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    到了大司空單一令面前，文臻無意中一抬頭，發現對方臉色青灰，眼神疲倦，也比上次見他瘦了許多，心里有些詫異，心想最近聽說大司空年紀大了常在家休養，怎么越養越不像樣了。

    而且她總覺得這個樣子瞧著有些眼熟，卻又說不清。也沒多想，依次示范下去。平日她很少和這些大臣近距離接觸，此時親自奉菜，便覺得有些不對，好些人掛著很濃的黑眼圈，精神萎靡，有人在悄悄打呵欠，她還在有位大臣身上聞到一種奇異古怪的香氣。

    文臻的直覺一向很靈，頓時覺得有哪里不對，但此刻也顧不上研究。

    席上眾人紛紛取皮蘸糖，燕綏滿意地發現幾只烤鴨幾乎最好的皮都在自己這里，心情愉悅之下眼神更毒，發現文臻指甲一角有微微的淤泥。

    文臻自然洗過手，所以這點泥沙真的是非常少的一點，但架不住某人的毒眼，燕綏目光一掠，便發現少了個人，隨即抬手示意身后工于心計，“燕絕沒來，去打聽先前發生了什么。”

    工于心計領命而去。這邊前菜已經上完，文臻正要退下準備第二批菜，那個聞味識菜的堯國廚師忽然道：“方才在下輸了一籌，對諸位御廚的妙手烹調實在心向往之，所以還想向諸位請教請教。”

    這本也是堯國之前透露過的意思，讓人家輸一局并不夠，總得拿出點本事來才能叫人心服口服，東堂御廚們便笑著應了。

    那廚子便道：“求一道至賤又至貴且人人滿意的菜色。”

    眾人都一怔，人人滿意并不難，御廚們的菜本也沒有太多可挑剔的地方。但至賤又至貴怎么講？

    御廚房大總管猶豫半晌道：“我以高湯燉白菜……高湯以海參蹄筋熊掌飛龍熬煮……”

    眾人都紛紛點頭，覺得果然至賤又至貴。

    御廚房幾個人卻有些臉紅——開水白菜湯本是文臻最先做出來給皇帝調胃口的，大家都學了去，現在御廚房已經翻新出各種高湯，這時候搶先說出來，未免有些心虛。

    那堯國廚子卻在搖頭，“不，我想要的是那個主菜本身，至賤又至貴，而不是依靠其余東西加入。”

    幾位御廚苦思冥想，卻怎么也答不出，臉漲得通紅，這時候第二輪菜也上了來，分別是雪菊鱘龍、燕窩鴨絲、牡丹鳳翅、芹香鹿脯、杏酪凝脂、口蘑象鼻。

    那廚子并不甘心，照舊蒙眼猜菜，這回六道菜都猜了出來，自覺扳回一城，臉上放光，盛贊了每道菜色，驚嘆東堂果然不愧大國，連傳說中的鱘龍魚的龍腸都有，尤其對最后一道象鼻贊不絕口，說腴潤香肥，溫滑醇美，看一眼便知道細膩柔嫩，入口即化，能把四珍之一的象鼻做到這種程度，真真是出神入化。

    末了話風一轉，在眾人聽得最高潮的時候卻忽然笑道：“只是可惜，鱘龍龍腸，燕窩，排翅，象鼻等物都是至貴之物，這至賤卻是談不上了。看來在下這個疑問，是解不了啦。”

    他說話時隱隱自得，群臣默然，御廚房眾人都羞慚低頭。

    步湛笑道：“便是泱泱大國，也未見得能事事拔上頭籌，便有某些不足，也是常事。”

    忽然一人笑道：“錯，錯。大錯特錯。”

    說話的卻是唐羨之，眾人都詫然看他，他卻笑著對文臻舉了舉杯。

    文臻忍不住也笑了，眼眸彎彎。

    她還想賣個關子呢，這人就猜出來了。

    也不知道怎么猜出來的，這人真的仙子的臉鬼精的心。

    唐羨之看她神色便知道她在想什么，也微微一笑。

    怎么猜出來的？

    她知不知道她自己胸有成竹又暗暗挖坑的時候，笑得都特別甜蜜可人？

    像傳說中會捕獵的食人花。

    那廚子疑惑地道：“錯在何處？難道有人答出來了嗎？”

    唐羨之正要說話，燕綏忽然道：“當然已經答了。”

    那廚子看看那六道菜，見眾人還是茫然狀，怫然不悅：“不過是一次請教，諸位坦承不會也不失大國風范。如今這樣東拉西扯卻又不給個明話，這般氣度委實令人意外。”

    眾臣又皺眉，一個廚子這樣說話未免放肆，奈何他是代步湛出氣，步湛在一邊笑瞇瞇看著，眾人也不好發作，只是難免有些氣悶，長慶郡王便忍不住呵斥那些御廚，“既不知道，還不速速退下，日后學得精深了，再來向人家請教！”

    眾人正要羞慚退下，忽然一人悠悠笑道：“請教？向誰請教？向廚藝不精當面不識還要裝逼的人請教嗎？”

    眾人都唰一下看文臻，文臻一指口蘑象鼻。

    “你面前不就是答案？”

    那廚師勃然道：“聞女官！飯可以亂吃，話不能亂說！這象鼻如此珍貴，哪里賤了！”

    “這話我送回給你吧。”文臻笑道，“這象鼻，市上一文一斤，有時候還不要錢，買多點豬肉就送一截，比青菜還賤許多，真的找不到比它更賤的了。”

    她一邊賤來賤去，一邊笑盈盈眼風在對方臉上亂掃，看得那廚師臉皮子漲紅，看得眾人心下大快。

    “不可能！”

    文臻笑著對殿上堂下都躬了躬，道：“說與陛下娘娘、各位殿下及各位大人知曉，這東西真是極賤的，但滋味也真是好。只是我想著，可否不說出來，影響陛下和諸位大人的興致。只讓我悄悄給這位大師解惑可好？”

    皇帝便笑了，道：“那朕可不想聽，萬一真是什么稀奇古怪玩意，敗了胃口。吃著好便行了。”

    唐羨之則笑道：“聞女官想留著秘方賺銀子是吧？要我說今日的菜色，不要放在你那火鍋名店江湖撈，單獨開一家酒樓也夠招牌了，真要開了，記得給咱們便宜一些。”

    眾人便笑，本還有些不快，聽他這么一說也便釋然。

    廚子的拿手菜本就珍貴，是沒道理要人家公開說出來。

    文臻遙遙對唐羨之作個揖，感謝他為自己解釋并做廣告。又笑道：“倒也不全是如此，只是此菜做法，也并非我所創。還是幼時做夢，夢見一位唐姓美食大家書中記述此菜做法。由此學來。因此便覺得，不好隨意傳述于眾人。”

    唐羨之便又笑，道：“大師既然書中記述，自然是希望傳之后人，美食傳承不絕，你若能令東堂人人皆知，才不辜負大師著書立傳之辛苦。”

    文臻心中感嘆他的通透，也便對他笑得通透了一些。

    眾人又含笑看她和唐羨之，覺得這兩人相視而笑的模樣也十分美妙相配，宛然一對璧人。

    紅燒象鼻正吃得香的燕綏，忽然筷子尖挑起一塊象鼻，從孔洞里對外看。

    唐羨之忽覺有目光射來，一轉頭，看見“象鼻子”后面一只黑黝黝的眼睛。

    某種意味不明的視線穿越鼻子洞，射得他渾身篩子。

    這感受……

    令人感覺象鼻都沒胃口了！

    ……

    文臻沒發現這兩人的官司，轉頭悄悄和那廚子說了幾句，那廚子臉色由紅轉青又轉白，忍不住回頭又嘗了一口，咀嚼半晌，搖頭一嘆，垂頭對文臻一揖。

    這是認輸的意思了。眾人都一陣歡喜，雖然免不了好奇，也只得先按下。

    宮女來把這一輪菜色都撤走的時候，大家都把口蘑象鼻吃得最干凈，一邊驚嘆象鼻居然可以這么香糯，一邊詫異這么好吃的東西為什么說出來就會敗胃口？

    七公主燕綝是個吃貨，看文臻走過她身邊，便拉住她衣角道：“聞女官，你燒菜又好吃又有意思，你干脆嫁入皇家吧。看哪個哥哥好，我就給你牽線，看不上哥哥的話，弟弟也行，老九也就比你小五歲。”

    文臻彎腰笑道：“七公主，我不就在皇家伺候嗎？干嘛還要嫁給皇子啊？”

    “這樣我就可以一輩子吃到你做的菜了啊，不然你兩年多后就要出宮，我吃誰的去？”說著去拉身邊九皇子燕緒，“老九老九，你看這象鼻子多好吃，娶了聞女官吧！你就可以吃一輩子象鼻子，還可以不要錢吃麻辣燙烤串火鍋奶茶炒冰臭豆腐烤冷面炒面炒牛河……”說著重重咽一口口水。

    文臻覺得她的重點好像在“不要錢”……

    燕緒頭也不抬，“行啊給她個側妃。”

    側你妹啊小屁孩。

    她忽然又感覺到了殺氣。

    一轉頭看見燕綏正往這邊走。

    文臻清晰地感覺到七公主瞬間坐得筆直，而吃得正香的九皇子瞬間失去胃口默默擱下筷子。

    然后她就聽見燕綏對燕綝道：“聽說你宮里劉嬤嬤又懶又饞，這不好，別帶累了你也懶且饞，皇家公主，嫁不出去就丟人了，明兒就給你換一個。”

    不等燕綝哀嚎，又道：“小九，功課大成了？有空想側妃了？那明兒和太傅說，給你再加三門課，務必要讓我不務正業皇族子弟，學出個大儒來。”

    然后丟下兩個默默垂淚敢怒不敢言的弟妹，也不看一眼在一邊尬笑的文臻，自顧自又坐了回去。
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