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    本來去歲四月岑隱離京后，不少人都以為皇帝一定會趁機壓制東廠和錦衣衛，收斂其權柄。

    然而，一天天過去了，皇帝一直毫無動靜。

    他似乎完全沒有這么做的意思。

    而且，皇帝還放任岑隱留下的人繼續管著東廠和錦衣衛，完全沒有插手的意向。

    最初的幾個月，朝堂中也是好生猜疑了一陣，有人拭目以待，有人不置可否，有人百思不得其解，也有人覺得皇帝是不是拉不下臉來，畢竟歷朝歷代都有這樣的事，狡兔死，走狗烹，皇帝有意收拾某個功臣，卻怕世人說他是卸磨殺驢，所以不敢動，一直等到有眼色的臣子提出，才“勉為其難”或“順水推舟”地下旨查辦。

    所以，一年前，也曾有幾個大臣見機想討好皇帝，聯名上了一道折子，彈劾東廠十大罪狀，比如排除異己、陷害忠良、圖謀不軌、濫殺無辜等等，并上請撤除東廠。

    彼時，幾乎所有人都以為皇帝會趁勢收回東廠的權力，結果，皇帝直接罷了那幾個人的官，令得滿朝嘩然。

    如此，朝中一些蠢蠢欲動的朝臣才暫歇了。

    當下還有很多朝臣覺得，皇帝只是因為時機沒到，不想操之過急，結果他們等了又等，一個月過去，兩個月過去了……到現在都一年多了，皇帝依然紋絲不動，沒有出手對付東廠和錦衣衛。

    幾個大臣忍不住面面相看，心里對于他們這位年輕任性的皇帝實在是捉摸不透。

    “那可不好說。”一個三十來歲、形貌儒雅的大臣捋著胡須道，“這一年多來，東廠和錦衣衛還是超脫于朝堂，等到‘那一位’回來，皇上能不能壓住他還難說。”

    說話間，他的聲音壓得更低了，畢竟這些話實在是有些大逆不道了。

    他也覺得這話不妥，有些緊張地往身后看了看，生怕被其他人聽到了。

    周圍的其他幾個同僚也覺得他所言不無道理，一個頭發花白的老臣輕聲嘀咕道：“真不知道皇上在想什么……”

    周圍靜了一靜，七月的夏風又熱又悶，吹得人滿頭大汗。

    幾個大臣看著衣著光鮮、人模人樣的，其實背后的中衣早就熱得汗濕了一大片。

    那個三十來歲的大臣忍不住又道：“你們說，會不會是皇上知道‘那一位’不會回來了？”

    其他幾人再次彼此對視著，神色復雜。

    過去這一年多，岑隱在懷州捷報連連，不僅是偽王蘇娜，那些個懷州小族也都被他制得服服帖帖的，岑隱已經徹底收復了懷州。

    說得難聽點，現在岑隱在懷州，也算是一地之王了，似乎也沒有必要回京吧。畢竟天高皇帝遠的，岑隱在懷州要多逍遙有多逍遙！

    其他幾人越想越覺得是如此，心有戚戚焉，紛紛應是。

    “說得是！”

    “京城雖然繁華，但到底受人掣肘，又何必在皇帝眼皮底下討生活！”

    “這要是我，也寧可留在懷州當個土皇帝……”

    “……”

    幾個大臣一邊說，一邊走遠了，覺得自己真相了。

    不錯，如此就可以解釋皇帝為何遲遲不對錦衣衛和東廠出手。

    說穿了，沒有岑隱，錦衣衛和東廠就等于被拔了牙的猛獸般，皇帝想要收拾他們那是輕而易舉的事，又何必著急呢！

    接下來的幾天，新樂郡主在蒲國要登基為女王的消息則像是長了翅膀似的在京城中傳開了。

    百姓們全都津津樂道。

    大盛從不曾出過女皇，但是前朝中期卻是曾有過一個女皇的，而且還是個千古明君。

    因此，新樂郡主登基為蒲國女王似乎也沒那么出格。

    況且，不同于那個三夫四侍的南懷偽王蘇娜，新樂郡主可是大盛的郡主，而且是為蒲民所擁戴，以此可見，大盛真乃天朝圣國，令得四方蠻夷為之臣服。

    于是乎，京城中的茶樓酒樓都流傳起了關于新樂郡主的種種傳說，說她如何當年在大盛危機之時，挺身而出，自請和親蒲國；說她在先蒲王仙逝后，如何力壓幾個王子，以太后的身份攝政；說她這幾年在蒲國如何深得民心……

    那些說書人以及百姓們幾乎快把許景思說成了九天玄女下凡塵。

    京城中，熱熱鬧鬧，也唯有劉御史愁眉苦臉，眼看著一天比一天憔悴。

    然而，無論他再后悔，再懊惱，也改變不了自己的命運了。

    眨眼間幾日過去了，就到了七月二十五日，這一天一早，前往蒲國恭賀女王登基的大盛使臣團與蒲國使臣團一起在萬眾矚目中從京城出發了。

    這個足足有兩百多人的使臣團由許明禎帶領，皇帝還特意下了一道恩旨恩準許太夫人同行，此外，劉御使也在其列。

    當日，慕炎率領群臣親自去西城門送行，聲勢赫赫，自然引得不少百姓都來到城門附近夾道歡送，似乎半個京城的人都聚集在了這里，目光所及之處都是黑壓壓的人頭。

    西城門外的空地上，許明禎等使臣團眾人皆是下馬，對著黑馬上的慕炎躬身行禮。

    明明周圍都是人，可是此刻，周圍卻是一片肅靜，唯有幾只雀鳥偶爾在旭日的光輝中展翅飛過。

    所有人都齊刷刷地望著慕炎。

    慕炎從一個內侍手中接過一盞酒，高舉酒杯為許明禎一行人踐行：

    “此去蒲國，千里迢迢，朕就以此酒為各位踐行，一路順風。”

    “許大人，請轉告蒲國女王，大盛永遠是她的靠山，朕就在這里！”

    慕炎沒有壓低聲音，他這句話本來就不僅僅是說給許明禎聽的，他身前的那些蒲國使臣能聽到，他身后的滿朝文武也都聽得清清楚楚。

    尤其當慕炎說出“靠山”這兩個字時，更是在這些宗室勛貴、文武百官的心底掀起了一片驚濤駭浪。

    他們的神情復雜極了，全都抬頭仰望著前方跨坐于一匹黑馬上的皇帝，那身明黃色的織金龍袍在金燦燦的陽光下似乎在發光似的。

    馬背上，不過及冠之年的皇帝恍如那夏日最鼎盛的驕陽般，釋放著他灼灼的熱量，那么張揚，那么肆意。

    眾臣們皆覺得體內熱血沸騰，渾身流躥著一股勃勃生機，心中有激動，有興奮，有喜悅，也有自豪。
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