟一眼，寒聲道：“此案就以一個月為期，林大人可破得了？”

    林孟見元相國臉色陰沉，心里直叫苦，卻不敢說破不了，只得硬著頭皮道：“是……下官定盡全力！”

    他原只是想拖延撫恤銀兩一案，不想竟被陛下將了一軍，搬起石頭砸了自己的腳，他還能說什么？

    元相國面色稍霽，朝臣們卻因圣上看重撫恤銀兩一案而面色各異。

    暮青掃了眼大殿，將文武百官的神情暗記在心。

    隨后，百官又商議了下議和之事，早朝便退了。

    下朝后，暮青走在后頭，到了廣場回頭望了眼，見大雪覆了金瓦，金殿巍峨遮了后宮。少年一身武袍，目光比雪清寒，似寶劍鋒刃，穿透巍巍宮墻刺入那永壽宮。

    太皇太后……

    “咳！”

    一聲低咳聲打斷了暮青的思緒，她轉身看去，見元修正望著她。

    男子立在天光里，眉宇疏朗，目光溫和，雪一般清澈，問：“一起出宮？”
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