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    那少年便是在這古怪的氣氛下，慢慢睜開了眼睛，一眼看見正對他笑的文臻，眼神飄了飄，便也現出一個淺淺的笑容來。

    說來奇怪，他一笑，所有侍女便都松一口氣。

    因為這一笑，就完全不像燕綏了。

    殿下不會笑得這么純凈，也不會這般純凈中微帶木訥。

    文臻也對他扯開笑容，然后一抬腿。

    砰一聲，她將這少年踢出了車門！

    一聲悶響后，一聲慘呼，馬車里眾女目瞪口呆。

    文臻掠掠鬢發，依舊在笑。

    不管是什么原因，她都不想看見一個燕綏的仿制品。

    這是對燕綏的侮辱，也是對她的侮辱。

    她踏入這湖州的土地，就已經做好了迎接一切暴風驟雨陰謀詭計的準備，但這不代表，什么惡心的伎倆她都會陪著玩。

    “走吧。”

    沒有人敢說話，馬車繼續前行，甚至沒有人敢回頭看那在地上輾轉慘呼的少年一眼。

    馬車上被救的少女已經被嚇得縮到了角落，文臻和顏悅色問了幾句，便知道了事情的來龍去脈。

    這少女是前頭她要投宿的村子的人，因為這一季的春賦就要開始，村子里交不上糧，就選出了她，想把她送給管賦稅征收的葉縣縣丞，來換得減免和緩征。

    至于那個少年，算半個村里的人，三年前就來了村里，說是游學至此，開了家私塾，平常教童子們讀讀啟蒙之學。

    也不知怎的，前幾日負責收稅賦的鄉佐來了村子一趟，看見了這位教書先生，之后村里聯系鄉佐表達了想送人的愿望的時候，鄉佐便指名把這個教書先生也給送過去，大家正震驚縣丞大人男女通吃的時候，鄉佐卻道這美少年是送給即將赴任的女刺史大人。

    今晚便是將人一并先送到縣丞府邸，然后再把教書先生送去湖州。

    文臻一邊聽一邊磕著瓜子，就當聽說書一樣。

    春賦是個什么玩意兒？

    秋收后收稅是千百年來的規矩，便是一年兩收也是夏季和秋季，這剛經過一個萬物不生的冬天，春天還沒播種的時節收稅是要鬧哪樣？

    湖州的官府收稅如此勤勉，為何交上去的賦稅如此平平？

    還有，她人還沒到，就如此貼心地給她操辦后宮，營造荒淫形象，是生怕湖州百姓太喜歡她嗎？

    眼看到了村口，文臻讓那被救的少女先下車，自己悄悄回家。至于之后她是躲藏著還是舉家逃走，她現在不想多管。

    而她自己則如普通路人一般，進村求投宿。

    然而走了幾家，都吃了閉門羹，湖州的民風似乎并不如何熱情淳樸，采桑去敲門的時候，大多人都木然拒絕了借宿的要求，有個年輕邋遢漢子開門后，倒是和采桑多聊了幾句，但不一會兒采桑就紅著臉落荒而逃，那漢子還倚著墻流里流氣地道：“妹子來呀，哥哥保證好生招呼你們——”

    采?；仡^狠狠地呸了一聲。

    連續敲了幾家之后，文臻攔住了采桑，低聲囑咐了冷鶯幾句，冷鶯領命而去，過了一會回來，給文臻指出了村西頭一家稍微有點偏的院子，文臻便帶人去敲門。

    敲了好一會兒，里頭才氣勢洶洶響起一聲：“誰??！”

    是個粗嘎的中年婦人嗓音，文臻不說話，只敲門，里頭踢踢踏踏聲音響起，伴隨著那婦人的滿是鄉村俚語的咕噥：“哪個殺千刀又管不住自己褲襠大半夜也來挺尸……”嘩啦一下打開門，一眼看見文臻，呆了一呆，隨即猛地將門一關。

    但她沒關成，文臻的靴子早就伸了進來，輕輕巧巧別開門，手掌托到她面前：“大娘，借個地方睡一晚，這串錢就歸你?！?

    那婦人手指靈活地一抓，已經將錢抓進了自己袖子里，一轉身十分痛快地向里走，還不忘粗聲粗氣吩咐：“把門栓上！栓兩道！大丫，去給墻頭插個旗。”

    一個補丁比衣服大的黑臉丫頭蹬蹬蹬地跑來，拿了把紙做的破旗子往矮矮的墻頭上一插。

    自認為上過金殿拉過太子下馬的金牌侍女采桑，頓時很有警覺性地盯過去，大有要把旗子拔了的意思，卻被文臻按住了手。

    她的目光在院子的板車上掠過，那車上堆了好幾袋糧食。

    她們的腳步聲驚動了人，一個小小的黑影從板車后躥出來，飛快地往屋子里跑，一邊跑一邊往嘴里塞著什么，那婦人上前幾步，逮著那小人影就是啪啪啪幾下：“小兔崽子，又偷吃糧食！明兒鄉佐要來上秤的！少了一兩看我不揍死你！”

    那孩子也不過三四歲，屁股上啪啪響也一聲不吭，急若星火地把什么往嘴里塞，側過來的臟兮兮的小臉松鼠一樣鼓鼓的。

    婦人罵了幾句，惡狠狠將他往屋子里一搡。文臻跟著進了門，一屋子大大小小的孩子正在吃飯，文臻看見破桌上只有咸菜和黑豆粥。粥稀得能照見人影。一群小崽子還在搶，當頭最大的那個一巴掌就把搶得最兇的那個腦袋按在了桌子上。

    文臻看一眼那幾袋鼓鼓的糧食，再看一眼屋子里可以排成長長梯形的一排蘿卜頭。

    最大的十五六歲，最小的不過兩三歲。而那婦人看著年紀不小，粗糙的肌膚上生著連綿斑駁的斑點，兩鬢的發星星點點已經微白，但文臻猜她應該也就是三十多歲。

    她也不多看文臻等人，似乎繁重的生活壓力和勞作已經讓她失去了對這世間一切的探究興趣，叉著腰站在屋子當中，指揮大丫去打掃柴房，指揮三丫去收拾碗筷，四丫帶弟弟妹妹們去睡覺……粗聲大氣安排完自家雞飛狗跳的戰場，才對柴房一指，道：“沒東西給你們吃，也沒房間，柴房里湊合一晚，明兒趕早走！”

    黑皮膚矮墩墩的大丫站起來，一腳踢翻凳子，扛著個掃帚去柴房了。

    “多謝大娘，不勞大娘費心。”文臻笑瞇瞇在一個三條腿的破板凳上坐下來，采桑十分有眼力見地取下包袱，拿出零食和干糧。

    將那些紙袋在手中晃了晃，文臻笑道：“一刻鐘內，我要知道這村子里的一切。”

    當紙袋被慢慢打開的時候，從大娘到所有小崽子，都發出了巨大的吸溜口水的聲音。

    文臻美食的魅力，便是王侯公卿也不能抗拒，何況這些貧苦村民？

    半刻鐘后，文臻身邊團團坐滿了一地的小崽子。

    一刻鐘后，大娘嘴角簌簌落著千層餅的碎屑，揮舞著大掃帚，將所有試圖搶零食干糧的兒女們都趕進了里間。回頭將掃帚往地上一墩，叉腰大罵文臻：“夭壽咧！這么好吃的東西也敢拿出來，要是給這群小兔崽子吃滑了嘴，以后再不肯吃黍米和黑豆怎么辦！”

    又罵：“你這小娘子眼珠子亂轉，一瞧便不是好東西，存心來害我不得日子過，柴房也不配睡！滾滾滾！趕緊給我滾！”
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