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    八月，桂花飄香。

    九月，菊花滿園。

    很快，院試的結果出來，方志年十分順利的考上了秀才，他的稱謂，也從先前的方童生，變成了方秀才。

    方志年所讀的學院不大，就讀的人數有限，而能考上秀才的人也不算多，方志年在里面算是最年輕的。

    在接受了同窗好友的恭賀之后，方志年幾乎是急匆匆的趕到了家。

    這一來呢，是要將這樁喜訊和方志誠說上一說，也和家中的族親報個信兒，答謝諸位尊長對他的照顧。

    二來呢，也想見一見許久不曾見的宋玉蘭。

    自上次一別，可謂有數月的時間，這段時日雖說也托人帶了東西回去，但方志年這心里頭到底是不大踏實的。

    不知道宋玉蘭是怎么想的，對他……

    方志年是帶著這般的心事，到了縣城里頭，進了宋記皮貨行。

    方志誠瞧見自家大哥回來，自然是十分歡喜的，急忙將手頭的事大略的交代給了鋪子里頭其他的伙計，便領著方志年往后院里頭去了。

    一番寒暄，得知方志年已經考上了秀才，方志誠顯得樂的一蹦三尺高。

    “就曉得大哥能夠考上，我這嘴可是開過光的，一說就絕對靈。”方志誠拍著巴掌直笑。

    但他樂不可支，卻也瞧見了方志年是有些心神不寧，并不是很高興的模樣。

    “大哥怎的考上了秀才也不高興？”方志誠重新坐在了方志年的旁邊，幽幽的看著他：“難不成是大哥平日里不喜歡的同窗也考上了秀才，所以大哥心里頭不高興？”

    “哪里就是你這般小孩子的想法了？”方志年伸手敲了方志誠一下，道：“興許就是著急趕路回來，有些累了，所以臉色不大好。”

    “也是，大哥你身子原本身子便不大好，這般著急趕路的確是讓你有些累了。”

    方志誠十分認真的點了點頭：“那大哥稍作歇息歇息，若是今天不著急的話，也不必趕回老家，我這里的床夠寬大，也夠大哥在這里湊合一晚上的。”

    方志年略想了一想，便點了點頭：“也成，那便在這里湊合一晚上吧。”

    “對了，方才我進來的時候，不見宋掌柜，宋掌柜可是在家里頭？”
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