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    兵馬司護送英國公和蔣興入宮復命，沿街遇到各衙門的人，暗二都會道一聲“命兄弟們都撤了吧，國公爺已經追回了失竊的銀兩。”

    未過多時，各個衙門便都得知了英國公追回賑災銀兩一事。

    謝昆本在戶部與平陽王周旋，聞此消息頓時一愣，“你說誰追回了賑災銀兩？”

    “尚書大人，是國公爺他老人家親自出馬將銀子追了回來！”

    因丟失賑災銀兩，整個戶部都深陷陰霾，生怕會被陛下遷怒，此番聽到銀子找了回來，眾人立刻歡呼出聲。

    謝昆卻是震驚的說不出話來，他是戶部唯一一個知曉前因后果的人，所以他自然清楚這筆銀子對英國公有多么重要。

    他怎么可能將到手的銀子吐出來！

    是英國公另有籌謀，還是出了什么紕漏？

    平陽王掃了他一眼，冷冷道：“謝尚書既然如此坐立不安，不如隨本王進宮面圣吧！”

    謝昆心里滿是疑惑，聞此頷首，與平陽王一同進了宮。

    建明帝正與幾位閣老尚書商議此事，卻沒想到賑災銀兩竟被這般迅速的追回來，頓時龍心大悅，朗聲道：“英國公，大梁有您老真是社稷之幸啊，此番若沒有您老出手，朕當真不知該如何處置了。”

    英國公斂神靜氣，低垂著眼瞼淡淡道：“能為陛下分憂，是老臣職責所在。”

    “英國公不要歉懷，此事您就是最大的功臣。”建明帝顯然十分高興，對英國公贊揚不絕，可英國公聽著除了厭煩再無其他感覺。

    宋老尚書冷哼一聲，悄聲道：“可能真能裝。”

    見英國公側眸瞪向他，宋老尚書才忙懟了一下立在他身邊的刑部尚書，嘖嘖道：“說人壞話也不小點聲，一把歲數了怎么還這么不自重！”

    突然被人推出來，刑部尚書一臉懵，再看著英國公陰沉的臉色，忙擺手道：“不是我不是我，我可什么都沒說！”

    他們雖同為尚書，但他哪里有宋老尚書的底氣，他可得罪不起英國公。

    英國公心情不佳，更無心理會宋老尚書，便對建明帝道：“陛下，此番最大的功臣并非是臣，而是蔣興。

    他為了追擊兇犯，打斗中被人砍斷了一根手指，臣不求其他，只求陛下能找御醫為蔣興診治。”

    事已至此，他只能順勢將蔣興推上去，不但能為蔣興掙得一番功績，也能將他被人挾持之事掩蓋過去。

    “什么？竟有此事？”建明帝大驚，待看到蔣興被紗布纏裹的右手時，感同身受的擰起了眉。

    “大膽賊人，真是可惡至極，竟敢傷我國公府世子，簡直未將朕與國公爺放在眼里！

    英國公可知這賊人的身份，朕定要將他們一網打盡！”建明帝怒拍桌案，深惡痛絕的道。

    英國公正欲回話，忽有內侍來報，說是平陽王和戶部尚書求見。

    建明帝頷首，命他們進殿。

    謝昆叩拜建明帝之后，便立刻望向了英國公，然而英國公只陰沉著臉色立在一旁，并不回應謝昆眸中的疑惑。

    謝昆見此，心中一時沒了底，該不會真的出了什么意外吧？

    平陽王并未理會英國公等人，只望著建明帝道：“既然賑災銀兩已經找回，陛下可以釋放顧侍郎了吧？”

    建明帝沒給他好臉色，“還敢和朕提條件！銀子是你找回來的嗎？”

    平陽王沒說話，只用一雙烏黑銳利的眼睛望著建明帝。

    建明帝見好就收，吩咐陳總管道：“派人將顧明哲從刑部提出來，賑災銀兩全經由他手，命他過來清點。”

    陳總管領命，不多時顧二老爺便再度進宮面圣，身上和臉上依然掛著黑灰，全無往日的儒雅。

    “此次你要多謝英國公出手相助，否則朕絕不饒你！”

    顧二老爺松了口氣，垂首道：“是，微臣省的。”

    建明帝挑起下巴，冷睨著他道：“去核對一下，若是數目準確便由平陽王帶回王府，明日送往平州。”

    “是！”

    顧二老爺領命起身，去清點幾口大箱子里的賑災銀兩。

    英國公便趁此機會道：“陛下，此番劫走賑災銀兩的正是江湖邪派白澤堂，白澤堂主野心勃勃膽大包天，陛下若是不除他們，定會危害社稷。”

    “白澤堂？”建明帝對江湖門派并不清楚。

    英國公點點頭，眼中充滿了戾氣，“他斬斷我兒一根手指，此仇我定要與他們好番清算。

    還望陛下派兩百名禁軍與臣，臣定會將白澤堂首領的頭顱呈給陛下。”

    白澤堂與溫涼合謀如此羞辱他，此仇不報，他顏面何存。

    屆時禁軍在明，他們在暗，勢必要將白澤堂一網打盡。

    建明帝頷首，皺眉道：“沒想到還有敢與朝廷為敵的江湖門派，如此朕便派……”

    “陛下。”顧二老爺突然開口打斷了建明帝。

    “顧侍郎竟敢打斷陛下說話，真是好生放肆！

    怎么，難道顧侍郎還要偏袒這白澤堂不成？”

    英國公恨透了顧二老爺，他們不但誆騙了英國公府十五萬兩銀子，還將美人閣害的聲名盡毀，他真是恨不得食其肉飲其血。

    “下官不明國公爺的意思。

    若真是這白澤堂偷盜了賑災銀兩從而害得下官鋃鐺入獄，那他們便是下官的仇人。

    下官憎恨他們尚且不及，又怎么會偏袒他們？”顧二老爺一臉委屈。

    “顧明哲，你喚朕所為何事？”建明帝制止了他們的爭執，蹙著眉開口問道。

    顧二老爺收斂神色，拱手垂頭，正色道：“陛下，銀兩有誤！”

    “怎么回事？”建明帝的聲音又冷沉了一分。

    顧二老爺將身子彎的更深了一些，幽深的語氣無法讓人聽出他的心緒，仿若一潭靜水，平靜無波的水面下卻是暗潮涌動。

    “回陛下，這些銀子是假的！”

    “不可能！”英國公瞳孔一縮，下意識道。

    “國公爺，下官不敢欺瞞圣上，賑災銀兩就在殿中，國公爺可自行查看。”顧二老爺直起身子，目光平靜坦然的看著英國公。

    這樣的眼神讓英國公驀地生出了一絲不安。

    他快步走到幾口紅木箱子前，第一格中擺放的確乃真銀。

    可當英國公掀起第一層架子后，驚怒險些使得他失去理智。

    一眼望去下面也整齊碼放著銀錠子，并無異常。

    可細細看下去才能發現里面放的竟都是刷了銀漆的石頭塊，只石頭被精心雕琢過，一眼望去很難看出。

    至于下面幾層放的皆是最普通不過的碎石頭，這幾口箱子里的銀子加起來也不過數千兩！

    賑災銀兩丟失后，白澤堂急于救顧明哲，他也想盡快將蔣興從賊人手中救出，是以他根本就沒來得及打開這些箱子，更不可能偷換銀子。

    唯一的可能就是這箱子里面裝的本就是石頭！

    英國公轉過身，泛著紅光的老眼在建明帝幾人身上一一劃過。

    真是一場好戲，一盤好棋，他竟然被這幾個兔崽子玩弄在掌心！

    原來從盜走賑災銀兩開始，他就落在了他們的陷阱中，可笑他還以為他之所想乃是萬全之計！

    顧二老爺不徐不疾的分析道：“陛下，白澤堂乃江湖組織，他們若想劫賑災銀兩，又何必大費周章做這些假銀來混淆視聽？

    還有這些紅木箱子以及上面的封條，皆是戶部所有，這些又豈是江湖草莽所能得？”

    建明帝面無表情的頷首，只墨瞳中含著似笑非笑的鋒芒，“顧侍郎說的很有道理，繼續說……”

    “是。”顧二老爺輕應了一聲，他瞥了一眼英國公，無所畏懼的道：“是以，臣懷疑有人事先備下假銀，為的便是偷天換日蒙蔽圣聽，還望陛下明察！”
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