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    朱興厲聲道：“那你是想讓老夫當言而無信之人？”

    白啟元嘆道：“中聯兄，我可不是這意思，本來這賭約就不是誠心跟他賭的，他輸了知難而退最好，現在他贏了，我們也不能讓他亂來啊，鹽山縣地方的盜匪就有十幾處，這還不算鹽山縣周邊州縣的，合起來至少有幾萬賊寇，是他一個小小的知縣，還有那幾十個人可以去平的？知府衙門也早就妥協了，他一個知縣來興風作浪，我們不能跟著他瘋！”

    朱興看著在場之人，問道：“那你們的意見呢？”

    在場的人基本都沒什么主見，一個個表現出以朱興馬首是瞻的態度，似乎對他們而言，賴賬也是可取的，最多回頭被許仙追究時，是由三大家族在前面頂著。

    “本來這賭約，的確是以為必勝的，但既然是輸了，那就要兌現賭約，老夫可不想被城中百姓所指責！”朱興道，“今日新來的知縣發動城內百姓去圍觀，想來就是想利用輿論的力量對我們施壓，我們現在是可以不給他銀子，他也未必能奈何我們，但百姓會覺得是我們不肯配合新知縣，不如把他想要的銀子給他，至于糧食……不能給。”

    白啟元琢磨了一下，一拍大腿，道：“對啊，給他銀子，他上哪去弄糧食？這城內百姓家里的存糧都不多，市集上的糧食也比外地貴了許多，我們只要守住糧倉不給糧食，那他就拿著銀子也沒處花……哈哈，還是中聯兄你技高一籌！”

    朱興顯得很淡然，沒有被白啟元的恭維所蒙蔽頭腦。

    他道：“什么事都不可掉以輕心，尤其是城外那些山寨……現在被新來知縣一鬧，我們再出去通風報信，就是自取其辱，倒不如先把銀子送去，剩下的事情我們不管，讓他看著折騰去，他折騰不出什么結果，我們再去收拾殘局也就罷了！”

    “對，對！這樣是最好的！”旁邊一群家族的當家人在跟著附和。

    朱興再道：“各家出銀子的比例，老夫這就會讓人列出來，各家的人也別吝嗇這點銀兩，若是姓許的急需要糧食，或許還會把銀子再送回來，大不了那時我們以高價把糧食賣給他得了，我們還是要積累基礎，不能讓他的到來亂了我們自己的陣腳，等他平匪失敗，自然也就知難而退！那時鹽山縣還是我們的鹽山縣！”


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