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    巨型陽傘下，鳳坤宮管事太監諸大德，一只眼睛用來瞅站在地下的聞近純，一只眼睛用來瞟坐在一邊的年輕人，還要分一絲余光盯著對面那位的動靜，只覺得兩只眼睛實在不太夠用。

    這位年輕人，是今天上午自己找到他所住的驛館的，手持他的頂頭上司、鳳坤宮大總管李栩廣的腰牌，說李大總管吩咐，讓他跟去聞家，務必選拔出真正精通廚藝的女官。

    諸大德早先是皇叔燕時信身邊的內侍，燕時信閑云野鶴，不交際人事不過問朝政也很少去皇宮王府，任這些人閑置府中，前不久干脆把這批人退回了皇宮，諸大德資歷老，分去了皇后宮中，又因為多年在外，無法占據高位，不大不小混了個六品管事，因此頂頭上司派來的人，諸大德不敢不帶。

    今天聞家選人入宮，本身是小事，但因為要送進宮的女子身負為陛下調養胃口的責任，素來行事周全的皇后，自然也要表示適當關切，便派了地位不高不低的諸大德來。

    坐在諸大德對面傘下的那位內侍，年紀不大，品級相同，生生一副小白臉兒，只是不知道是不是嘴角下撇太多，顯得有幾分苦相，和面若蟹蓋，天生嘴角微勾帶笑模樣的諸大德，像一對哭笑無常。

    這個叫唐瑛的太監，是御門監的副總管。東堂皇宮管理宮廷事務分御門監和內廷監，前者管理前廷雜事，后者負責內宮伺候，兩個機構職級相同，互不統屬。

    只是近些年，御門監也漸漸為后宮滲透，宮中貴人喜歡扶持自己的親信入駐御門監，這樣前廷后宮呼應，辦事也方便些，諸大德剛回宮不久，一時也看不出對方屬于哪個后宮派系，因此也一直和對方虛以委蛇著，倒是對方年輕，沒有諸大德的城府和耐性，驕矜和冷傲都寫在臉上，除了諸大德剛進來時，對他身后的年輕人眼睛一亮細細打量過幾眼外，對其余人都不假辭色。

    諸大德搭訕幾次都遇冷之后，也就懶得再周旋，他的腦子里始終盤旋著一個問題，自己帶來的這個男子，總覺得有些臉熟，但一時又想不起什么時候見過……

    這人此刻正懶懶斜倚在椅上，支著肘對外看，杏花天影里，一抹長眉斜逸，眸子壓在眉下，如漾滿星光的海，日光細碎地點綴在微微翹起的眼角，流轉若鉆，而肌膚的雪光亮過日色。

    麗色驚人，卻又骨相微冷，讓人想起覆了雪的桃花。

    一陣風起，陽傘外似乎有小小驚呼。

    簡直是……禍國長相，幸虧是個男人，要是個女人……

    諸大德心中一動，隱約似乎想到了什么，但又抓不住。

    說來也奇怪，對方長成這模樣，按說只要一見便難以忘懷，怎么就是想不起來呢……

    諸大德心中紛亂，直到聞試勺親自說，各家菜色都已經奉上，請大伴們享用，這才回過神。

    最先端上來的就是聞近純的菜色，此刻經過有意無意的引導，外頭的客人多半也圍在那一桌，正在嘖嘖稱贊。

    聞近純本就過了內審，今日本就是走個過場，菜色也是經過宮內授意的，堂皇光正，最能彰顯皇家風范的簡化御宴之一“九白宴”。

    這是紀念東堂開國皇帝，建國之初平定蠻夷，鎮服五疆。臣服的諸藩屬，為了表示對東堂的恭順，約定每年以“九白”上貢，即九匹白駱駝。而東堂作為天朝上國，在使臣前來納貢時，例行賜宴，該宴席為彰顯上國風華，自然珍饈羅列，水6并陳，務必要蠻子們吃得腦袋扎在菜盆里，菜盆抱在懷里。

    這是大宴，便是在宮中，也得四五個大廚合力，提前一周準備。聞家不是皇宮，聞近純也才十五歲的小姑娘，一人做完這大宴自然不可能，因此她只是每個品類做了一兩種。

    便是只一種，也已經是琳瑯滿桌，五色耀光，膏香腴潤，醇味迎人。

    訓練有素的侍女穿花一般奉碟而來，聞近純端立一旁，親自報菜。

    少女立得筆直，姿態端莊。這令著重觀察她儀態的唐瑛十分滿意。

    聞近純口齒也尤其清晰，在廳堂中回旋不絕：

    看碟一品：獨占鰲頭；

    大盤中栩栩如生一只大鰲，頭部高昂，身后奇花異樹，頭頂圓月高懸，更有祥云繚繞，五色生煙，雄霸之氣幾乎要破盆而出，萬萬想不到這竟是面捏的。

    蜜餞一品：水晶龍眼。

    新鮮龍眼碩大圓潤，掛琥珀色糖晶，遠遠望去，如金盤里一抔品質上好的珍珠。
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