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    陳晴起身，喚住她，與她說了最后一句話，“趙文鳶，你要說服的人不應該是我，而是你自己。

    我不會再找你了，但我所言從無虛假，你……好自為之吧。”

    言盡于此，若趙文鳶執意不肯看清事實，她也沒有辦法了。

    趙文鳶一言未發，緩步走出了酒樓。

    今年的春日似乎比往年更冷，灰撲撲的天際看得人心情壓抑，心口似乎被一口巨石壓著，喉嚨上仿佛有一只無形的手，掐的人喘不上氣來。

    “鳶兒。”

    趙文鳶沒走出兩步，身后便傳來謝斌溫柔的聲音。

    趙文鳶沒覺得溫暖，一絲寒風順著她的脖頸吹得她打了一個寒顫。

    她轉身，看著謝斌含笑走來，只他的呼吸略有些急促，似乎走得有些快。

    “鳶兒，這么冷的天你怎么出來了？”

    趙文鳶看著他，不答反問，“這里離太仆寺很遠，你怎么也在這？”

    謝斌眸光晃動，笑了笑，“太仆寺的豆子不夠了，大人讓我出來看看哪家糧行賣的豆子新鮮些。

    倒是鳶兒，你大老遠跑到這來做什么，可是短缺了什么東西？”

    滴水不漏的回答讓趙文鳶暫時心安，她搖搖頭，訥訥道：“突然很想吃這家酒樓的招牌菜，我也許久沒出府了，便想著來吃吃看。”

    “以后你若有什么想吃的，盡管告訴我便是。

    你懷著身子，可大意不得，天氣雖漸暖，但還冷的緊，千萬別涼著了。”謝斌將身上的披風脫下，細心的給趙文鳶披在身上。

    這種溫柔讓趙文鳶越加沉溺上癮，不愿失去。

    她輕輕點頭，望著謝斌清俊溫柔的臉龐，抿了抿唇，開口問道：“真的沒有辦法再救我兄長了嗎？”

    系披風的手指一僵，謝斌垂下頭，聲音略帶冷意，“你聽說了？”

    “嗯，剛才在酒樓聽人說了，此事真是我兄長的過失嗎？”

    迎視著趙文鳶無助的目光，謝斌的音色重新變得輕柔起來，“唉……”

    他長嘆一聲，“我和岳母不讓你出門就是怕你知曉此事，擔心你傷到心神。

    此番的確是趙兄喝酒誤事，而且此次陛下親自下令，就連父親求情都被陛下斥責了，趙兄……怕是難逃流放的命運。”

    趙文鳶雖已有了心理準備，可一想到此事已成定局，她的心里還是難受的要命。

    就算兄長再沒出息，就算他讓她也跟著丟人，可那是從小護著她長大的親哥哥，她還是會心疼會難過。

    謝斌輕輕握住她的手，柔聲安慰，“好了鳶兒，你懷著身孕，別傷了心神。

    離流放還有些時日，我們和岳父還會繼續想辦法的。”

    趙文鳶點點頭，想了想，仰頭道：“你什么時候有空，陪我去看看哥哥吧？”

    謝斌瞇了瞇眼睛，眸中噙滿了寒光，“嗯，好，這個休沐日我便陪你去。”

    ……

    刑部。

    宋運正在屋內處理公務，刑部尚書擼著胡子，滿意頷首，拍著宋運的肩膀道：“好好干，我已經上書請命，給你提了刑部郎中，想來過不多久吏部就會送委任狀來了。”

    郎中的官職雖不算高，可對于宋運這般年紀來說，那也是別人不敢奢望的。

    刑部尚書甚至已經放棄了致仕的念頭，準備再為宋運保駕護航幾年。

    畢竟兩家婚事已定，宋運已經是他的準孫女婿了，他可得好好護著。

    “尚書大人，余小姐來了。”

    刑部尚書搖頭笑笑，嘖嘖道：“這丫頭以前都沒給我送過一次飯，現在倒是跑的勤。

    到底是女孩，這胳膊肘始終朝外拐啊！”

    宋運輕輕笑了笑，輕和中又帶著些許靦腆。

    刑部尚書的孫女余姝提著食盒給兩人送了午食來，目光掃過宋運，余姝的臉蛋瞬間白里透紅。

    自從那日宮中一見，余姝便被宋運那云淡風輕的氣度和縝密的斷案能力所吸引。

    而更讓她傾心的是，即便面對咄咄逼人的臨安郡主，他依舊淡然自若，似乎世間沒有任何事能改變他的準則。

    似乎在他心中有一桿永遠不會傾斜的稱，這也是他最吸引她的地方。

    刑部尚書看著兩個小年輕，笑得一臉慈愛。

    用過了午食，得刑部尚書暗示，宋運親自送余姝離開刑部。

    兩人在門口道別，少女眼中的崇拜愛慕仿若寒寒天氣中的一縷陽光，讓人無比心暖。

    宋老夫人起初與他提及這門婚事時，他雖沒有反對，但對這位余小姐也無甚印象。

    上輩子他的人生只有工作為伴，沒有親人沒有朋友，更沒有愛人。

    這個女孩卻仿若一道光，不由分說的闖進了他的生活，可意外的是他并不反感。

    目送余姝離開，宋運正想折身回戶部，卻忽然被人喚住。

    他轉過身，有人快速經過他身邊，給他的手中塞入了一張字條。

    宋運擰眉，找了個無人的地方展開了字條。

    上面的字并不多，卻讓他看了許久。

    良久，他將字條揉爛，一如他那顆被攪亂的心。

    趙楚在判罪獲刑后，便被送至了刑部，等待流放邊境。

    他已蹲坐在暗無天日的牢房許久，無數個漫長的日夜足以讓他從最初的驚恐慌亂變得冷靜下來。

    那日的事情他記不太清了，只記得謝斌擔心太仆寺冷清，特意給他準備了酒菜。

    那的確是難得一見的好酒，只酒勁有些大，他喝了兩杯就暈暈乎乎的，以至于醒來后甚至一度想不起前一天晚上發生的事。

    可現在他越想越覺得不對勁，他酒量不錯，怎么也不至于幾杯酒下肚便沒了意識。

    可他身陷囹圄，沒人肯聽他的說話，便是在大理寺審問他時，他交代的這些在官吏耳中壓根不算有價值的信息。

    趙楚越想越慌，迫不及待的想見到家人與他們講這些事。

    只他不知道的是，如今趙府徹底沒落，刑部根本不給他們探望的機會，趙文鳶倒是不日就會來看她，只他先行等到了死亡。

    趙楚想的出神，被從陰暗中走出的人嚇了一跳。

    看清來人，趙楚長出一口氣。

    他認得宋運，這人看著性情不錯，也許能讓他代為傳話。

    宋運望著好言祈求他的趙楚，霧氣籠罩的眸子浮現出一抹哀傷。

    今日得到的字條上只寫著三個字——“殺趙楚！”

    前世他是法醫，這一世他在刑部任職。

    他的職責是為死者討回公道，可現在他卻成了一個劊子手。

    無論是封建的古代還是看似文明的現代，他們這些不起眼的人，永遠無法逃離權力的控制。

    他若不做，他便會失去所有，親人，好友，以及所有來之不易的溫暖，還有他心中那個不為人知的小小期許。

    宋運打開牢門，深深地望著趙楚，“對不起……”

    這是他僅能與趙楚說的話，也是趙楚聽到的最后聲音……

    趙文鳶沒等到謝斌休沐，便等到了趙楚的死訊。

    刑部讓趙家人前去收尸，趙楚用身上的衣服擰成繩子綁在牢門上，又套在了自己的脖子上，然后從搬來的桌子上翻下，以這種扭曲的角度讓自己生生窒息而死。

    看著悲痛欲絕的趙家人，宋運垂下眸子，低頭望向了自己的手。

    先是宋諱，如今又是趙楚，他這雙手犯下了不可饒恕的罪過，可最可怕的是，他不知道這種罪過還會不會繼續下去。

    趙楚的死連一顆石子都算不上，只是一根輕飄飄的羽毛，落入湖中，蕩不起半點漣漪。

    除了趙夫人和趙文鳶為他悲痛哭泣，別人在提及趙楚時，甚至只有奚落和嘲諷。

    趙文鳶原以為哥哥流放邊境便已是最壞的結果，卻沒想到一眨眼便已是天人永隔。

    謝斌擔憂她的身子，特意告假在府，每日溫柔體貼的陪伴著她，才讓趙文鳶略略好受一些，不至于一下子被擊倒。

    只她想不到的是，老天給她的磨難才剛剛開始而已……

    ……

    趙楚的死輕若鴻毛，沒有任何人在意，所有的生活都在有條不紊的繼續著。

    大梁與北燕的貿易進行的如火如荼，大梁百姓看到了商機，紛紛投身于綢緞和瓷器的制造中。

    兩國一派和樂，有人便上奏提出，既然大梁與北燕已結秦晉之好，那北燕便沒有必要再駐扎數萬大軍。

    勞民傷財不說，軍隊無仗可打，長此以往唯恐軍營的數萬士兵會閑中生事，倒不如暫時遣散一部分軍隊去開闊荒地，或是建造城防。

    此言一出，朝堂之上頓時劃分兩極。

    有人覺得這個提議甚好，不僅可以給國庫省下不少銀子，還能讓那些久處邊境的將士與家人團圓。

    可也有人覺得，如今大梁北燕的關系不過才剛有好轉，更何況還有前北燕王的余孽暗中流竄，還不是最好的時機。

    雖說傅決一派趁機出了不少的力，但也有許多中立之臣，為了大梁社稷的發展也同意此提議。

    朝堂上為此爭論起來，建明帝心知不管他同意與否，都會有一群反對的人等著跟他吵。

    最好的辦法的就是暫時擱置，冷著他們，以后再說。

    從長治久安來考慮，他們提出的意見沒有問題，可出于私心，阿涼畢竟還未即位，宋府手中的軍隊對他而言是種保障。

    建明帝以要再觀察北燕一段時間為由，暫時中止了此番爭論。

    可他知道，這件事遠不會結束，下一次贊同此提議的人只怕會更多。

    兩國貿易進展順利，這一任的北燕王似乎對大梁文化十分崇拜，每次來大梁境內貿易，都會派不少人隨行，以便學習大梁先進的文化。

    大梁地大物博、歷史悠久，大梁百姓心中也存在這一種與生俱來優越感，對此十分受用。
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