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    他一邊聽，一邊提筆記錄，等到一張紙全都被他寫滿之時，才放下筆，看著唐寧，興奮道：“原以為唐解元一道策論，能為國庫省下至少五十萬兩白銀，如今看來，遠不止此！”

    他抓著唐寧的胳膊，高興道：“本官此次回去，一定會當著陛下的面，稟明唐解元的功勞，若是唐解元他日高中，不妨考慮考慮我水部，水部就缺唐解元這樣的人才……”

    “咳！”鐘明禮輕咳一聲，打斷了張昊的激情。

    張昊看了鐘明禮一眼，再看看唐寧，有些遺憾的嘆了口氣。

    他眼前之人，是靈州的州試解元，是靈州和陳國十余年來的第一人，這樣的人，必定會在省試上大放光彩，成不了狀元，也能位列一甲。

    而工部在六部中的位置極為靠后，比不得戶部的油水豐厚，也比不得吏部手握大權，就連最沒用的禮部都比他們的地位強上一些，水部作為工部之中一個吃力不討好的部門，位列前兩甲的進士，有誰愿意去一個沒有前途的清水衙門？

    張昊收拾心情，躬身道：“本官代所有受災百姓，謝過唐解元。”

    唐寧連忙道：“這都是應該的，張大人不必如此……”

    他早就聽說張昊為人耿直，脾氣暴躁，今日一見，卻是沒有感受到這些，在他身上，不僅沒有這些，也沒有絲毫的圓滑世故，有的只是謙虛請教的赤誠之心。

    張昊離去的時候，鐘明禮看著他說道：“宋大人忽有公務，一早就離開了靈州，不然今天應是會一起過來的。”

    唐寧點了點頭，宋千管的不是靈州一州，而是京東一路，近十個州，不可能長時間的逗留靈州。

    而除他之外，方鴻，張昊、凌一鴻等考官，大概也會在這兩日啟程回京。

    靈州州試，到此徹底的落下帷幕。

    “官場如戰場，多結交幾個朋友，總好過多幾個敵人。”鐘明禮看了看他，說道：“張大人雖然脾氣耿直，但卻是可結交之人；你對方大人有恩，方大人感激于你，你自己也要自持，不可挾恩自重；還有凌大人，你雖是他的師叔，但他也是太醫丞，以后若還能遇到，在外人面前，須得留他面子……”

    唐寧點了點頭，岳父大人又開啟了嘮叨模式，但他的嘮叨，多是肺腑和經驗之談，少有廢話。

    鐘明禮看著唐寧走出府門，收回目光，望向遠處。

    人都知道靈州州試諸多考官今日便要啟程回京，卻鮮有人知，和他們一起離開的，還有一份考卷。

    這一張單薄的考卷，到底是濺不起幾朵水花的碎石，還是能掀起驚天巨浪的隕星，暫時還是未知。

    鐘明禮面上的表情有些欣慰，更多的是擔憂。

    許久，他才嘆了口氣，背著手，緩緩走回府內……


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